天气转凉，宝宝又到了咳嗽高发期。反反复复没完没了，咳得一张小脸通红，气都喘不过来，这模样让全家心疼又焦急。有的家长没有考虑太多，直接给宝宝喂了很“有效”的止咳药，殊不知不仅止不了咳，还让宝宝越来越难受。
一、咳嗽是件自然的事
我们对宝宝咳嗽总是这样紧张，很大原因是把它当做了一种病。但实际上，咳嗽是一种常见的病症，是人自然的应激反应，最大的目的是清除喉咙中的刺激物，如黏液、食物、灰尘或烟雾，是人体的一种防御机制。能够保证呼吸道的通畅，避免气道堵塞、继发感染等风险。
咳嗽本身并不一定是坏事。但如果孩子不停地咳嗽，说明孩子呼吸系统可能有状况，也可能是生病的信号。
二、非处方止咳药对宝宝疗效有限
研究表明，成人常用的右美沙芬、可待因等止咳药，在儿童身上的效果很有限，可能产生很多副作用，如成瘾、呼吸抑制等，严重的甚至致死。
美国儿科学会建议4岁以下的孩子不要使用非处方的咳嗽和感冒药，英国、加拿大、澳大利亚建议6岁以下都不要。对于咳嗽这种机体保护的自然机制，不必刻意抑制。由于儿童不会自主吐痰，刻意止咳反而会妨碍痰液的排出，更不利于病情，并且，咳嗽是多种疾病的信号，如果刻意止咳，也有掩盖病情的风险。
有些宝宝在感冒痊愈后，咳嗽还可能持续2-4周。但如果症状并没有妨碍宝宝的日常活动，TA仍然可以开心地玩，安稳地睡，那就不需要用药或者任何家庭处理了。如果咳嗽干扰了孩子的睡眠和玩耍，才需要额外的护理。
三、如何不用止咳药止咳？
1、提供干净的呼吸环境
咳嗽的孩子对空气质量的要求很高。室内不要吸烟，可以用空气净化机保证空气质量。雾霾天气尽量避免外出，否则咳嗽很容易加重，如果不得不出去，最好戴上口罩，回家后及时清洗口鼻。
2、保证充足睡眠
让孩子多卧床休息，保证充足的睡眠有利于孩子身体康复。
3、保持呼吸道湿润
美国儿科协会的指导意见：3个月-1岁咳嗽时每天4次温水；1岁以上可以喝2~5ml蜂蜜。保持喉咙湿润，能减少咳嗽。
4、利用水蒸气
潮湿温暖的蒸汽有助于缓解宝宝咳嗽，营造这样的环境只要把宝宝抱到充满蒸汽的浴室（关上浴室门，放热水让浴室充满湿暖蒸汽即可）15分钟左右。宝宝吸了很多蒸汽，嗓子里的分泌物变湿、变稀，促进孩子咳嗽，辅助排痰液。
宝宝咳嗽症状严重，又不方便就医的时候，这个方法能极大缓解宝宝的不适。
5、帮助宝宝排痰
儿童不会自主排痰，还需加强拍背促进痰液的排出，以免堵住宝宝的呼吸道，使咳嗽加剧。
四、不得不用止咳药的3种情况
如果宝宝到了4岁，出现无痰剧烈的干咳、有痰而过于频繁的剧咳、影响到休息或者睡眠甚至出现其他并发症这三种情况的时候，可以慎用止咳药，但在此之前一定要明确病因。
需要注意的是，止咳药尽量有疗效、小剂量、短疗程用药，比如轻中度咳嗽，可以使用含有右美沙芬、福尔可定等或含上成分的复方制剂，疗程一般3天为宜，不超过7天。另外，单药可以控制病情就避免联合用药以免增加不良反应发生的风险。
但无论如何，都不要用易令儿童上瘾的含可待因的止咳药水，曾有儿童长期滥用含可待因的止咳药水上瘾，造成严重的钙流失，影响生长发育的报道。因此，中国食药监总局发布《关于修订含可待因药品说明书的公告》，明确指出12岁以下儿童禁止使用含有可待因的止咳水。
如果你家宝宝不到3个月，咳嗽就不能在家处理了。孩子越小，出现因肺炎引起的咳嗽的风险就越大，一旦发现应该及时就医。在宝宝长大后，如果你对宝宝的咳嗽没底，找医生看看也不会出错。
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