在中国历史上，秦始皇是一个极为特殊的人物，他不仅是第一个实现大一统的皇帝，同时也是争议最多的一个皇帝，关于他的讨论千百年来从未停止过，有人说他是个英明的君主，也有人说他是个凶残的暴君，这些说法都跟他坎坷多变的一生有关。
秦始皇的功与过
秦始皇出生于邯郸，他的父亲异人是当时秦国太子的儿子，因为不受宠所以放到赵国来做人质，在长平之战后赵国有不少人都主张杀掉异人，这时候异人遇到了改变他一生的吕不韦，当时只是商人的吕不韦看中了异人的身份，想要用他的身份来做一次一本万利的投资。
为了拉拢异人，吕不韦将自己的爱妾赵姬送给了他，后来赵姬生了嬴政，嬴政从小在乱世中长大，父亲异人逃回秦国后，将他和母亲留在了邯郸，从小经历了很多事情的嬴政心智十分成熟，被异人迎回国后成了秦国的太子。
异人继位不到三年就因病去世，年少的嬴政登基做了秦王，当时吕不韦和赵太后把持朝政，嬴政只能隐忍不发，等他渐渐长大后开始剪除了吕不韦的羽翼，并且幽闭了赵太后，真正的掌握了秦国大权，他起用了蒙恬和王翦等大将为秦国攻城略地，最终消灭了山东六国一统了天下，为了加强统治，他一统度量衡和货币，将天下划分为郡县方便管理。
等到天下太平后，并且把原先六国的金银珠宝奇珍玉器都汇集到了秦国，做成了很多亘古未有的大事，开始膨胀的他又横征暴敛修筑阿房宫，并且开始打击蓬勃发展的百家争鸣，最著名的就是“焚书坑儒”，闭塞民智。
古今对秦始皇的评价
《史记》中是这样描写秦始皇的：秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法。
意思是指秦始皇不仅贪心而且十分卑鄙，只想施展他个人的智慧，不相信为自己打下江山的功臣，也不亲近士族和百姓，废除亘古传下的王道只想着宠信自己的亲近之人，焚烧古书并且设立严酷的刑罚，可以说都是对秦始皇的抨击。
所以很多古人在提到秦始皇的时候，都将他跟杨广等人一起列为暴君。
可是毛主席对秦始皇的评价却极高，1964年6月24日，毛主席在接见外宾时说：“秦始皇比孔子伟大得多，秦始皇是第一位把中国统一起来的人物，不但政治上统一中国，而且统一了中国的文字、度量衡，有些制度后来一直沿用下来。中国过去的封建君主，还没有超过他的。”
虽然毛主席写过“秦皇汉武，略输文采”，但是对于秦始皇一统中国这件事还是持高度赞扬的态度，为了证明这一点毛主席举了一个生动形象的例子：
“齐桓公九合诸侯，订立五项条约，其中有水利一条，行不通。秦始皇统一中国，才行得通。秦始皇是个好皇帝。”
毛主席虽然很推崇秦始皇，但对他的评价也并不是全盘肯定的，对于秦始皇焚书坑儒，毛主席就进行了批判，虽然秦始皇焚的是借古讽今的书，坑的是要秦始皇分封天下的儒，但是手段还是太过残暴了。
小结
秦始皇的一生就像是一堂生动的人生课程，可以用来借鉴和学习，在邯郸时是审时度势的隐忍，在年少登基时是虎豹屈身的蓄力，一扫天下时是用人不疑的真诚。“以史为鉴可以知兴衰，以人为鉴可以明得失”。我们应该学会用批判的眼光去看待秦始皇。
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