有很多人认为，样板戏是开创了现代戏的先河，实际他们错了，四九年之前，京剧也不止演传统戏和传统新编戏，他们同时也演现代戏，只是现代戏演的少罢了。并且这个现代戏，还不是从梅兰芳开始的，那么“海派”是不是演现代戏比较早？是比较早，但最早的现代戏却不是南面先演的，也不是从南派的一些艺人开始的。
样板戏
文献记载，最早演现代戏可以追溯到京剧的形成初期的清朝中晚期，那时候舞台上就已经有穿现代服装演的这种现代时装戏了，但是，可能由于不成熟或者影响不大吧，观众也习惯于看老戏了，所以具体什么戏什么内容也没有流传下来，只是有这种记载。
那么文献上有明确记载演现代戏的，是有一个戏班子叫做“兴金钰”的，这个剧社的班主叫薛印轩，这个薛印轩现在在京剧史上好像都查不到这个人，但是据说当年，他却是与程长庚，张二奎，余三胜名望不相上下的著名老生演员，只是没有这“老三鼎甲”影响大罢了，他有一个突出的事件，那就是曾经自编自导自演了一出现代戏叫做《叹烟鬼》。
虎门销烟
这出《叹烟鬼》的故事内容，讲述的就是有一个人因为吸食鸦片而导致自己倾家荡产，家破人亡！在这出戏里，例数鸦片的危害。现在我们看这出戏，都感觉到内容有相当的进步意义，那么这就是文献上记载的最早反映现实生活的一出现代戏。
至于第一个演现在戏的女演员，那大家可能就耳熟能详了，她就是民国初年红极一时的著名京剧名伶刘喜奎。
这个刘喜奎可不简单，她最早是唱梆子的，后来辗转进了北京，就异军突起，越唱越红！他风头最盛的时候，连老谭都要避其锋芒，叹着气对同行们说：“我是男不如梅兰芳，女不如刘喜奎，土都埋到这儿了（比划着脖子）”，可想而知，当年刘喜奎的声望有多么的红火。这可能跟她是女伶人，再加上相貌也姣好有关吧。因为过去舞台上是不允许女人登台的，民国初年，允许女人刚登台演戏，那么一些喜欢看戏的老爷们儿趋之若鹜地追逐这些色艺双全的坤伶，这也不新鲜。
名伶刘喜奎
1913年，刘喜奎在天津东天仙戏园子，首次上演了杨韵谱改编的一出时装新戏《新茶花》，其实，这出戏本来就来源于南派的潘月樵、夏月润、七盏灯等南派名伶编演的连台本戏，首演于1909年上海的“新舞台”，据说男旦冯子和这出戏演的尤为精彩！并且还留下剧照，很难得。
海派现代新戏《新茶花》海报
南派的戏就喜欢弄一些噱头，什么新编戏呀，什么连台本戏呀，戏里边加西洋音乐：钢琴，小提琴呀，还有弄出来的新式服饰；新式打扮，故事内容也新奇，剧目轮换也快，这都是南派戏的一些优势。但是比起“京朝派”来，他们的历史的沉重感内容的积淀就差点，但你架不住底层老百姓就喜欢这些新鲜的玩意儿！让人们沉下心来看戏，那的培养还得有一定的修养，所以在一定时间内，这种新东西确实大受欢迎，也不奇怪。
这出《新茶花》受话剧影响很大，它也很贴近现实，其内容讲的是与“革命”有关的一个事情，描写知识青年从军卫国打仗的这么一个故事。男主角就是戏的改编者杨韵谱，他在其中扮演男主角陈少美，服饰也是和生活中一样，穿的是西装短裤。而女主角刘喜奎演的就是这个新茶花女，她的装扮更时髦，带白色插花宽沿帽，穿百褶蕾丝长裙，据说当时人们图新鲜，也是轰动一时，观众很喜欢看。
《新茶花》表现的是那个时代的恋爱
现在想来，确实新鲜，人们看惯了老戏的那种装扮，弄这么一出，明显感觉眼前一亮，耳目一新！所以还是那一句话，饺子再好吃也不能天天吃，时不时地换换花样，才受欢迎，戏曲也是如此，只有在不断探索中去伪存真，才会前进发展。
刘喜奎年轻红火，晚年孤寂凄惨，源于她嫁给了一个老病鬼丈夫，老公死了以后，她就脱离舞台了。上面说的，就是中国第一出现代戏和第一位演现代戏的女演员分别是什么剧目什么人，写出来是因为今天基本上对这些事情已经很少有人知道了。
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