随着我国经济的发展，高速铁路的总里程也越来越长，平日里我们出差或者旅游也会选择动车或者高铁来出行。在享受铁路交通越来越快的运行速度时，您是否想到是谁在负责将这几百米长的火车从一条铁路线转向另一条铁路线，还能保证火车运行安全的呢？
汽车驾驶员可以转动方向盘使汽车转弯，水手们扳动方向舵来使轮船转弯。您可能不相信，神气的火车驾驶员对火车在哪条线路的行驶并没有决定权，完全受铺设在线路上的道岔来摆布。至于道岔打开的是哪条线路，属于车站行车管理人员的职责。
所以说，火车可以实现不同轨道之间的切换，其中最关键的部位就是道岔，通过控制道岔与不同轨道的接触，实现轨道的变轨。道岔同时集中了轨道结构所有薄弱环节的结构特征和几何特征，是影响列车速度、行车安全和使用寿命的关键设施。
想要理解道岔如何将火车变轨的，首先要知道火车车轮与钢轨的关系：火车的车轮是压在钢轨上的，用来传递火车的重力。在火车车轮内侧有一圈比车轮半径更大的圆盘，这个东西叫做“轮缘”。这薄薄的一层东西，让车轮不仅是压在轨道上，更像“卡”在轨道里面一样。这个结构就可以保证车轮始终在轨道上运行不出轨，来控制火车运行的方向。
下图所展示的道岔，假设当前是驾驶员视角。中间两根被削尖的钢轨叫“尖轨”，左侧的尖轨已经与轨道贴合，火车行进中，左侧车轮的轮缘会靠着尖轨的边缘被一点点挤到右侧的直向轨道上面去，右侧线路实际接通，左侧线路实际断开。所以火车会在右侧线路行进，而不会跑到左侧线路上面去的。
当火车想要向右侧线路行驶时，如下图，需要扳动道岔变向控制系统，使右侧尖轨与钢轨密贴，左侧尖轨张开，这样右侧线路实际接通，左侧线路实际断开，火车自然就会行驶到左侧线路上面去了。
终于知道了火车运行时是如果变轨转向的，小伙伴们下次再坐火车可不要忘记向身边的朋友们炫耀哦。
中铁山桥集团轨道器材公司，隶属于中铁高新工业股份有限公司（A股SH.600528），公司主业为包括铁路道岔在内的各种铁路器材。公司始建于晚清政府，历史悠久，曾参与中国自主设计的第一组铁路道岔的生产与制造，为近现代中国民族工业振兴做出了贡献。
