在 1920 年代后期，随着纽约经济空前繁荣，建筑商们疯狂地建造世界上最大的摩天大楼。主要的竞争是在华尔街 40 号的曼哈顿银行大楼和克莱斯勒大楼之间进行的，这是一个由汽车大亨沃尔特克莱斯勒设想为“我的纪念碑”的精美装饰艺术建筑。两座塔楼都试图通过在设计中增加更多楼层来相互竞争，1929 年 8 月，当通用汽车公司执行官约翰·J·拉斯科布和前纽约州州长艾尔·史密斯宣布了帝国大厦的计划时，这场竞赛变得开始白热化了。
在得知帝国大厦将有 304米高后，克莱斯勒最后一次改变了他的计划，并在他的摩天大楼顶部固定了一个不锈钢尖顶。加建后，克莱斯勒大厦飙升至创纪录的 1048米，但不幸的是，对于克莱斯勒来说，Raskob 和 Smith 只是回到了绘图板上，并为帝国大厦设计了更高的设计。1931 年完工时，这座巨像在曼哈顿中城的街道上耸立1250米。在 1970 年第一座世界贸易中心大楼竣工之前，它将在近 40 年内保持世界最高建筑的地位。
2. 它仿照了两座较早的建筑。
北卡罗来纳州的雷诺兹大厦。（图片来源：Gabriel Benzur/The LIFE Images Collection/Getty Images）
当他在 1929 年制定计划时，据说 Shreve, Lamb and Harmon 公司的建筑师威廉·兰姆（William Lamb）仿照他之前设计的北卡罗来纳州的雷诺兹大厦温斯顿塞勒姆和辛辛那提的卡鲁大厦建造了帝国大厦. 两座较早的装饰艺术建筑现在经常被称为帝国大厦的建筑祖先。1979 年雷诺兹大厦 50 周年纪念日，帝国大厦的总经理甚至送来了一张卡片，上面写着：“周年快乐，爸爸。”
3. 建筑在创纪录的时间内完工。
建造帝国大厦（图片来源：Daniel Ahmad/Wikimedia Commons）
尽管该项目规模巨大，但帝国大厦的设计、规划和建造从开始到完成仅用了 20 个月。在拆除了该地块以前的居住者 Waldorf-Astoria 酒店后，承包商 Starrett Brothers 和 Eken 使用流水线工艺在 410 天内建造了新的摩天大楼。他们每天使用多达 3,400 名工人，以每周四层半的创纪录速度组装它的骨架——速度如此之快，以至于前 30 层在底层的某些细节最终确定之前就完成了。帝国大厦最终提前完工并低于预算，但也带来了人力成本：在施工过程中至少有五名工人丧生。
4. 它的上塔最初设计为飞艇的系泊桅杆。
在系泊桅杆附近飞艇。（来源：纽约每日新闻档案）
到目前为止，帝国大厦设计中最不寻常的方面是其 60米高的塔楼。因为相信跨大西洋飞艇旅行是未来的潮流，所以该建筑的业主最初将桅杆建造为比空气轻的飞艇的停靠港。这个轻率的计划要求飞艇在建筑物旁边机动，并将自己拴在一个绞盘装置上。然后，乘客将通过露天跳板离开，在海关办公室办理登机手续，并在短短 7 分钟内到达曼哈顿的街道。尽管早期对该项目充满热情，但事实证明，大楼屋顶附近的强风对飞行员来说几乎是不可能的。
5. 它最初被认为是财务上的失败。
前纽约州州长。阿尔史密斯，他担任该大楼的第一任总统。
帝国大厦最初设计用于容纳公司办公室，但由于 1929 年的股市崩盘和大萧条的爆发，它的起步并不顺利。该建筑于 1931 年开业时，只有不到 25% 的零售空间被占用，因此获得了“空楼大厦”的绰号。该建筑的所有者被迫进行工程宣传以吸引租户——包括举办 1932 年的降神会，试图从 82 楼联系托马斯·爱迪生的幽灵——但在 1930 年代的大部分时间里，摩天大楼的上半部分几乎完全空置。有时，工人们甚至被告知要打开较高楼层的灯，以制造他们被占用的错觉。直到第二次世界大战，这座建筑才最终盈利。
6. B-25轰炸机在1945年坠入帝国大厦。
B-25 坠毁的残骸。
1945 年 7 月 28 日上午，陆军中校威廉·F·史密斯 (William F. Smith) 在一架陆军 B-25 轰炸机飞往纽约拉瓜迪亚机场时，在大雾中迷失了方向，并在曼哈顿中城上空飘荡。这位二战老兵设法躲过了几座摩天大楼，但他无法避免以每小时 321千米的速度冲进帝国大厦的 78 层和 79 层。坠机事件引发了大规模爆炸，碎片从建筑物内部飞散。史密斯和两名船员遇难，大楼内的 11 人也遇难。几层楼发生了四级火灾——这是当时纽约历史上最高的建筑火灾——但消防员设法在短短 40 分钟内将其扑灭。令人惊讶的是，仅两天后，大楼未受损的部分就重新开放营业。
7. 一名妇女在 75 层楼的电梯中幸存下来。在 1945 年轰炸机坠毁期间，B-25 的几片发动机切入帝国大厦并进入电梯井。两辆汽车的电缆被切断，其中一辆载有一位名叫 Betty Lou Oliver 的 19 岁电梯操作员。电梯从 75 楼坠落，很快就撞到了地下室，但对奥利弗来说幸运的是，300多米被切断的电梯电缆聚集在井底，缓冲了这次冲击。汽车快速下降产生的压缩空气也可能减缓了下降速度。尽管遭受了严重的伤害，包括颈部和背部骨折，奥利弗还是活了下来。
图片来源：Roberto Machado Noa/LightRocket，来自 Getty Images
1970 年代初世贸中心大楼建成后不久，Shreve、Lamb 和 Harmon 公司的一位建筑师制定了一项计划，让帝国大厦保持其世界最高摩天大楼的桂冠。拟议的计划要求拆除该建筑的 16 层塔楼，并用一个新的顶部代替，将其高度增加到 113 层和 455米。如果完成，改造将使帝国大厦比世界贸易中心和当时正在建设中的西尔斯大厦还要高，但由于成本问题和民众抱怨会破坏建筑物的标志性外观，这个想法很快就被放弃了。
9. 一些极限爱好者从大楼的观景台跳伞。
1986 年 4 月，英国寻求刺激的阿拉斯泰尔·博伊德 (Alastair Boyd) 和迈克尔·麦卡锡 (Michael McCarthy) 将降落伞藏在外套下，买了帝国大厦的门票，然后从 86 层的观景台跳下。两人安全降落在 33 街 304米以下的地方，但麦卡锡很快被捕，博伊德只是叫了辆出租车逃跑了。然而，他很快自首，两人都被指控“鲁莽危害”和“非法跳伞”。十二年后，挪威跳伞运动员托尔亚历克斯“人类苍蝇”卡普菲尔重复了这个特技，从大楼的第 34 街一侧跳下。几天后，Kappfjell 设法逃脱并从克莱斯勒大厦跳伞，但他最终在从世贸中心跳下后被捕。
10. 为电影《金刚》上映 50 周年，帝国大厦安装了充气金刚，结果。。。。。
帝国大厦上的充气金刚。（图片来源：Harry Hamburg/纽约每日新闻档案，来自 Getty Images）
在以帝国大厦为主题的 90 多部电影中，没有一部比 1933 年的《金刚》更出名，它以有名无实的巨猿攀爬摩天大楼并被成群的双翼飞机袭击而告终。最初的场景是在工作室拍摄的，但在 1983 年 4 月的电影 50 周年纪念日，一位气球公司总裁试图通过将充气金刚连接到帝国州的系泊桅杆来重现它。不幸的是，150,000 美元（按照目前汇率约合人民币100万元）的特技并没有按计划进行。25米高的 金刚 气球在充气时被撕裂，破坏了让老式飞机嗡嗡作响的计划。几天后它终于充气了，但它只在建筑物上停留了很短的时间，然后又一次撕裂迫使该项目完全报废。
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