有一种春天叫紫云英。一大片花海，犹如万顷紫霞散落人间。看那满目如星的紫色花儿，一片一片蔓延交织，灿烂成这个春季最美的紫色海洋。
走在乡间的小路上，待灌水的稻田里，轻轻浅浅的散落着刚刚长成的紫云英。放眼望去,一片片紫云英汇聚成浪漫的紫色花海，把田野点缀得分外绚烂夺目。一阵微风拂过，成片的紫云英摇曳生姿，宛如成群的花仙子在翩翩起舞，令人陶醉不已。
紫云英又称红花草、翘摇，花朵娇小，清丽喜人。它不仅是春天里的一道靓丽风景线，更是重要的绿肥、饲料兼用作物，在农田生态系统中，扮演了重要的角色。种植紫云英，可以改善土壤理化性状，提升耕地地力。
紫云英是豆科黄耆属，二年生草本，是中国主要蜜源植物之一。嫩梢可供蔬食，全草和种子可入药，有祛风明目，健脾益气，解毒止痛之效。
紫云英具有祛风邪、明目、健脾胃、益气、清热、解毒、止痛、利尿消肿、活血、凉血止血、散瘀的功效，可用于治疗急慢性肝炎、营养不良性水肿、白带异常、月经不调、经期腹痛、急性结膜炎、神经痛、带状疱疹、痔疮、疮疖痈肿、精神不振、气血虚弱、咽喉肿痛、咳嗽、跌打损伤、尿路感染、尿血等病症。
杭州人将紫云英叫作“草头”，药典记载它可清内火、清脾胃、利大小肠、助消化，是止血和预防贫血的佳品，也是糖尿病、心脏病患者的保健蔬菜。
如今的生活富裕了，许多人还在怀念那一段食物匮乏而不得不食用草头的日子，菜场依然有人掐了草头一把一把扎起来卖，而饭馆也把它列入青菜的行列。
草头在开花之前的嫩茎叶，是现在这个季节的时令蔬菜，民间有多种吃法。
草头入膳，由来已久，是我国古老的蔬菜之一。
据宋《山家清供苜蓿盘》记载，草头在唐代就已成为宫廷菜肴。作为资深吃货的北宋大学士苏东坡，对草头亦别有一番喜爱，饮酒作赋，怎少得了草头小蔬的存在。明代李时珍《本草纲目》将其列入菜部，“干食益人，可久食，利五脏……。
草头的营养和药用价值
利五脏，轻身健人，洗去脾胃间邪热气，通小肠诸恶热毒。——《本草纲目》
味苦，平、涩、无毒。主安中利人，可久食，五利藏，轻身健人，洗去脾胃间邪热气，通小肠诸恶热毒。煮和酱食，亦可作羹。利大小肠，干食益人。——《食物本草》
01 清内热
草头是清凉性蔬菜，经常食用可消除内火，尤其在燥热季节用以佐膳，功效显著，这一点上草头可是胜于西洋菜。
02 清脾胃
草头还具有清脾胃、利大小肠和下膀胱结石的功效，经常食用草头可平衡人体的酸碱值。
03 防出血
草头具有止血作用的维生素K，在食品中含量最丰富的便是草头。维生素K对鼻血、牙龈血、咯血、便血、子宫出血等出血症候，可起到凝结血管功能的疗法。
04 辅助治疗贫血
草头含有大量铁元素，是治疗贫血的辅助食品，女性的补血搭档。其中富含的B族维生素，可帮助治疗贫血。
05 止咳平喘
草头所含苜蓿素和苜蓿酚，对支气管炎有一定疗效。
06 助消化
草头含有粗纤维，可促进大肠蠕动，有助于大便及毒素的排泄，防治大便秘结和肠癌。
07 抑制肿瘤
草头对肿瘤有抑制作用，是日本国立癌症预防研究所评出的20种抗癌蔬菜之一。
草头含有植物皂素，植物皂素能和人体的胆固醇结合，并促使增加排泄，从而大大降低胆固醇含量，对防治冠心病有益，同时也是糖尿病、心脏病患者的佳蔬。此外，所含苜蓿素能抑制肠道收缩，增加血中甲状腺素的含量，可防止肾上腺素的氧度抗癌作用。
适宜人群：一般人群均可食用，尿路结石、大便溏薄者慎食。
草头叶嫩时煠作菜，可食亦可作羹。忌同蜜食，今人下利。采其叶，依蔷薇露法蒸取馏水，甚芬香。——[明]王象晋《群芳谱》
草头的家常吃法
凉拌草头
草头嫩苗，色泽碧绿，清香解腻，沸水烫后凉拌，别有一番风味。
草头炒豆皮
草头炒年糕
宁波有句老话：“草子炒年糕，越吃越馋唠”。草子即草头，足见春季野菜的魅力。
【食材】：草头250g、年糕400g、冬笋100g、香菇50g。
【做法】：
1.草头洗净沥水，冬笋汆熟、切丝，香菇切末。
2.年糕切片，若担心年糕粘锅，可先用油拌一下，沸水烫熟。
3.放比平时炒菜稍多一点的油至八成热，先炒冬笋丝、香菇末，再加入草头，中火翻炒至断生，撒盐调味。
4.加入烫熟的年糕，颠炒均匀，即可出锅。
草头饼
一道有乡野味道的营养早餐，煎出草头的独特香味。
【食材】：草头、豆干、香菇、面粉。
【做法】：
1.草头洗净切碎，豆干、香菇切末，加150g面粉、盐，少许水，调成糊状。
2.锅热后加入一勺油，将锅底涂抹均匀，倒入适量面糊摊平，中小火煎至两面金黄即可。
