对于初来美国的小鲜肉们，购买手机及办理适合自己的手机套餐，可是开始美国学习生活的重要一步。那么问题来了，美国有哪几个主要的手机运营商呢？他们的信号覆盖面积和质量如何？优势劣势都有哪些呢？下面主页君为你一一道来。
美国运营商简介
先普及一下美国营运商的情况，在美国营运的营运商一共有180多家不同的营运商，有的区域性的，有的是全国性的，其中最大的8家是(以用户量多到少排名)：
Verizon Wireless
AT&T Mobility
Sprint Nextel T-Mobile USA TracFone Wireless MetroPCS U.S. Cellular Cricket Wireless
本文着重介绍这8大营运商的套餐情况。知识普及一下：
预付
就是不用签约，不用押金，用多少交多少。
个人套餐
就是和营运商签约，如果没有SSN（社会保险号）就要交押金，押金一般是500（根据营运商不同也会不同）。
家庭套餐
就是2到5个人和用一个签约套餐，交的钱大家均分，套餐里面的时间大家均分，期中有一个人有SSN就不用交押金，要不每个人都要交押金。
月付套餐
就是不用签约，不用押金，每个月交一定的钱数。
手机购买途径
首先可以到各大手机运营商的官方网站
VERIZON品牌：www.verizonwireless.com
AT&T品牌：www.att.com （这个也就是原来的CINGULAR品牌 www.cingular.com）
TMOBILE品牌：www.t-mobile.com
SPRINT品牌：www. sprint.com
iPhone的话直接到Apple.com购买即可。
还可以到比较知名的购物网站
LETSTALK：www.letstalk.com
亚马逊：www.amazon.com
沃尔玛：www.walmart.com
易趣网：www.ebay.com
新蛋网：www.newegg.com
到当地的网点或者商店购买
相信对于大多说没有车的朋友来说，还是比较头痛的吧。当然签合同的时候有时也会要你的SSN（社会保险号），有时只要学生证就可以了，各地状况不同。
开户概述
首先普及一下美国手机开户的基本常识。美国手机开户比国内更为正式，不存在北京那种二十块钱随便就能买号的情形。
在美国手机开户一般需要SSN，有些公司允许没有SSN的情况下开户，但须交纳一定押金（例如500美元），这笔押金一般会在一年以后以银行支票的形式邮寄到你当时在运营商填的地址。
所以如果你在办好电话卡以后一年内搬家的话，记住一定要及时的改地址，否则给你的支票就会邮寄丢，丢了你要办理重新邮寄会非常的麻烦，手续很复杂。即使在没有SSN的时候开了户，一旦申请到SSN也需要马上告诉手机公司。按时交纳手机话费是提高个人信用的途径之一。
短信&语音信箱
另外一点需要注意的是很多套餐都是采取短信额外计费，并且收发均计费。
在美国很少有人发短信，取而代之的是语音信箱服务。几乎所有的手机上都提供此项服务，即无人接听时会自动转入语音留言。下文中计算比较优劣时有些运营商没有提供免费的短信业务，所以同学们要理解其中的原因。
电话拨打
手机号的格式看起来同住宅电话完全相同，都是1-xxx-xxxxxxx，拨号的时候国家区号1可以不拨，但后面的三位地区区号和七位电话号码一般都要拨。
大多数手机都不存在长途的问题，也就是拨美国境内任何号码都同样计费，有些服务商还提供免费外地漫游（roaming）。
顺便说一下给国内打电话的问题：拨打国际长途需要购买长途电话卡，拨电话时，先拨电话卡的电话（往往是一个当地电话），然后按照提示输入电话卡的密码，然后输入国内电话号码，输入格式是011-86-区号-电话号码，注意不能遗漏前面的011。长途电话卡可以在中国城很多街头报刊书店购买，也可以在网上购买，购买方式和通常的网络购物类似，没有信用卡用debit卡代替就可以了。
各大运营商具体介绍：
Verizon
Verizon Wireless是美国最大的无线通信服务供应商，同时也是全球领先的宽带和电信服务提供商。2010年12月，Verizon Wireless率先在美国建立了大规模的4G LTE网络。2002年，Verizon Wireless也是第一家在美国推出3G网络的手机运营商。
优缺点
Verizon是美国最大的运营商，所以信号质量自然不用说，但是高昂的费用也是领人止步的一大因素，因为没有短信套餐，所以收发短信都需要额外支付钱，而3个人700分钟是否够用就要看3个人的协调了。因为Verizon用的是CDMA所以，iPhone是没有卡的，回国之后只能用联通或者电信的烧号才能正常使用，合约期满之后可以要求营运商解锁你的手机，这样你就可以用其他的网络了，比如国内的，要不只能用Verizon的。
概括 信号好、资费贵
AT&T
AT&T 是美国最大的固网电话服务供应商及第一大的移动电话服务供应商，此外还提供宽带及收费电视服务。据AT&T官网信息，在全美各手机运营商中，AT&T提供最大的国际服务覆盖面，用户可以通过全球漫游协议享用超过100万的热点（Hot Spot）服务。
优缺点
AT&T是美国最二大的运营商，所以GSM信号质量自然不用说，相对廉价的价钱也成为广大留学党的首选，但是数据流量太少和没有短信套餐仍然成为问题，AT&T数据采取的机制是，如果超出了，就自动再买一个包，比较坑爹的是AT&T对数据使用量没有提示，经常就容易超了，所以一个月可能不小心就$50 的费用，并且收发短信都需要钱，算下来，限制还是比较多的，700分钟5个人分是否够用大家都需要协商好。 概括 信号好、留学党使用人数最多、资费便宜、数据流量少
Sprint
Sprint Corporation是一家在美国、波多黎各、美属维尔京群岛运营有线通信与无线通信的控股公司。是全球互联网骨干网服务商、美国第三大长途电话公司。截至2011年，Sprint的无线网用户达5500万。
优缺点
Sprint是iPhone 4S推出之后新加入的营运商，主打Unlimited的Data Plan，小弟偶没用过，不知道信号怎么样，不过它也是用CDMA，应该信号覆盖还是不错的，资费比ATT和Verizon都要便宜，而且短信和流量都是无限，还是比较吸引人的，不过使用的人数不多，要扣分钟数的机会比较多，不知道1500分钟5个人分会够用不。 概括 信号好、使用人群少、短信流量无限
T-Mobile
T-Mobile是美国主要的无线通信服务供应商之一。据T-Mobile官网信息，T-Mobile为超过2亿9千3百万的顾客提供服务。
优缺点
主打的是廉价的套餐，但是网络质量实在不敢恭维，如果住的地方稍微偏离主干道可能在家里就没有信号了，要打电话都要跑到外面去相当的苦逼，优缺点不过加$10就能无限的国际长途和短信的月付计划还是很吸引人的，如果自己有手机童鞋可以考虑这个套餐，对于想用Android和Windows Phone手机的童鞋，T-mobile也有最新的Android和Windows Phone手机，如果签约也还是很便宜的，并且可以使用4G网络，速度还是很可观的。当然因为使用人数又少一些，所以打电话可能还是捉襟见肘的，使用其他运营商的中国童鞋可能都不会很乐意给你打电话。 概括 信号一般、使用人群少、短信流量无限、4G网络、自带手机
Google－Project Fi
2015年4月22日，谷歌在美国正式推出虚拟运营商服务Project Fi，它能够在蜂窝网络和WiFi热点之间切换，从而控制数据使用，并降低话费。
Project Fi会选择最强信号，在Sprint、T-Mobile两大网络以及逾100万个免费开放的WiFi热点间切换。新服务的包月费为20美元，外加每1GB数据10美元的使用费。如果数据没有使用，用户可以获得相应退款。
优缺点
主打Wi-Fi＋移动网络，结合两家美国较大运营商网络，再加上Wi-Fi可以有效扩大可用范围，在没有信号的地方也可以通过Wi-Fi打电话，而费用够低，流量根据使用计费，未使用的流量会折合相应退款。
唯一的缺点在于目前只支持Nexus 6.....
心动的小伙伴们可以现在可以到Fi.google.com预约申请
TracFone
据TracFone官网信息，TracFone是美国最大的无合约手机供应商，为超过25万的用户提供服务。旗下最有名的套餐是Straight Talk，以下介绍TracFone Wireless均以Straight Talk为例。这是一家比较特殊的运营商，他家自己没有基站和信号，他家通过和AT&T、Tmobile、Verizon、Sprint这四家签订协议，通过他们4家的信号来提供服务，主要提供Prepaid Plan no contract服务，特别适合使用unlock或者自己有手机的童鞋。各大Walmart都可以找到他家的Plan。
主要有三个品牌：NET10、Straight Talk、SafeLink Family（主要针对政府许可的低收入家庭，这里不做介绍）
因为主打预付和月付，所以他家没有所谓的iPhone套餐，但是如果你有unlock的iPhone或者已经合约期满的iPhone（可以没有解锁）都可以直接用他家的月付和预付套餐，价格还是很吸引人的。
优缺点
因为是租用别人的网络，所以网络不管是CDMA还是GSM都能保证最好的，自由度大，不用和别人分时间，所有都无限，数据不会限速，一次买时间长还有一定的优惠，就是需要有自己的手机，因为是用AT&T的网络，如果提早解约缺没有解锁的iPhone也可以使用这个网络，并不会造成什么影响。AT&T的用户打也不用扣分钟数，同理Verizon也是。
概括 信号好、通话短信流量无限、4G网络、自带手机
metroPCS
这一家营运商只针对美国的几大城市有覆盖，通过LTE 4G来提供高速的网络服务，几大城市之外信号覆盖就一般，而且不算在Home Call里面需要扣分钟数。因为偶不属于这几大区域的，偶就不做详细的介绍啦~这一家没有提供iPhone套餐，或者独立的SIM卡。
U.S. Cellular
通过用自家的LTE 4G来提供运营服务，但是业务点也不多，因为本人在的地方没有运营点，所以偶只能从网站上了解一些信息，想知道详情的童鞋可以到当地运营点去询问。
US Cellular并没有特别的iPhone套餐，因为iPhone不支持LTE，所以他家打算不提供iPhone的支持，不过他家CEO表示，当iPhone支持LTE的时候，他家会第一时间提供相应的套餐，有兴趣的童鞋可以等到下一代的iPhone上市的时候留意一下他家的页面，可能会有比较吸引人的套餐也说不定。
优缺点
因为比较小众，所以并不是每一个地区都有这家的运营点，要办的童鞋可以到官网上查询是否在当地有运营点，如果有会比较方便，他家的reward point也是比较特殊的，每个月或者签约都可以收取到这些点数，这些点数可以用来换去各种东西，比如服务升级、新手机、手机配件等等。
概括 小众、流量套餐丰富、4G、Reward Point
Cricket
身为最后排名最后一家的CDMA网络公司，这一家公司主打Prepaid和廉价的套餐。
优缺点
iPhone套餐诱人，无限语音短信流量正版音乐下载和无限国际短信，不过是CDMA和小众网络，CDMA本身质量不错，不过因为是小营运商网络覆盖和信号强度没有大营运商的好，网点也不是很好找，如果没车可能还需要有车的人带去网点办理。
信号覆盖范围和价格是主要考虑因素
选择手机服务，最需要考虑的因素是信号覆盖范围和价格。如何对这两者进行衡量，就要依手机使用者的需求来定了。如果对手机信号要求不是太高，两者之间取均衡值就可以了。如果对手机信号要求比较苛刻，那么价格再便宜，可能对使用者的吸引力也不见得有那么大了。 手机信号包括很多种，其中跟日常生活关系最为密切的就是通话信号（Wireless Voice Coverage）和网络信号（4G LTE Coverage）。下面来看一下各公司的信号对比地图。
通话信号覆盖地图比较
1、Verizon WirelessVerizon
通话信号覆盖地图（白色为未覆盖地区）
2、AT&TAT&T
通话信号覆盖地图（白色为未覆盖地区）
3、T-MobileT-Mobile
通话信号覆盖地图（白色为未覆盖地区）
4、SprintSprint
通话信号覆盖地图（白色为未覆盖地区）
5、Straight Talk
Straight Talk GSM覆盖地图（白色为未覆盖地区）
从通话信号来讲，各公司的覆盖面积都不错，但是摘自各家官网的覆盖图(Coverage Map)难免有宣传夸张的成分。仅以加州为例，普遍的网友都放映Verizon的信号覆盖和强度是很好的。有的网友反映T-Mobile的通话信号要比其他供应商要弱；也有网友反映，在家只能收到T-Mobile的信号，若使用AT&T，则接受不到信号。最有效的办法是登录各公司的官网，根据个人位置查询信号覆盖地图，选择适合自己的通信服务商。
网络信号覆盖地图比较
1、VerizonVerizon 4G LTE覆盖地图
2、AT&T－4G LTE覆盖地图
（深橙色为4G LTE；浅橙色为4G；黄色为3G；白色为未覆盖地区）
3、T-Mobile
T-Mobile 4G LTE覆盖地图（白色为未覆盖地区）
4、Sprint
（橙色为4G LTE；黄色为Sprint Spark，能进一步加强4G LTE信号；紫色为3G；白色为未覆盖地区）
在各主要运营商之间，Verizon拥有最大和最强的4G LTE网络，AT&T和Sprint紧随其后。而对于T-Mobile和Straight Talk来说，许多网友反映信号不佳。如果你需要在打电话的同时用手机上网查收邮件，那么不少Verizon和Sprint的用户反映，在打电话的同时，上网速度会明显变慢，而AT&T和T-Mobile的用户则很少遇到类似的问题。
常见问题
什么手机能够在美国使用？
查看自己的手机参数，如果是四频或者三频的就能使用，双频的老手机就不能用了。现在的绝大部分手机都是三频或者四频机。要说明的是如果手机是CDMA制式的（比如电信的iphone合约机），那么去了美帝就只能选择CDMA网络的运行商了，比如Verizon和Sprint，如果是GSM制式的（比如移动的手机）就只能选择GSM的运营商，比如ATT。
如另外注意中国电压220V，美国110V，一般手机充电器都能hold住。
可否在美国买了手机然后回国用？（包括解约、unlock，刷机等）
理论上是可以的，不过一般要买AT&T或者T－MOBILE的手机，因为只有这些手机才能插卡，另外你也要检查一下手机支持的频段才行。
刷机就是给手机换个系统，就像是给电脑重新做个系统，英文版改成中文版。
举个例子，att的好多手机只能用att的卡，就好像是你电脑上被强行安装了一个流氓软件，你怎么卸也卸不掉，这种手机就叫lock手机，怎么办？格式化了硬盘，重新做系统呗。但如果你的手机本身就是unlock的，就不用大费周章了。
P.S. 鉴于大多数小伙伴们带回国的手机往往会选择iPhone，推荐直接到Apple Store购买SIM-free版本到国内可以支持联通，电信，移动三家运营商。
关于解约
如果你中途不想用他们的手机了，要缴纳一定的违约金，一般情况是170美元左右，加上税什么的我朋友大概总共花了200刀左右。
如果你想买个手机回国，即使解约可能也要比在国内直接买便宜得多。
关于退换和保修
以AT&T为例，在购买后的14天内，可以退换或者退还手机，但手机必须看上去崭新，原装放置，没有损坏或沾水。14天后如果想退手机的话，则须交纳一定的费用。手机的保修期为一年，越狱机不能保修。
在手机一年的保修期内，如果手机有任何问题，或者哪怕是你不满意的地方，你都可以到营业厅去换。比如你说我觉得这个手机电池用得太快，音质不好等等，业务员看都不会看，直接问你需不需要换一个新的。所以一年之内你可以随便换新手机，不需要任何理由。
在美国的学生，大多数一开始并没有SSN
但是你一般拨打客服的时候，自动语音部分都会让你输入你的电话号码和SSN的后四位，你不输入就无法转入人工。但是如果你没有SSN的后四位，你该输入什么呢？ATT对于没有SSN的，一般默认为0000，作为后四位，具体以当时办理填写的为准。其他的运营商，该输入哪四位数字，最好在办卡的时候，就问清楚，以免打客服无法打进人工接听。
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