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明代进士（02）曾可前：荆州科举史上一甲第三名“探花”之一
余大中
曾可前（1560－1611年），字退如，号长石。湖广省石首县（今属湖北荆州）城南喻家碑人。万历二十九年（1601年）辛丑科一甲第三名进士，亦即“探花”。
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中第之后，曾可前任翰林院编修，诰授文林郎，编纂国史，记注起居。万历三十二年（1604年），任会试同考官，协同主考官，总裁阅卷，慧眼识才，秉才荐人，唯才是举，当年所收学子，后来多为名士。
曾可前是孝子。因父亲年事已高，曾可前请假归养，长达三年之久。经父亲再三劝说，曾可前勉强赴京。过了不久，为陪伴和孝敬年迈的父亲，居然致仕回归故里。
回老家后，他将祖上遗产全部让给几个弟弟，自己没分得任何东西。石首时常发生水患，曾可前亲笔上书，请求朝廷赈济，并向地方官员提出建议，加大堤防建设力度。两次遇到洪灾，曾可前均倾囊助困，帮助难民度过灾荒。他的一个门生是县令，每年都送来礼品，均被曾可前婉言谢绝。
曾可前文学成就可观。代表作有《石柟馆集》《且孺堂集》等，但大多失传，仅存《童子对》《小儿论》及部分诗作。
闷坐
风翻芍药两三花，细雨新晴早放衙。
却笑儿童虚拥帚，蔡经容易到人家。
送客
毵毵堤柳拂车尘，一向西川一向秦。
路过乡园应系马，潇湘春色正愁人。
章台怀古
江树岩花半未凋，秋容华发总寥匕。
山头霸迹台犹迥，座上雄风酒共销。
伯始中庸询往事，时雍勋德忆先朝。
艰难却顾沱西里，野店清霜渡板桥。
赠封御史陈廷策归衡山
岂是乡心为雁闻，归与欲傍懒残群。
餐钱中秘时能继，桐酒黄封好共醺。
去去便携庞德归，望望那忍狄公云。
丹砂炼处双尊绿，为爱仙禽五色文。
曾可前与“公安三袁”袁宗道、袁宏道、袁中道兄弟交游甚密、志同道合，既有邻县乡谊、又为同朝进士，既为翰林同事、又有共同主张，成为中国文学史上著名的“公安派”主将之一，曾编撰《三袁先生集》。
石首县城有座南岳山，是知名度较高的道教名山，世称“小南岳”“小武当”。曾可前在南岳山北麓建了一座慈云庵，又在奎文阁后山建起一座凉亭，引来不少名笔巨手题字咏吟，在石首历史上成为美谈。
万历三十九年（1611年），曾可前的父亲因病老衰离世，而他自己则哀毁过度、悲恸难已，日不能食、夜不能寐，不久也撒手人寰。曾可前去世后，长眠于石首喻家碑风光旖旎的黄田湖畔。
（作者简介：余大中，湖北荆州人，文史研究和写作爱好者）
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