一提到和尚，自然就想到吃斋念佛，如今和尚必须只吃素。事实上，在佛教传入中国时，中国就已经存在这风气了。最初，和尚是能吃肉的。
佛经《戒律广本》中提到，佛家禁食的是“荤”。你可能会说，那不就是肉么！事实上，这里的“荤”念xun，说的是气味熏人的蔬菜。《梵网经》：“荤”指的是葱、大蒜、兰葱、慈葱、兴渠5种蔬菜。
为什么这些不能吃呢？原来，在佛教眼里，吃了这些的话会损精诚，耗散人气，最终没有办法通神明。现在大部分和尚不可以吃肉，又是谁提出的呢？这就要追溯到1400多年前。提出这个规定的人正是南朝的皇帝萧衍，一位痴迷佛教的皇帝。
为了当和尚，这个皇帝前前后后擅离职守4次。不仅愿意放弃一切，还希望自己的身体可以成为庙产。这样的事情，下面的臣子们自然不会同意，最后用真金白银把皇帝从从庙宇里赎回。就这样来来回回，赎一次跑一次，当然，最后还是决定当皇帝。
萧衍精读《大般涅经》，见书中一句：“戒杀生”，便开始盘算起来了。如果没人吃肉，不久不杀生了？于是下旨提倡臣民吃素，和尚不许吃肉。而且还规定，祭祀的供品中的三牲改用面粉做。
青梅煮酒，闲话古今——阿密特考古
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