让马来拉两个合在一起的半边铁球，这是由德国的一个热爱科学的市长提议的实验。实验发生在17世纪，市长的名字叫奥托?冯?格里克。这个市长可不简单，他非常喜欢科学实验，而且博学多识。因为小的时候经常听有关物理学家伽利略实验的故事，所以他对物理这门学科充满了兴趣。1654年，当他任马德堡市长的时候，让助手做了两个半球。实验正式举行的时候，市长请了许多市民来观看这个实验。实验首先是把这两个半球的中间垫上橡胶圈，并且把两个半球都灌满水后合并在一起。里面的水用抽水器抽干净，只留下一个真空的状态，并把抽水口密封起来，这时候两个半球就紧紧地贴在了一起。他接着找来了16匹强壮的马来分到两侧，各自拉半边铁球。可是，球无论如何也不能被拉开。
实验结束了，格里克赢得了在场
市民的掌声。大家不解的是，两个半球并没有粘在一起，怎么就不能被拉开呢？究竟是什么力量这么神奇呢？奥托?冯?格里克进行详细的解释，如果这两个半球简单地合拢在一起，不需要用太大的力，球就分开了，但是当球内被抽成一个真空状态的时候，大气就会给两个半球合在一起的力量。
马德堡半球实验证明了大气压强是存在的，并且非常强大。球中被抽掉的空气越多，受到的大气压力便越大。通过这次实验，人们终于相信有真空了。
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