哈尔滨有“东方莫斯科”之称，来过哈尔滨的人都会感觉到，它是个中西合璧的城市，这里随处可见俄罗斯风格的建筑、俄罗斯木屋，哥特式大楼以及东正教、基督教教堂。满大街的异域风情建筑，恍惚有一种身在俄罗斯的感觉。
哈尔滨的香坊区以前有一栋建筑称作白毛将军府，它是一幢华丽的俄罗斯风格二层小楼，该楼曾被称为哈尔滨的“白宫”，这座百建筑就是当年霍尔瓦特的官邸，哈尔滨人戏称“白毛将军府”。从1903年开始的17年里，作为中东铁路管理局局长，霍尔瓦特一直住在这幢小楼里。
1896年至1903年，随着中东铁路建设，哈尔滨开始繁荣起来了，20世纪开始，先后有33个国家的16万外国人聚集这里，19个国家在此设领事馆，多国移民的聚集，带来了文化的多样性，让哈尔滨成为了一个国际城市，所以，哈尔滨名称来自俄语，也并不是空穴来风。
1928 年出版的《商工指南》（俄文版）记载：按‘哈尔滨’这几个中国字发音的意思是‘安乐的坟墓’。1933 年出版的《大哈尔滨案内》（日文）又引申说：哈尔滨之字音与俄国语句大坟墓相仿，是为俄国人命名时业已蓄意永占此地、死后亦埋于此地之意味，世人未审其用意之深，沿用至今。
还有一种说法，哈尔滨的名字来自俄语 Харбин 哈拉宾尼， 翻开哈尔滨开埠时期的俄文版1901年、1906年、1910年的地图，明显注明早期哈尔滨叫 Сунгар ，俄语发音：松格里。1903年7月14日，中东铁路全线正式通车，同时改 Сунгар为 Харбин ，即现在的哈尔滨市。
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