现如今，婚礼习俗已逐渐趋于西化，白色婚纱成了默认标准。不过作为千年文明古国，婚典的流程和形式不断地变更，而白色礼服我国早已有之。嫁衣是结婚礼服的一种，最早是产生于周朝，印象中古代女子出嫁，是身穿大红嫁衣，头戴大红盖头，因为在中国人眼里，红色代表富贵，代表喜庆吉祥。然而自周朝开始，朝代不同，习俗不同，婚服的颜色也是各不相同的。
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首先是周朝女子出嫁，《礼记·郊特牲》里记载“婚礼不用乐，幽阴之义也。”意思就是说，虽然当时人们很重视婚礼，但并不时兴热闹，人们办婚礼不敲锣，不打鼓，不奏乐，讲的就是低调。《仪礼·士婚礼》一书中对当时的婚礼颜色有明确记载，从周朝开始很长一段时间，这婚服的色彩遵循的是“玄纁制度”，婚礼当天，新郎会头戴“爵弁”，身穿“玄端礼服”，新娘则穿“玄色纯衣纁袡礼服”。这里的玄就是黑色，纁就是浅红，也就是说周朝人的婚礼，以黑色为主浅红为辅。黑色虽然现代人看起来有些沉重，但在周朝那会却视为最为尊贵的颜色。《周礼·染人》一书中有这么一句话，“玄纁者，天地之色。”玄就是天的颜色，纁就是大地的颜色，用玄与纁来表达对天地的尊崇。
到了魏晋南北朝的时候，当时流行的嫁衣颜色就跟现今流行的西式婚纱一个颜色，晋书《东宫旧事》中有言，“太子纳妃，有白毂、白纱、白娟衫，并紫玉緌”，这一连串的白字就是对此最好的说明。从古至今一直都有“白丧红娶”的说法，南北朝的人穿白嫁衣不膈应么，因为在魏晋南北朝时期，玄学之风盛行，人们追求的是“以无为本”，也就是返璞归真，清新淡雅的境界，而无暇的白色正是这一意境最好的体现。
从隋唐时期开始，白色嫁衣淡出了历史的舞台，红配绿的婚礼制服出现了。隋唐时期的制式婚礼是“婿假穿绛色公服，妇青色钗钿礼衣”，就是新郎穿绯红色的袍子，新娘则穿青绿色的衣裙。因为隋唐时期出现了古代一项极其重要的制度，也就是就是科举制度，这个时候的男人喜爱用红色了，因为红色代表着男人的地位和成功。就例如之前说过的刑部侍郎辛亶有一次穿着绯裤上朝，因为当时的风俗认为，“绯裤”象征吉祥，可使官运亨通。而青衣黛眉多来形容女子的婀娜与美丽。这样的服饰配色一直延续到了宋朝，也就是后来熟知的“绿肥红瘦”。
明朝时期的大婚把唐宋时期的“红男绿女”做了个对调，变成了“红女绿男”，新郎穿青色状元服，新娘则身穿红褙子红罗裙，直到清朝才开始都穿红色的婚服。而那一抹动人的“中国红”，以及今天的中式婚礼就是从那个时候传承过来的。虽然嫁衣的颜色在不断变换，但人们对幸福婚姻的憧憬正如 “待我长发及腰，将军归来可好。予我凤冠霞帔，与子携手终老。”
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