宁学桃园三结义，不学瓦岗一炷香。读过《三国演义》的读者无不向往桃园三结义，因为刘关张三人的兄弟情义，坚如铁贵如金。其中屯土山关公约三事，挂印封金千里走单骑，过五关斩六将去找刘备，这样的兄弟情义古来少有。《隋唐演义》里虽然也有贾柳楼四十六友结拜，可是其中情义貌似水分极大，真正遇到事情，那是大难临头各自飞，兄弟情义脆弱的不堪一击。
在我们《杨家将》评书演义中，银枪将任炳舍命全交，大义替六郎身死，这份情义高过天厚过地，堪比刘关张桃园三结义，救命之情杨六郎一辈子都还不完。当然有因就有果，任炳也不是平白无故就会救杨六郎，他们兄弟之间有颇为感人的故事。
六郎任炳机缘巧合相识:
原来任炳家住云南昭通府昭通县城西五里任家庄，父亲很早就去世了，家中留下老母亲郝氏，母子相依为命，因为他父亲活着的时候，是贩卖牲口的，所以家里颇有积蓄，小日子过得不错。之后他娶了妻子白氏，夫妻二人有个儿子叫任金童，家道小康衣食不愁。因为在他父亲活着的时候，在京城有笔债没有收回来，任炳子承父业在家中又不想坐吃山空，所以他就离开云南到了东京汴梁。到了汴梁一切都很顺利，很快就把钱给收了回来，这天没事任炳到街上转悠，碰巧遇到一个人牵着一匹乌骓马从他身前走过，因为他自己就是卖牲口的，看到这么一匹宝马，他就犯了职业病了。他想把这匹马买下来回头转手卖给懂行人就能大赚一笔，结果他只花了八百两银子就从马贩子那里买到了这匹马。可是马贩子走了不久，他就被铁鞭王呼延赞的家人给抓住了，原来呼延赞的马被人偷了，刚巧被任炳买到，呼延赞是个粗人，他没有细问原因，因为生气就要打任炳一顿，然后再把他交给官府处置。正巧六郎杨景过府看望盟叔呼延赞，遇上了这件事，任炳大喊冤枉吸引了六郎，六郎一看这个人长得太像自己了，他问清原因后向呼延赞给认炳求情，呼延赞一听任炳不是偷马贼就放了他。任炳感恩戴德，杨六郎和他一见如故，所以两人磕头结拜为兄弟，六郎年长为兄，任炳为弟。然后六郎把任炳带回天波杨府，兄弟两一起住了一段时间，在此期间六郎传授任炳杨家枪法，任兵枪法进步很大被人称作银枪将，六郎是金枪将。
任炳武艺有成被云南王赏识:
因为任炳在天波杨府待了一段时间，这段时间跟六郎学了兵书战策和杨家枪法，一下子本事就大了不少，等他回到云南之后，就在云南王手下当了一个旗牌官，云南王手下旗牌官一共有十二个，但是要说本事得数任炳最大，毕竟人家是六郎教出来的，那句话不是说名师出高徒嘛，师傅那么厉害，徒弟自然也就不会差，就这样任炳也算是一步登天事业有成。六郎不仅对他有救命之恩，还对他有提着深造之情，没有六郎杨景，就没有今天如日中天的银枪将任炳，任炳这个人人品那是真好，他吃水不忘挖井人，时刻念叨六郎的好，在他母亲去世之后，他以守孝为名，向云南王请了一年的假，为的就是到东京汴梁看望兄长杨六郎，正巧遇到天齐庙潘豹立擂，七郎力劈潘豹闯了大祸，关键时刻任炳冒充六郎救走了七郎，虽然这件事做的有点欠考虑，但是他的出发点是好的。后来六郎怕皇上怪罪他，就打发他先回了云南。
六郎充军云南任炳舍身替死:
六郎这个人虽然很好，但是一生多灾多难，因为老贼王强唆使新科状元谢金吾欺负杨门女将，还气病了老太君，柴郡主写信八六郎诓回天波府。因为冒失鬼焦赞好心办坏事，杀了谢金吾一家六口，皇上怪罪杨六郎，兵部司马王强不依不饶，虽有岳胜带兵千里来救，杨六郎还是被皇上判了一个充军发配云南昭通府，因为任炳就在昭通府，得知六郎来到云南，为了报恩，他几乎天天来找六郎，与他谈今比古一起练武。可是王强那是大辽派到宋朝的奸细，他的目的就是害死杨六郎，他多次向皇上说六郎坏话，三帝真宗是他的学生，对他的话深信不疑，就这样王强偷悄悄带着皇上圣旨，千里迢迢赶到云南要杀六郎，六郎此人忠君过度迂腐过头，坦然赴死。为了救他，任炳与六郎换了衣服，舍命替六郎而死，王强真假难辨，带着假六郎任炳的脑袋回京交差，任炳大义替死，心疼坏了杨六郎。后来六郎留着有用之身二次出世，遂州城凝冰筑城，大摆牤牛阵打败韩昌，皇上知道实情后追封了任炳，任炳死也得到了回报。
任炳如此真情仁义，古来少有，他和六郎兄弟情深，堪比刘关张桃园三结义。
