作者按：
洛阳有5000多年的文明史、4000多年的都城史和1500多年的建都史，有“千年帝都”“牡丹花城”“大运河中心”“丝路的东方起点”四张靓丽的名片。作为历史文化名城的洛阳，历史事件和名人文化活动很多，因此蕴藉于河洛文化中的成语典故俯拾皆是。这里撷取100个与洛阳相关的成语典故予以介绍。今天推出之九十二：国色天香
国色天香
“国色天香”这个成语，可以说是形容牡丹的专用词语，在大多数人的观念里，“国色天香”专属洛阳牡丹。牡丹全国许多地方都有，如山东的菏泽牡丹可以说是与洛阳牡丹齐名；但是，从花的文化层面上说，或许只有洛阳牡丹够得上这四个字。
从植物学的角度看，牡丹仅仅就是一种花卉。有学者研究认为，它原产于秦岭和大巴山区。是多年生落叶小灌木，属毛茛科。牡丹作为花木，有它自身的优点：生长缓慢，株型小但花朵艳丽。野生的牡丹，有许多别称，如鹿韭、白茸、木芍药等；现在看到的牡丹，野生的已经很少见了，都是经过人工精心培育的品种。
唐代有一个名叫宋单父的，字仲儒，洛阳人。据说是他最早进行牡丹栽培的。用现在的称谓，他应该是牡丹栽培专家。柳宗元在《龙城录》中说他“善吟诗，亦能种艺术。凡牡丹变色千种，红白斗色，人不能知其术”。可见当时牡丹的栽培，从品相到花色都已经是非常成熟了。但柳宗元是中晚唐时期的人，他的文中所记，应该是同时代的人。而牡丹在公元6世纪已经在洛阳的皇家园林西苑栽培。
根据南宋佚名的传奇故事《隋炀帝海山记》记载：“隋帝辟地二百为西苑，诏天下进花卉。……易州进二十箱牡丹，有 红、 红、飞来红、袁家红、醉颜红、云红、天外红、一拂黄、延安黄、先春红、颤风矫等名贵品种。”“西苑”即涧西的西苑公园，但隋代的西苑，包括洛宁一带，为皇家园林。说明在隋朝的时候，洛阳已经有牡丹大规模的种植了。而北方的易州，在更早的时候就有牡丹生长。由此可以看出，野生的的牡丹在北方的生长范围是很大的，不只是秦岭、大巴山有独有。从这些史料可以看到，牡丹是花中颜色最多的。而且也是经过人工栽培后才有着不同于凡品的名声的。
古代诗文中的称呼牡丹，通常都带有民俗和地域性。如洛阳花、富贵花、花中之王等。牡丹与洛阳的关系，首先是洛阳的地理、气候条件适合牡丹的种植，北宋文学家欧阳修曾经做诗云：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”。欧阳修曾经在洛阳长住三年半多，与一班文人结社吟诗，有关牡丹的诗文也写了不少。
其次，牡丹在花型、颜色等方面的特征，都极其符合汉民族传统的审美观和生活追求。所以皇帝才以政令的形式，命令大规模从外地移植。因此，说到牡丹与“国色天香”这个成语的关系，可以提及的有两类人，一是皇帝，洛阳作为十三朝古都，皇帝在追求享乐的主观要求下，令人进贡，从外地移植。一是文人。文人墨客对牡丹的称颂，形成了一种文化氛围。正是他们的行为，令牡丹的形象大大影响了我们民族的文化心理，造就了“国色天香”的美誉。
牡丹之所以远不同于其他花卉，还在于附会了太多的神话传说和民间故事。在这些故事和传说里，牡丹要么是不畏权贵的形象；要么是端庄高贵的仙女，给人以神圣不可侵犯的印象。明代冯梦龙的《醒世恒言》中曾经提到，唐朝有一个叫崔玄微的隐士，极其爱花，平昔好道，不娶妻室，隐居在洛东。所居庭院遍植花卉竹木，在万花之中建一居室居住，独处于内。月夜遇到穿着各色仙衣的牡丹仙子，后来得道而去。
至于说到武则天贬牡丹于洛阳，更是天下皆知的轶闻。武则天做了皇后，在长安的后宫淫乱无道，宠信男宠纵情享乐。冬月有一日，忽发奇想，要游后苑，写出四句诏来：来朝游上苑，火速报春知。百花连夜发，莫待晓风吹。 百花不敢违旨，一夜发蕊开花。次日驾幸后苑，只见千红万紫，心中大悦。不想看到牡丹，不仅没有开花，连一片叶儿也没有。武则天大怒，于是就把牡丹贬于洛阳。
这个传说对显示牡丹的文化品位，自然是有利的。最大的好处是，它显示了其高贵的品质，提升了牡丹的人文价值。但遗憾的是，这种说法仅仅满足了人们对牡丹的社会道德需求，却实实在在地冤枉了武则天。洛阳牡丹的培植，的确与她有关，却不是带有传奇色彩的 “贬”下洛阳的。根据中唐文人舒元舆《牡丹赋》说：“天后之乡，西河也，精舍下有牡丹，其花特异，天后叹上苑之有缺，因命移植焉。由此京国牡丹，日日寖盛。”
舒元舆生活的时代，武则天早已作古，他的叙述应该是较为客观的。无论是神话传说；还是史料记载，武则天与洛阳牡丹的关系是极为密切的。区别的是，前者说武则天是一个暴君；而后者却显示她是一个感情丰富的人。
因此，说到牡丹的“国色天香”，实际上承载了洛阳牡丹太多的人文内涵。
最早出现“国色天香”一成语的，是唐代李浚的《摭异记》，书中记载中书舍人李正封曾经做咏牡丹诗：“国色朝酣酒，天香夜染衣。丹景春醉客，明月问归期。”李正封是唐宪宗年间的文人。史书对他的记载很少，只知道他做过监察御史。《全唐诗》也只收他的5首诗，诗品一般。但他的这几首诗，大多与洛阳有关，如《牡丹诗》、《洛阳清明日雨霁》，可见他在洛阳居住的时间较长。
李正封名字在《新唐书》出现唯一的一次，是在朝廷讨伐吴元济的军队里，领军的是宰相裴度，韩愈任行军司马，他和冯宿、李宗闵任幕府。由此可见，李正封仅仅是个普通的文人而已。但这个文人却以一首《牡丹诗》，写出了“国色天香”的绝妙好辞，也算得上是“一词名后世”了。
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