在《西游记》中，吴承恩为表现事物的巨大，往往会用一些很夸张的数字，比如孙悟空的金箍棒重一万三千五百斤，一个跟头能翻十万八千里等等，这些数字暗含易经中的五行和合，同时也让读者看得过瘾。但在书中第87回，也是电视剧中的《祈雨凤仙郡》，有个场景没有写明数字，却更加让人绝望。
故事中师徒4人来到凤仙郡后，目睹这里连续干旱了三年，一片惨状，孙悟空当即吹出牛皮，和郡守保证能求来雨水。谁知把东海龙王敖广喊过来后，敖广怎么也不敢施法降雨，非得让孙悟空去天庭请旨。
孙悟空很没面子，二话不说上了天庭，在四天师口中得知了真相。原来三年前玉帝浮游三界巡查四方，行至凤仙郡时，刚好见到凤仙郡守正跟老婆吵架，郡守一气之下把敬天的供桌给掀了，还把斋供让狗给吃了。玉帝震怒，便用了一招非常狠的惩罚。
原文描述，玉帝命人在披香殿立了一座十丈高的米山，旁边放一只土公鸡在不断的啄米，另一座二十丈高的面山，放一只狗也在不断的舔面，最后是一把三四寸长短的金锁，有一盏明灯在底部不断燃烧。
天师解释，只有等鸡吃完米，狗舔完面，火烧断锁，凤仙郡才会下雨。孙悟空想了很多办法来作弊，比如使用搬山术，但两座小山丝毫不为所动，又叫来猪八戒帮忙全吃掉，结果不管吃多少，米和面就自动补回来多少。
多数人看到这三个惩罚，只会觉得久到让人绝望，但具体需要多长时间却没有准确概念，而网上已有大神计算出来结果。首先我们假设天庭上面的鸡和狗有无限的寿命，火也不会熄灭，而《西游记》写于明朝，因此可知当时的一丈相当于现在的3.11米。
米山为十丈，也就是31.1米高，通过安息角（自然倾斜角）计算，大米安息角为30°，底部半径为31.1cot30°，密度为800kg/m³，通过公式[800×31.1×π（31.1cot30°）^2]/3最后可知，大米的总重量约为7550万公斤。
而面粉为二十丈，也就是62.2米高，通过安息角计算，可得底部半径为62.2cot35°，密度为520kg/m³，通过公式[520×62.2×π（62.2cot35°）^2]/3最后可知，面粉的总重量约为2.67亿公斤。
算出重量后面就简单了，一只土公鸡一天大概要吃150克大米，总共吃完米山需要花费5亿多天，也就是约140万年！而一只狗按每天舔一公斤面粉来算，则需要约2.67亿天，也就是约73万年！鸡还好本来就吃米，舔狗就惨了，要舔73万年面粉，那不得疯掉啊。
何况书中天上一天等于地下一年，可想而知过程有多漫长。至于最后的火烧断锁，很明显不可能完成，因为黄金的熔点在1064.43℃，而古代的生物油灯，外焰最高温度也只能达到800℃出头，而且就油灯那点小火苗，也不足以引起金属内部的化学反应，所以估计烧到天荒地老也烧不断。
上述都是以现代思维计算，而如果按照古人的思维猜测，米山、面山和金锁，代表巨大的东西，在易经中属三阳，也就是乾卦，而乾则代表天。玉帝的意思很明显，就是除非天塌下来，不然一滴雨都不会施舍。
堂堂三界至尊，从恐龙时代就修行了2亿多年的玉皇大帝，竟因为一件小事就和凡人过不去，故事的最后，凤仙郡上下皆都全城拜佛，给玉帝一个台阶下，玉帝也承认了自己的小肚鸡肠，大雨终于瓢泼而下。《西游记》的故事中，蕴含着很多现实中的深刻道理，这也是它能享誉至今的原因。
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