说到陶器的起源，火应该是最重要的因素了。
火在更早的时候推进人类进入原始文明时代，在向新石器时代演进的过程中，火同样扮演着极其重要的角色。
山洞里的原始人把自然界的火引到山洞中，但总是不如洞外的火燃烧的旺，他们当然不知道这是由于洞内缺氧的缘故。
人们长时间在同一地点火烤实物，长时间烘烤之下，篝火下方的泥土变的坚硬起来。或是偶然的一场大雨过后，篝火下的泥土没有被雨水冲刷掉，因此启发了远古先人利用泥土的可塑性和烧结性来发明陶器。
旧石器时代的原始人生活用的容器大致就是阔叶、石器。树叶兜水受到季节的限制太大，而石制容器的制作难度又非常高。
土和火的这一特性的偶然发现使人们异常惊喜，这可是推进人类文明进步革命性的大发现。
他们尝试着用粘土制作成原型的碗状的容器，放在篝火下边烤制，这样最初的陶器就这么诞生了，就是陶雏器。
根据相关出土文物的研究证实，陶雏器的烧成温度不足300°C，这正是火下烧陶的温度限制。
但这种纯粹仿天然的方式有一种特殊的好处:即“火下陶”是逐渐升温的，是烘烤式的，陶坯不容易烧坏。
现代制陶研究结论，陶胚在高温烧制之前必须将泥土中的水分控制在一定的范围内，烧制温度也必须经过线性的控制，才能保证陶器的烧制成功率。
水分排出不充分或者温度升高、降低过快就会导致陶坯损坏，甚至是炸裂。
“火下陶”的产生是文明史上的一个重要转折点，使人们不必象以前那样费事地用石头凿容器，使用和制作都要方便很多，这是人类生产力发展的一次飞跃。
这种低温“火下陶”硬度很低，甚至遇水即散，泥土虽然经过火烤，但是泥土并未完全陶化。
这便是“软陶”。
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