作为黑海连通外界的唯一通道，土耳其海峡的地理位置可谓是异常重要，它是西亚、北非和南欧通往黑海的关键要道，也正是因为如此，它才被赋予了“天下咽喉”的称号。
土耳其海峡由三部分构成，博斯普鲁斯海峡（又叫伊斯坦布尔海峡）、达达尼尔海峡（又叫恰纳卡莱海峡），而两海峡之间的是世界上面积最小的海——约1.1万平方公里的马尔马拉海。土耳其海峡全长361千米，整个海峡呈东北－西南走向，是亚、欧两洲的分界线。这种独特的地理位置，使它古往今来皆为兵家必争之地。
土耳其海峡是海上交通要道，它沟通黑海和地中海，是罗马尼亚、保加利亚、乌克兰、格鲁吉亚等国唯一的出海口。峡区属地中海气候，全年大部分时间风平浪静，海流缓慢，滩礁亦少，航运条件优越，故海上航运十分繁忙，年通过船舶约4万艘、军舰几百艘，总吨位达4亿吨左右（不包括军舰）。
众所周知，土耳其完全控制着黑海唯一的出海口——土耳其海峡，那么为什么控制海峡的土耳其不能随意封锁黑海呢？
俄奥黑海之争奥斯曼帝国是15到19世纪唯一能挑战欧洲国家的伊斯兰势力，从14世纪开始，它以今日土耳其西北部的弹丸之地布尔萨为基地，逐渐控制整个黑海地区，并迅速扩张成一个世界帝国。
15世纪中叶，当年盛极一时的拜占庭帝国已经仅存首都君士坦丁堡及其腹地，作为一个帝国，它已不再让人感兴趣。
穆罕默德二世：“控制黑海的奥斯曼才是好奥斯曼”﹀
当时各方势力最主要的兴趣是君士坦丁堡在黑海和地中海商路中的重要地位，首都君士坦丁堡拥有连接欧亚两洲最优良的天然港口，故而在当时的世界贸易中占有举足轻重的地位，和热那亚为此展开了激烈的争夺，但最后的胜利者是正在崛起的奥斯曼帝国。
1453年，21岁的穆罕默德二世刚刚继位不到两年，便亲率8万大军进攻拜占廷帝国首都君士坦丁堡。在鏖战53天后，君士坦丁堡于5月29日终于被土耳其人成功攻克，拜占廷帝国从此灭亡。穆罕默德二世将君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔，并迁都于此，土耳其语意为“进城去”。
《苏丹穆罕默德二世进入君士坦丁堡，1453年5月29日》那股“进城去”的气势跃然画上﹀
征服君士坦丁堡同时亦稳固了奥斯曼帝国作为欧洲东南部及地中海东部地区霸主的地位，使奥斯曼帝国控制了黑海唯一的出海口，接下来奥斯曼帝国进入了漫长的征服扩张期，将疆域扩至欧洲及北非。
这时的土耳其人掌握着黑海的生杀大权，黑海实际上成为了奥斯曼帝国的内海，封锁黑海？那还不是一句话的事。由于奥斯曼帝国控制了整个黑海海峡，也就握有了当时欧亚之间最主要的贸易往来路线，帝国的经济也因之而蓬勃发展。
18世纪后，不可一世的奥斯曼帝国终究还是走上了拜占庭帝国的老路，逐渐变得衰败和没落。它在黑海和高加索地区的霸主地位慢慢地被后起之秀沙皇俄国所取代。合并黑海北部沿岸地区，取得黑海出海口，这是俄罗斯帝国扩张路线和经济发展的需要。
为了夺取黑海出海口，控制黑海海峡，俄罗斯帝国与奥斯曼帝国之间爆发了一系列战争，但走向衰落的奥斯曼帝国无力阻挡沙皇俄国的勃勃野心，沙皇俄国逐渐在黑海占据了优势，通过发动对土战争，沙皇俄国侵占了黑海北岸大片领土，迫使土耳其于1774年和1792年分别签订了《楚库克－凯那尔吉和约》和《雅西合约》，俄国商船获得了自由通行海峡的权利。
第二次俄土战争中俄罗斯军队攻占亚速半岛，紧接着取得了今天的克里米亚半岛﹀
在之后的1783年，俄国建立了以塞瓦斯托波尔为基地的黑海舰队，有了一支像样的海军舰队，沙皇俄国对黑海海峡可谓是势在必得。到1792年，在战争中惨败的奥斯曼土耳其丢掉了黑海沿岸，沙俄距离占领黑海海峡又进了一步。
对于俄国吞并黑海沿岸的领土，并取得出入土耳其海峡的权利，英国人逐渐开始警惕起来，英国人认为：俄国在近东地区的扩张行为以及奥斯曼帝国的衰落，会影响到英国在这一地区的商业利益和政治利益。因此，英国开始干预俄国在黑海地区的扩张，维护奥斯曼帝国的完整。
1809年英国和奥斯曼政府签订《达达尼尔条约》，条约规定：任何国家的战舰不能进入海峡水域；各国应遵循奥斯曼帝国古代惯例；英国率先承诺不违反。
但在战争中尝到甜头的沙俄，根本没有半点收敛的想法，在又一次战争后，1833年俄土签订了《温卡尔－伊斯凯莱西条约》，沙俄进一步获得海峡只对沙俄一国军舰开放的特权，这个条约在事实上否定了《达达尼尔条约》，并强调了俄国的特权，在1833～1840年间，海峡实际上处于沙俄的控制之下。
英国人并没有善罢甘休，为争夺海峡的控制权同俄国进行了长期的斗争。在1841年，英国纠集法国、普鲁士、奥地利等国迫使俄国签订了《伦敦海峡公约》，规定任何国家的军舰平时都不得通过土耳其海峡，以制止俄国夺取海峡控制权。
1877年第十次俄土战争爆发，在经过了一年多的激战之后，俄军以惨胜的代价兵临城下，企图一举拿下奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔，夺取黑海海峡。这引起了英国和其它欧洲列强的恐慌，英国政府摆出一副不惜决裂的态势，派出了一支英国皇家海军分舰队前往阻拦，这迫使俄罗斯放弃了原本的计划。
虽然俄军骁勇善战，但可不只有俄国人盯着黑海，
（图为俄军士兵在盯着海峡对岸的伊斯坦纳布尔）﹀
1878年1月31日，交战双方签订停战协定，1878年3月3日签订了《圣斯特法诺条约》。该条约规定：修改海峡通行规则，允许俄罗斯等黑海沿岸国家的军舰通行。
《圣斯特法诺和约》的签订引起了英、奥等国的强烈不满，他们联合对俄施加压力，要求它吐出已经吞下肚的果实。德国首相俾斯麦站出来进行调解，俄罗斯被迫与其他列强重定《柏林条约》，对《圣斯特法诺和约》进行重大的修正，关于土耳其海峡的规定又回到《伦敦海峡公约》的原则，海峡仍然不对俄国军舰开放，俄国控制黑海海峡的图谋再次受挫。
自由通航的形成在整个19世纪，英俄两国在土耳其海峡问题上并没有让步，但随着世界形势的变化，这两个同属于协约国的国家开始讲和了。1913年德国插手海峡问题，进一步激化了俄、德两国的矛盾。
1914年第一次世界大战爆发，奥斯曼帝国倒向了同盟国阵营，随后在德国人的要求下封锁了海峡，对协约国来说，关闭海峡会带来极大的不利，因此想尽一切办法重新打开海峡，为此，英国人发动了远征，1915年2月19日，加里波利战役爆发。
加里波利之战，是在一战中土耳其加里波利半岛进行的一场战役。它始于一个英国法国联盟的海军行动，目的是强行闯入达达尼尔海峡，打通博斯普鲁斯海峡﹀
之后的1915年3月12日，沙俄同英国达成《君士坦丁堡和海峡问题秘密协定》，规定战后俄国有权兼并黑海海峡和君士坦丁堡，随后法国也参加了这一秘密协定。但加里波利战役最终失败，协约国没能打开海峡，土耳其人的顽强抵抗令协约国伤亡惨重。
日后土耳其的国父——凯末尔将军﹀
但这一切并没能挽救奥斯曼帝国，它作为第一次世界大战的战败国，随着战争结束而瓦解了。根据《摩德洛斯停战协定》，土耳其海峡完全开放，海峡归协约国联合管辖，之后协约国军队公开占领了奥斯曼帝国首都和整个海峡地区。
这个时候的黑海，已经不再是土耳其人说了算的了，海峡的通行权被列强所控制，土耳其人只有任人宰割的份。
随后土耳其人在凯末尔的带领下与入侵的希腊军队展开血战﹀
1920年正式签订的《色佛尔条约》正式确定了关于海峡的规定，具体概括为：海峡地区由国际共管，各国军舰和商船均可自由通航。土耳其人彻底丧失了对海峡的控制权。
然而土耳其人在凯末尔的带领下为反对《色佛尔和约》进行了不屈不饶的武装斗争，他巧妙的利用协约国之间的严重分歧与它们分别缔结合约，并取得了对希腊人战斗的胜利，在这样的条件下，协约国被迫重新与新生的土耳其共和国签订了《洛桑条约》。
洛桑条约中失望但却无可奈何的希腊外交官﹀
1923年签订的《洛桑条约》规定：海峡地区的全部主权归土耳其；如果土耳其保持中立，无论平时或战时，任何商船和战船都有通过海峡的自由；如果土耳其是参战国，中立国商船有航行的自由，交战国军舰是否可以通过海峡由土耳其政府决定；海峡两岸15公里内为非军事区。
《洛桑条约》使土耳其恢复了一定的独立，但并未使土耳其完全拥有海峡的主权，土耳其还需要让各国承认土耳其拥有对海峡的主权，并对海峡重新设防以保证国家安全。
为此，在1936年，土耳其、英国、苏联等有关国家召开了土耳其海峡问题的国际会议，签订了《蒙特勒公约》，它规定了各国的船舶可以自由通过海峡，苏联等黑海沿岸国家的军舰也可以通过，唯航空母舰例外，非黑海沿岸国家的军舰通过则有一定限制，土耳其政府根据这一公约也获得了对海峡重新军事化的权利。
苏联解体前夕，叶利钦下令停靠乌克兰的库兹涅佐夫航母开赴俄罗斯，土耳其可能也是觉得苏联大势已去，并没有阻拦该航母﹀
《蒙特勒公约》的有效期为20年，但土耳其政府在公约期满前没有提出废除公约，之后虽然苏联政府要求苏、土共管海峡，但被土耳其拒绝。《蒙特勒公约》至今仍然是关于土耳其海峡制度的现行国际公约。
斯大林挟战胜余威要求修改公约﹀
如今，苏联解体，华约不复存在，北约积极东扩，土耳其加盟北约，成为北约的南翼，土耳其海峡的战略地位日益突现，土耳其目前完全控制着土耳其海峡这一战略要地，如果将其封锁，将会对俄罗斯、美国等国家的战略布局造成威胁，对俄罗斯来说，土耳其海峡是其南下地中海和印度洋的战略屏障；对美国来说，土耳其海峡关乎其与北约的战略利益，对其全球战略有着重要影响。因此，无论是公约还是现状，土耳其都没有随意封锁黑海的理由。
参考资料：帝国之衰：奥斯曼帝国史六论.王三义；土耳其简史.诺曼·斯通
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