古希腊文明对历史乃至今天，都有着非常重要的影响力。《古希腊文明的光芒》这本书就为我们娓娓讲述了那个令人向往的时代，在那个时代，文明随着神话信仰和传说诞生，政治和宗教也在文明和神话的滋养下，成为欧洲后世的典范。
作者赵林是武汉大学哲学系教授，曾经在央视百家讲坛讲解过中西文化比较、文明冲突与文化融合、奥林匹克竞技会和特洛伊等等主题。是研究西方文明的翘楚。
赵林教授经过到希腊半岛探访文明遗迹，赵林教授在四十年的学术生涯中一直探讨西方文化渊源，他先后多次来到古希腊文明的遗址寻访。他把对古希腊文明的研究成果凝聚为这本书：古希腊文明的光芒。
这本书从历史文学宗教和哲学几个方面，深刻解读了希腊文明从城邦社会鼎盛一直到结束历史使命的宏大过程。贯穿这个宏大过程的，是希腊神话传说和宗教。
克里特文明是历史上著名的爱琴文明的代表，也是爱情文明当中的翘楚。克里特岛一度成为东地中海文明的中心。创造了辉煌的文化成就。
关于爱琴文明与克里特岛的传说，最早的记载见于游吟诗人荷马在他的史诗里面，奥德修斯在特洛伊战争以后，历尽艰险回到故乡所吟诵的诗句。
公元前1700年左右米诺斯王朝统一了克里特岛。米诺斯文明是整个克里斯文明的巅峰。关于米诺斯文明的神话传说一直流传到今天。
这就是众神之王宙斯诱拐少女欧罗巴的故事。话说有一天，宙斯向人间俯视看到了美丽的菲尼基公主欧罗巴。他化身为一头公牛，来到公主面前。公牛皮毛闪亮，性情温顺。
公主开心地骑上了公牛，公牛立刻一路狂奔，跨越海洋，来到一个陌生的岛屿。这就是四面环海的克里特岛。
宙斯现了原形和欧罗巴结合，生下了三个孩子，长子米诺斯及其就是克里特岛的统治者。这个神话故事讲述的是克里特文明甚至整个西方文明的起源。
在奥德修斯历险当中，曾经在地狱中见到被冥王哈德斯任命为判官的米诺斯国王。虽然这是神话传说，但是也反映了在现实当中，米诺斯王朝政教合一的现状。
米诺斯国王偷换了准备献祭海神波塞冬的俊美公牛，波塞冬勃然大怒，让米诺斯国王的妻子和这头公牛生下半人半牛的怪物米诺套诺斯。国王只好把怪物囚禁在巧匠代达罗斯修建的迷宫中。后来还要求雅典每隔9年送7队童男女当做怪物的食物。
第3个9年，来自雅典的献祭儿童中，有一位少年特修斯。他是当时可以与大英雄赫拉克利斯相提并论的最伟大的英雄。
米诺斯国王的女儿阿里阿德涅爱上了他，告诉他如何走出迷宫。
特修斯在迷宫深处杀死来米诺套诺斯，在线团的指引下安全走出来迷宫。
在归途中酒神抢走了阿里阿德涅，伤心的特修斯忘了换上象征胜利归来的白帆，他的父亲埃勾斯一位儿子已经丧命，投海而死，这片海就是爱琴海。
衔接克里特文明的是迈锡尼文明，创建者阿卡亚人在特洛伊战争中出现了很多英雄，比如迈锡尼国王阿加门农，他的弟弟斯巴达国王墨涅拉俄斯，还有北方萨利地区的阿克琉斯等等。
说起这些著名的英雄和特洛伊之战，很多人认为不过是神话传说而已，但是考古学家海因里希 施里曼的考古发现证明，诗人荷马吟诵的特洛伊史诗，是对那个时代的文明和英雄的致敬和歌颂。
我们都知道现代奥林匹克运动会，来源于古希腊人对奥林匹克山上诸神的祭祀活动。
这种祭祀活动在迈锡尼时代就已经出现了。公元前776年，在奥林匹克举行的体育竞技活动，被延续流传下来。
和奥林匹克竞技活动紧密相关的，是古希腊伯罗奔尼撒半岛的珀罗普斯。
珀罗普斯的父亲就是被罚永远推大石上山的坦塔罗斯。帕洛普斯流亡到希腊的时候，爱上了国王俄诺玛诺斯的女儿希波达弥亚。
这位公主曾经被神谕预言：公主结婚的那一天，就是国王死亡的时刻。
国王因此定下阻挠求婚者的要求，那就是求婚者必须和他赛车，胜利了才能和公主结婚，失败了就要被杀死。
希波达弥亚的爱慕者一个个死在国王的长矛之下。直到帕罗普斯来到这里。他为比赛做了充分的准备，请求海神波塞冬的帮助。
帕罗普斯驾驶着海神的战车，和国王开始来比赛。当国王正要给帕罗普斯致命一击的时候，波塞冬破坏来国王的赛车，俄诺玛诺斯坠车身亡。
就这样，帕罗普斯不但娶了公主，还顺利成为此地的统治者，夺取来奥林匹亚城，创办了名传后世的奥林匹克运动会。
当然这个故事只是关于奥林匹克竞技会起源的传说之一，但是不管是哪个传说，有一点都是共同的，奥林匹克竞技会就是献给宙斯的祭礼，或者说，当时的人们，把身体运动献祭给神灵的仪式。这种和平竞争的方式，其实都是不同种族、不同阶层、不同宗派之间武力冲突和战争的缩影。
古希腊神话中的故事和人物，成为当时悲剧大师们的创作来源和灵感。被称为戏剧界的荷马的索福克勒斯，他的代表作就是后世大名鼎鼎的奥迪普斯王。
这个悲剧取材于古希腊神话中奥迪普斯杀父娶母的故事，惊心动魄而富有典型意义，展示来人与命运之间难以调和的冲突。
底比斯有位国王拉伊奥斯，因为杀害来帕罗普斯的儿子，被帕罗普斯诅咒一定会被自己儿子杀死。
拉伊奥斯得到了神谕：他会有个儿子，这个儿子将会杀父娶母。他的妻子果然生下一个男孩。拉伊奥斯为了躲避神谕中的可怕命运，把男婴的脚后跟用铁钉刺穿，让手下的牧羊人丢弃山中喂狼。
可是牧羊人处于怜悯，把这个孩子送给来另一个牧羊人。那个牧羊人又把孩子送给来没有孩子的柯林斯国王波吕波斯。波吕波斯给这个孩子取名：奥迪普斯，意思就是肿胀的脚。
奥狄浦斯长大后也得到神谕，说自己会杀父娶母。也是为了摆脱命运，他离开了柯林斯。
奥狄浦斯在路途中遇到一位老者，在争斗中错手杀死了老者。他并不知道，这老者正是自己的生父：拉伊奥斯。
奥狄浦斯继续流浪，来到来底比斯。著名的女妖斯芬克斯正在说出那个著名的谜语：什么动物早上四只脚，中午两只脚 晚上三只脚。
回答不上谜语被吃掉的人越来越多，奥狄浦斯揭穿来谜底，被国民立为国王，还娶了前任国王的妻子伊奥卡斯特，也就是他的生身之母。至此，杀父娶母的神谕全部实现。
17年以后，底比斯城爆发来大规模的瘟疫。奥狄浦斯的悲剧命运就此展开，他杀父娶母的真相暴露了，母亲羞愧自杀，奥狄浦斯刺瞎双眼，踏上了流浪的道路。
索福克勒斯在奥狄浦斯王这部悲剧作品里面，表达的核心即是人和命运之间的抗争和命运的难以抗拒性。
奥狄浦斯一直在和命运斗争，可是还是没能摆脱命运的拨弄和神谕的威力。
最后当他发现真相以后，选择承受一切，刺瞎双眼。他以崇高的精神，勇敢面对残酷的命运，展现了人类的高贵尊严。
索福克勒斯用奥狄浦斯这样的悲剧形象，表达了他对命运的深刻思考，以及对民主派领袖的同情。
神话传说贯穿了整个古希腊文明过程。古希腊文明这颗璀璨的明珠，虽然走向了不可避免的衰亡，但是它的影响却深刻影响了那个时代，它的光芒直到今天，仍然照耀在人类历史的星空。
如果想了解古希腊文明的起源和辉煌历史，赵林教书的这本《古希腊文明的光芒》就是最好的引路者。
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