蒲松龄写过一幅著名的对联：“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”成语“破釜沉舟”，什么意思，典故出自哪里？
破釜沉舟，“釜”，饭锅，“舟”，船。意思是把饭锅打破，把渡船凿沉；表示下定决心，为取得胜利准备牺牲一切。
出自《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”。
秦朝末年，各地人民纷纷举行起义，反抗秦朝的暴虐统治。
公元前208年，秦将章邯镇压陈胜、吴广起义之后，又攻破邯郸，反秦武装赵王歇及张耳被迫退守在巨鹿（今河北省邢台市平乡县西南），被秦将王离率20万人围困。章邯率军20万屯于巨鹿南数里的棘原，并修筑两侧有土墙的通道直达王离营，以供粮草。赵将陈余率军数万屯于巨鹿北，因兵少不敢去救。
楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。宋义引兵至安阳（今山东省菏泽市曹县东南）后，接连46天按兵不动。对此项羽十分不満，去跟宋义说：“秦军包围了巨鹿，形势这样紧急，咱们赶快渡河过去，跟赵军里外夹击，一定能够打败秦军。”
宋义说：“我们还是等秦军和赵军决战以后再说。”他又对项羽说：“上阵跟敌人交锋，我比不上你；要说坐在帐篷里出个计策，你就比不上我了。”项羽说：“现在军营里没有粮食，但是上将军却按兵不动，这样不顾国家，不体谅兵士，哪里像个大将的样子。”
第二天，项羽趁朝会的时候，拔出剑来把宋义杀了。他提了宋义的头，对将士说：“宋义背叛大王（指楚怀王），我奉大王的命令，已经把他处死了。”于是将士们则拥项羽为上将军。项羽杀宋义的事，威震楚国，名闻诸侯。
随后，项羽率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。楚军全部渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：“皆沉船，破釜甑”，意思是说把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。这就叫破釜沉舟。项羽用这办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。
就这样，没有退路的楚军战士以一当十，杀伐声惊天动地。经过九次激烈战斗终于打退章邯，活捉了王离，杀死了秦将苏角，秦将涉间举火自焚，其他的秦军将士有被杀的，也有逃走的，围困巨鹿的秦军就这样瓦解了。
楚军的骁勇善战大大提高了项羽的声威。以至战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆不敢正眼看项羽。
八个月后，项羽迫使率领二十万秦军的章邯投降。从此项羽确立了在各路义军中的领导地位。
项羽北上救赵、俘虏王离、迫降章邯的同时，刘邦趁秦军主力被牵制在河北，乘虚自率一军向西进发，首先进入关中。于秦二世三年（前207年）八月突破武关，十月进入咸阳，秦王子婴投降，秦朝灭亡。
巨鹿之战也成为中国历史上著名的以少胜多的战役之一。
破釜沉舟体现的是一种不给自己留退路，下决心一干到底的精神。让自己全无退路，只能选择前进，这样做，能让自己发挥最大的潜能去实现目标。
和破釜沉舟类似的成语就是背水一战。背水一战，意思是背后临近河水摆阵；后来指处于绝境之中，为求出路而决一死战。
出自《史记·淮阴侯列传》。楚汉相争的时候，刘邦命手下大将韩信领兵攻打赵国。赵王带了二十万大军在太行山的井陉关迎击。当时，韩信只带了一万二千人马。为了打败赵军，他将一万人驻扎在河边列了一个背水阵。另外派两千轻骑潜伏在赵军军营周围。交战后，赵营二十万大军向河边的一万汉军杀来。汉军面临大敌，后无退路，只能拼死奋战。这时潜伏的那两千士兵乘虚攻进赵营。赵军遭到前后夹击，很快被韩信打败。 战后有人问韩信：“背水列阵乃兵家大忌，将军为何明知故犯？”韩信笑着说：“置之死地而后生，这也是兵书上有记载的呀。”
不管是破釜沉舟还是背水一战，都是把自己先处于绝境，然后激发将士们的勇气，以一当十，勇敢杀敌去取得胜利。当然这是有条件的，要判断双方兵力的部署，双方将帅谋略的高下，激发将士发出能量的大小等等。否则的话，将会使自己处于绝地，不但不能后生，反而会更加被动。
失街亭就是马谡生搬硬套“置之死地而后生”导致的失败。
诸葛亮攻祁山时，任命自己十分赏识的参军马谡领导诸军，于军事重地街亭防御曹魏将领张郃的进攻。马谡在街亭违反诸葛亮节度，举措烦扰，更加舍弃水源，选择登上南山据守而非占据山下的城镇；禆将军王平曾多番规劝，但马谡都不接纳。马谡认为魏军来进攻，把山包围，把蜀军置于死地，蜀军就会以一当十勇敢地杀下山来。张郃到后，包围山上的蜀军，又断绝山上蜀军的水源。蜀军缺乏水喝，再加上魏军兵士众多，内心早已恐惧。张郃率军进攻，蜀军士卒四散，溃不成军。张郃大破蜀军，马谡失掉街亭。街亭之战失败，使诸葛亮第一次北伐功败垂成。
通过学习成语，了解成语背后的故事。可以知古鉴今，学史明智，拓展我们的思维，指导我们更好的生活。
,
