●在河源发现的恐龙化石。
●博物馆模拟的恐龙生活场景还原。
●恐龙的足迹化石。
在河源恐龙博物馆,有一件“宝贝”被视为镇馆之宝,它便是那一块被命名为“黄氏河源龙”的恐龙化石。它是以该化石的发现者、原河源恐龙博物馆馆长黄东的姓氏而命名的。“黄氏河源龙”后被列为国家一级重点保护古生物化石,这是广东省唯一被列入此保护等级的化石。
馆藏恐龙化石十分丰富
除了恐龙蛋化石,河源恐龙博物馆馆藏还包括9具窃蛋龙类黄氏河源龙化石个体、1枚霸王龙类牙齿化石、1具大型蜥脚类恐龙颈椎化石、1具蜥脚类恐龙肋骨化石、1具蜥脚类恐龙肱骨化石、1具鸟脚类恐龙趾骨化石、1具鹦鹉嘴龙恐龙骨骼化石。其中黄氏河源龙是南方发现窃蛋龙类化石的新属新种,对研究鸟类起源是一重要佐证。此外,河源恐龙博物馆还馆藏有南雄龟头骨及龟板化石、菊石化石、新生代哺乳类动物牙齿化石等古生物化石。这些化石种类丰富,包含了不同时期,不同种类,是研究地球演变和古地理、古气候、古生物的宝贵资源。
“黄氏河源龙”出土于1999年。中国地质科学院地质研究所吕君昌博士通过多年的修复和研究,于2002年12月在美国著名杂志《脊椎动物古生物学》(JVP)第四期发表的《记中国南方晚白垩世一新的窃蛋龙》中,正式命名河源出土的9具恐龙化石为“黄氏河源龙”。文中说明“黄氏河源龙”为窃蛋龙科新属新种,属名河源指化石产地,种名赠给在这些化石的发掘和保护工作中作出巨大贡献的河源市博物馆原馆长黄东。“黄氏河源龙”化石为窃蛋龙的鸟类地位提供了标本。今后全世界新发现和研究这种恐龙都将以“黄氏河源龙”命名,标志着河源恐龙的研究成果已走向世界。
三位一体的“龙蛋共生地”
2003年,河源又成功发现恐龙化石脚印,成为世界上罕见的集恐龙蛋、恐龙骨骼、恐龙脚印“三位一体”的“龙蛋共生地”。
在位于东江河畔的河源石峡恐龙遗址保护区,如今还埋藏着恐龙骨、恐龙蛋以及上百个恐龙脚印。《河源恐龙记》中描述河源出土的“黄氏河源龙”是一个既保留了小型兽脚类恐龙的一些特征,又具有鸟类的一些基本特征的新品种,成为白垩纪时代恐龙向鸟类演化的中间生物。2003年12月28日,河源市再次挖掘出部分恐龙骨骼化石。经确认,与“黄氏河源龙”属同一整体。
据了解,目前保护起来的河源恐龙遗址公园属省级文物保护单位和省级大遗址公园,在保护区范围内,裸露和蕴藏的恐龙化石资源非常丰富,除保留24窝100多枚裸露的恐龙蛋化石外,还有8组近200个恐龙脚印化石。
恐龙灭绝之谜或能从中破解
恐龙是所有陆生爬行动物中体格最大的一类,很适宜生活在沼泽地带和浅水湖里,那时的空气温暖而潮湿,食物也很容易找到。所以恐龙在地球上统治了1亿多年的时间,但不知什么原因,它们在至少6500万年前突然灭绝了。
关于恐龙灭绝的猜想五花八门,一直未有定论。河源恐龙博物馆业务人员大胆猜想,目前河源发现的一万多枚恐龙蛋没有找到一枚有胚胎的,可能是当时恐龙的出生率很高,导致不会有死胚胎的化石。“出生率高就形成一个问题,可能是当时恐龙出生的雌雄差别很大,如果河源当时的气温比较高,导致当时出生恐龙都是雄性的,会不会因为生殖问题导致了河源恐龙的灭顶之灾呢?”
从目前进行的鳄鱼研究发现,原生环境温度一般在27℃-34℃,湿度一般60%,最适温度为32℃。如果温度在25℃以下,鳄鱼的活动性明显下降。而鳄鱼一般在28℃-30℃环境下孵化的幼体是雌性,32℃-35℃环境下孵化出来的一般是雄性,“如果当时河源在一定时间段内都是这样的高温,可能导致孵化出来的恐龙绝大部分是雄性,而引发河源恐龙王国的灭顶之灾。”这种假设很大胆,但什么样的猜想都有可能,关键是要从这些亿万年前保存下来的化石中找到答案。
中国地质科学院地质研究所的吕君昌博士通过对“黄氏河源龙”的研究,将“黄氏河源龙”的恐龙骨骼结构做出了模拟图:“黄氏河源龙”长得像鸵鸟,体长2至3米,重约200斤,上下颌均无牙齿,具有鸟类的生活习性。他认为,大批恐龙相继灭绝时,“黄氏河源龙”试图离开陆地向空中发展,从而演化成飞鸟,这一结论也得到国内外恐龙研究专家的认可。吕君昌表示,他将进一步对“黄氏河源龙”的年龄之谜作出判定。
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