黔南是历史悠久之地、千年文明之域，而各民族音乐之历史也源远流长，民族乐器独具特色，共同构成了灿烂多彩的民族文化。
具有弦外之音的布依族乐器
说起布依乐器自然不得不提平塘的“八音弹唱”。“八音弹唱”俗称“八大行”，是世代流传于清水一带布依族聚居区的一种民间曲艺说唱形式，由8人分持月琴、八角琴、三弦琴、大胡、中胡、京胡、竹笛、竹点8种乐器边奏边唱而得名，八种乐器也与“八音弹唱”一起流传至今。清水一带还流传有八仙为王母娘娘祝寿而作此音乐的传说，因而演员通常为七男一女，分别与八仙对应。
铜鼓是布依族最古老、最具有民族特点的乐器。它全部用青铜铸成，鼓身铸有各种花纹图案，是一种打击乐器，流传于三都固琴，以及相邻的黔西南望谟县。在这些地方还有以铜鼓为主要乐器的多声部的布依族民歌。1950年以前，几乎每寨都有铜鼓、隆重节庆必敲击为乐。举行丧葬、祭祀、则只有摩公才能按照仪式的程序敲击铜鼓。
荔波布依族笔管，是一种吹奏乐器，与唢呐大同小异，都来自于古代波斯帝国。布依族乐器“勒尤”广泛流传于罗甸以及黔西南望谟一带，是一种吹奏乐器。这是苗族同胞自制，演奏曲调为民族羽调式为主，和布依民歌一样都比较低，音响效果类似于用小麦秸秆吹奏出来的曲调。
布依族乐器“勒浪”是一种赞美爱情、充满人间情爱令人陶醉的乐器。布依语“勒”指唢呐，“浪”是坐之意，可直译为“与情人同坐的小唢呐”。主要分布在布依村寨之中。
记载着民族历史的苗族乐器
苗族文化的传承方式主要以歌唱的形式来进行，从而塑造自己的文明。这些歌包括婚俗歌、丧俗歌、生活歌、情歌、儿歌、谜语歌等，很多都离不开乐器的演奏。苗族传统乐器有芦笙、铜鼓、长鼓等。
苗族芦笙形态多样，在贵定有长衫龙芦笙，这种芦笙没有共鸣筒；而流传于罗甸一带的茫筒芦笙有共鸣筒，和云南文山一带的芦笙有很多相似之处。
在都匀坝固镇坡脚寨的芦笙称为“锦鸡芦笙”。这里民族文化的传承、民族风俗的浓郁，是“贵州民族族芦笙艺术之乡。”远方的你，到了这里，就是他们尊贵的客人，苗族同胞总要在寨门前吹奏芦笙，跳起芦笙舞。纺车悠悠，岁月悠悠，古老的苗家山歌在这里传唱了几百年，无论现代文明如何点缀这民风浓郁的村寨，苗家山寨里依然上演着，男耕女织安详平静的田园生活。
现在坝固镇16个村,当地农民自发保护民族民间艺术，16村寨联名申办芦笙协会，将芦笙课引进课堂成为各班主要课程之一，坝固中学为全国各旅游景点培训不少专职芦笙舞蹈表演人员。
在三都江都镇，与之相邻的黔东南榕江一带也存在这种锦鸡芦笙，共同构成了一个“锦鸡文化圈”。
三都苗族还有铜鼓、木鼓等乐器。据说铜鼓在以前只有地主家才有的，一般放在家里，只有13年一次的“吃鼓藏头”祭祀仪式上才敲。而木鼓则放在山上，鼓藏节上请鼓回来，还要举行神秘的请鼓仪式，祭祀活动结束又放回山上，等待下一次13年鼓藏节的到来。在三都都江镇还有一种苗族乐器——古瓢。这是一种弦乐，弹奏是所跳的舞蹈称为古瓢舞。当地年轻男女通过跳这种古瓢舞彼此了解、增进感情。所以古瓢是当地男女谈情说爱的必备神器。
长鼓流传于贵定一带苗族中，又称为皮鼓，敲起来气势喧天，是欢乐、热闹场合的“常客”。
水族瑶族毛南族乐器
水族芦笙也有六个音，但它的曲调与舞步和其他民族都有不一样，曲调随水族语言而高低变化，具有其民族独特性。在三都水龙一带以前流传有一种打击与弦乐的混合乐器——弦鼓，这是一种又弹又敲的乐器，非常独特，现在已经很少见了，当地民间也在进行一些保护与拯救工作。水族铜鼓有公母之分，皮鼓与嗡筒组合在铜鼓之上，发出“嗡嗡”的音响效果。它与水书有千丝万缕的关系，主要用在死人祭祀仪式上，但什么时候可以用都要根据水书而定，这些都为水族铜鼓增添了几分神秘色彩。
瑶族铜鼓，存在于都匀绕河村和荔波的瑶族同胞中。在《打猎舞》《猴鼓舞》中使用比较频繁，具有瑶族音乐的独特韵味。
当然，铜鼓、唢呐基本为黔南布依族、苗族、水族、瑶族和毛南族等民族所共有，但是各自都具有其民族特色与音乐，形成了丰富多彩的民族音乐。
话说“木叶”声悠悠
在民间，特别是在少数民族聚居的黔南地区，有一种广泛存在的特殊乐器——木叶。它并不是特指哪种，而是一类多样而制作简易的乐器，主要以不同时节大自然中树木的叶子、树皮等制作而成，有的直接就未经加工原始的叶子。它能代替语言，起到传情达意的作用，在男女恋爱中作为暗号或是信号，充满了浪漫情怀。这在中国几千年悠久文明中生生不息。在《诗经·静女》中就有记载女子送给男子自制彤管的典故（静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美）。虽说与木叶有所区别，但是说明在遥远的农耕文明开始之时，人们就已经使用自制乐器传递感情了，这与民族乃至种族都没有关系。而有所不同的是，在各民族之间，因为声音是随语调走的，各民族语言语调不同，相同乐器所奏出来的音乐也是不同的。吹“木叶”也就因为语言的不同在不同民族中有不同形式的音乐存在，可以说是丰富多彩、变幻无穷的。
民族音乐与民族乐器一起潜藏在民间，所挖掘出的也仅是冰山一角，有的或许早已甄没在历史的长河之中，无从为世人所熟知了，但是它形成了民族的文化基因，深藏在各个民族文化的血液之中。木叶，作为一种源远流长、形式多样的特殊乐器，早已脱离了狭隘的民族的范畴，形成共同的民族文化心理，构筑起民族交流融合的桥梁。
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