2020年是流年不利的一年，各种天灾人祸接踵而至，当全世界正为新型冠状病毒焦头烂额之际，禽流感却也悄悄伺机而动，南亚地区短短四个月就因为禽流感，扑杀几十万只鸡，那到底禽流感是什么？有这么恐怖吗？今天我们会来好说明白！
禽流感的历史很晚，最早发现于1878年的意大利，那时人们发现一种高死亡率的家禽传染病，当时科学家们对于这种家禽的传染病不了解，就暂且称为“鸡瘟”吧，后来才确认这是禽流感，而禽流感其实就是鸟类家禽的流行性感冒，是由病毒引起的动物传染病，通常只感染鸟类，少数情况会传染给猪等其他的哺乳动物，但这时候还没发现会传染给人类，人类就不太在意了。
接着我们来谈谈禽流感的源头-流感病毒，流感病毒要分为A、B、C三型：
其中A型流感是流感界老大，可以感染给人、猪、马、鸟和一些哺乳动物，这种病毒变异快速，历史上三次流感大流行都是A型，而B、C型只感染人类或者哺乳动物，B型只会造成区域感染，C型基本没有杀伤力，所以我们焦点放在A型。
现在我们在电视报纸上看到禽流感病毒都是用奇怪的名字命名，像是N7N9病毒，这英文和数字有什么意义呢？这命名来源自病毒外表的两种糖蛋白，血球凝集素（Hemagglutinin），简写HA，以及神经氨酸酶（Neuraminidase）简称NA，血球凝集素共有17种，就是H1-H17，而神经氨酸酶有9种，就是N1-N9。A型流感具有不同的亚型，所以这些亚型的命名，就由流感病毒表面的HA蛋白和NA蛋白配对而成。
像是H1N1,H5N1都是A型流感病毒，以上说的可能太复杂了，我们换一个简单的说法举个例子：例如今天有一群A型流感病毒，他们身上都有H和N两把钥匙，这两把钥匙各自都有编号，H是1-17，N是N1-9。
H是流感病毒入侵动物呼吸细胞时所需要的进门钥匙，而N钥匙是病毒破坏完毕准备去搞下一个人的出门钥匙，而能打开人类呼吸道大门的钥匙，通常只有H1-3的钥匙，而出门钥匙只有N1和N2，这就是跨物种传染非常困难的原因，所以病毒要能传染给人类必须要有H1-3的钥匙，要达到人传人还必要有同时具备N1-2，例如恐怖的H1N1-西班牙大流感，还有H2N2-1957年亚洲大流感，都是人类最常感染的流感病毒之一，这些组合都是可以人传人的流感。
而其他看起来很怪的例如H7N9、H10N8则适合感染其他动物不会传染给人，所以部分禽流感就是一些普通的流感病毒，平常主要感染鸟类动物，无法传染给人，但流感病毒的特征就是变异很快。
突然有一天，拿着H7钥匙的病毒，靠着改装后的H7钥匙，竟然误打误撞地打开了平常打不开的门，入侵了在平常无法入侵的动物，这就是H7N9禽流感的故事，人类的免疫系统平常根本没看过拿着H7钥匙的病毒，所以马上被打趴，造成只要确诊，就会有极高死亡率，但还好这病毒虽然很强，但却没有钥匙可以出去，因为他的出门钥匙是N9，N9并不是人类细胞所熟悉的编号，所以不会放你出去伤害其他人，最终不是被困住，就是随着宿主死亡而消失。
除了被困住外，禽流感病毒还有适应的问题，因为人类体温比鸟类低，禽流感病毒来到人体，就像非洲人来到西伯利亚一样，冷到无法繁殖，且人类细胞与禽类细胞使用的语言完全不同，导致人体并不适合禽流感病毒生存，这也是为什么H7N9或H5N1禽流感几乎很少人传人的个案发生。
那么接着说H5N1的故事，H5N1就像前面说的，原本他们只会在鸟类间传播，也就像是我们打球的替补球员，平时根本没有上场的机会，因为他们根本没有当主力的钥匙，但在1997年H5N1病毒误打误撞开主力的大门，地点只是在香港，当时人们发现禽流感病毒H5N1可以跨物种传染，对人类造成呼吸道疾病且死亡率相当恐怖，这次共有18位病患住院，其中六位死亡。
禽流感病毒风光成为病毒主力的消息传遍了整个人类世界，引起了世界卫生组织的注意，从2003年以来WHO收到700多例人类感染禽流感的报告，其中大多集中在亚洲，其死亡率高达60%，但好消息是H5N1虽然火力强，但是它只能间接通过鸟类家禽传染给人类，但也不排除他苦练之后就能站稳主力，到时候就能人传人了。
十年之后，2013年的春季，一种叫做H7N9的新型禽流感病毒，也打开了主力的大门，它首先在中国被发现，随后在台湾，香港，马来西亚也出现了H7N9的病例，之后H7N9每个流感季，都会冲上主力名单，其中2016年末公到2017年那波最猛，至今以超过1250人染病，而且高达40%患者死亡，死亡率相当可怕，但世界卫生组织说，H7N9病毒不太可能导致大流行，但别忘了病毒可是在不断变异的。
相对于H5N1这种病毒可以大量杀死其他禽类，而H7N9就对于鸟类就是一般小感冒而已，无法杀死鸟类，所以人们并不能马上发现H7N9，抓不到凶手，就会造成防疫上的困难。
从全球环境来看，禽流感虽然不容易传染给其他物种，但是一旦传染死亡率惊人非常恐怖，我们还是得小心，尤其我国东南沿海位于候鸟迁徙路径之上，禽流感借由候鸟传播入侵的风险较高，所以大家应该避免直接接触家禽，如果接触后应该立即彻底清洗双手，家禽、鸟蛋要完全煮熟才能吃，多一份准备才多一份安心，我们禽流感的故事结束了。
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