番茄，也就是西红柿，因为是西方传进我国的，而且外观像红柿子，所以我们就给它取名为西红柿。番茄的“番”也是指外国的意思。
西红柿
你可能不知道现在习以为常的西红柿，出现在人类食谱里的时间并不久，只有300多年。
西红柿，茄科、番茄属、一年生或多年生草本植物。原产于南美洲的安第斯山地带，也就是秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚等地，并且现在也有大量野生西红柿分布。
西红柿
16世纪，欧洲开启大航海时代，又称地理大发现。来自欧洲的航海家、冒险家发现了美洲大陆，将这种美洲的野果带回了欧洲。
大航海时代，又称地理大发现
当时，人们认为西红柿有毒，毕竟西红柿全身有强烈气味，而且果实鲜艳，不禁让人联想到“红伞伞、白杆杆、吃完一起躺板板”。所以西红柿只是种在花园里头，作为观赏植物。由于稀有和好看的红果实，欧洲贵族经常拿西红柿当做送情人的礼物，所以西红柿被称为“爱情果”、“情人果”。
西红柿
直到18世纪西红柿才开始出现在欧洲人的餐桌上。有毒的西红柿是如何变成可食用的呢？这里有个故事，一位欧洲画家很喜欢西红柿，天天画，后来终于受不了诱惑，抱着必死的决心尝了一口西红柿发现味道不错。消息传开之后，人们终于知道西红柿是没有毒的。
西红柿是没有毒的
可能是西红柿比较好养活，对土壤要求不高，西红柿占领了欧洲，番茄酱也许就是这个时候发明出来的吧。17世纪西红柿传入菲律宾，后传入中国，因为来自西番，故名“番柿”。
“一名六月柿，茎似蒿。高四五尺，叶似艾，花似榴，一枝结五实或三四实。.......草本也，来自西番，故名”。
西红柿炒蛋
可以说西红柿是绕了地球一圈才传入中国的，并在中国生根发芽，不过直到20世纪才成为中国餐桌上常见的蔬菜。
植物学角度，西红柿其实是水果，所以一百多年前，“番茄是水果还是蔬菜”是一个存在争议的问题。而这个问题的答案就不得不提到美国著名的尼克斯诉赫登案。
番茄是水果还是蔬菜
1883年，美国颁布《麦金莱关税法》规定：进口蔬菜需要缴纳10%的关税，而进口水果不需要缴纳关税。
西印度群岛
1893年，一名名叫约翰•尼克斯的进口商人从西印度群岛运来一批西红柿，在美国纽约港口准备入关的时候，被税务官赫登拦下，要求缴纳10%的关税。尼克斯不想交钱，咬定西红柿是水果，不需要交税。赫登认为西红柿属于蔬菜，并强行征收了税款。
尼克斯无奈交关税，涨价卖掉了西红柿。正所谓“退一步越想越气,忍一时越想越亏”，尼克斯将税务官赫登告上法院，要求被告归还其被强行征收的税款。
双方律师手握各种词典现场对线
在法庭上，双方律师手握各种词典现场对线，据理力争。不过谁也没有说服谁。
这时法官就发现本案的争论焦点在于：西红柿到底是水果还是蔬菜。然而，当时的美国税法里没有规定西红柿是水果还是蔬菜，同时也没有相关的历史判例可供援引。
西红柿到底是水果还是蔬菜
可能当事双方都不曾想到，这件案子就一路闹到了美国最高法院，直到6年后，美国最高法院大法官最终裁定：从植物学角度而言，西红柿像黄瓜、大豆和豌豆一样，是一种蔓生果实。可是在日常习惯中，人们更习惯把它和种在菜园的马铃薯、胡萝卜等蔬菜一起做菜食用。无论是生吃还是熟食，它和饭后吃的水果不一样。”
圣女果
从此，西红柿被认定为蔬菜。在我国，相关法规同样也规定番茄（西红柿）为茄果类蔬菜。
但是水果店里的圣女果，又名樱桃番茄，也是蔬菜吗？
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