01 什么是GPA？
GPA的英文全称是Grade Point Average，也就是将学生在校期间所修课程的成绩和学分比重，通过特定公式算出来的加权平均成绩。GPA是衡量学生学习成绩最重要的指标，能够体现学生在高中四年的整体学术表现。
在申请美国大学的过程中，GPA起到了十分重要的重要，相较于SAT或ACT这类可多次参加的标准化考试，GPA能够反映出学生在高中四年的整体学术表现和趋势，并不是能够通过临时抱佛脚的方式在短时间内就获得极大提高。
大学招生官固然很喜欢一直是高分数的学生，但对学术成绩有显著提升并一直保持的学生也很感兴趣。今年包括耶鲁大学、普林斯顿大学、康纳尔大学、宾夕法尼亚大学在内的美国552所大学宣布，2021秋季申请全部Test-Optional，即SAT和ACT标化考试不再为必须提供的成绩。
大部分美国学校会以字母分数Letter Grade，例如A,B,C,D和F，给学生进行评分。有时还会在字母分数后面加上 或-，例如B ,A-，然后再将这些字母分数换算成为GPA。
每个学校的GPA计分系统不是完全相同的，但是大部分院校还是采取四分制的计分系统，以0到4为区间，最高分数为4分。
02 如何拿到超过4.0的GPA？
我们在上文提到，每个学校的GPA计算方式并非完全一样，有的学校采用加权GPA，有的学校采用未加权的方式进行计算。
● 未加权GPA
未加权GPA在0-4之间，课程难度不列入考虑范围内，也就是说无论学生所修课程为常规课程、荣誉课程还是AP课程，都采用同样的计分方式。
● 加权GPA
大部分美高为了激励学生挑战更高的学习难度，会以加权的方式来计算GPA。所谓加权也就会将课程难度纳入考虑范围内。比如，一门成绩为A的常规课程GPA为4.0，而一门成绩为A的AP课程GPA为4.25，通常来说加权GPA的范围为0到5.0。如果学生所在的学校开设荣誉课程、AP课程等较高难度的课程，并且学校采用加权方式计算GPA，那么就存在GPA超过4.0的可能，甚至有的学霸可以获得接近5.0的GPA。
我们来看几个学校的评分政策，更好的理解一下加权GPA的计算。
有“布朗大学附中”之称的Moses Brown School评分方式如下，学校采用加权方式计算GPA。如果学生修读的课程为荣誉课程或AP课程，可获得额外的0.3 GPA。
比如A同学本学期获得5个学分，具体成绩如下：
加权GPA=（4.3 4.3 3.3 3.7 3.7）/5=3.86
Fairfield College Preparatory School同样采用加权方式计算GPA，但是和Moses Brown略有不同的是如果学生修读的课程为荣誉课程或AP课程，可获得额外的0.25GPA。
在上文中提到的A同学成绩，如果是Fairfield College Preparatory School的方式计算，他的加权GPA=（4.25 4.25 3.33 3.67 3.67）/5=3.834
以上我们能够看出，同样的分数在不同学校的计算方式下，GPA会有一定差异，但总体差异不大。
03 如何平衡GPA与课程难度？
那么为了申请到理想的大学，应该如何平衡GPA与课程难度呢？是否要为了加权可获得额外分数多修一些荣誉和AP课程？又或者为了保证GPA的稳定性，多修一些常规课程呢？
根据College Board美国大学理事会的统计，大学招生官更看重加权GPA，因为加权GPA不仅能够反映学生在高中4年的整体学术表现，是否修读较高难度课程也反应出学生的学习热情以及是否愿意接受挑战。
Prepscholar网站统计过历年来各个知名院校所录取学生的平均GPA，布朗大学录取学生的平均GPA为4.08，哥伦比亚大学录取学生的平均GPA为4.12，哈佛大学录取学生的平均GPA更是高达4.18，超过4.0的GPA也就意味着学生要在能力范围内尽量多修读高难度的课程。
04 如何获得理想的GPA
● 选择适合自己的高中课程
学生可以和学校顾问老师探讨，确保在自己能力范围内，选择高阶难度的课程来挑战自己。但同学们也要注意，高难度课程可以有效拉高GPA的同时，也存在拉低GPA的风险，可谓是高风险高回报。部分学校对于选择荣誉、AP课程的学生在常规课程分数方面也有一定要求，可以结合自己的情况制定适合自己的计划。
● 拉高GPA不是一蹴而就的，需要注意平时表现
在很多美高，除了考试成绩，课堂参与度，作业完成情况等都是衡量一门课程成绩的标准，但会占不同的比重。因此为了保证GPA的稳定性，不仅需要取得良好的考试成绩，平时的表现也是相当重要的。
● 尽早准备，尽早规划
很多美高在读学生都会有自己梦想中的大学，不妨尽早确立自己的目标学校，查询近年来学校所录取学生的平均GPA尽早准备。美高校园内也会有为学生提供大学申请建议的顾问老师，他们将十分乐意为你提供帮助。
GPA是美国高校能判断申请者是否具有扎实的专业知识以及潜在的科研学术能力的基础，它是体现了申请者的学习能力和学习状态的量化指标，重要性不言而喻。各位同学在美高的学习中多加注意，通过自己的努力获得优异的成绩，过一个自强不息探索不止的美高生活。
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