裕固族，一个马背上的民族。
曾经帮助唐朝平定过安史之乱，现在却只剩一万四千人。
他们的语言和文字在消失，他们水草丰茂的家，也踪迹难觅。
阿迪克尔和巴特尔是裕固族牧民的孩子，虽然血脉相连，却因为身世而互有隔阂。
大一岁的哥哥巴特尔由爷爷奶奶抚养长大，而阿迪克尔则一直生活在生病的母亲身边。
到了上学的年龄，父母决定将兄弟两人送进同一所学校，然而聚少离多让两人之间的感情十分淡漠。
暑假来临，与此同时，年迈的爷爷不幸去世，两人决定依靠自己的力量，找到草原上回家的路。
“像母亲一样的河流已经干枯了，像父亲一样的草已经枯萎了”。
这句台词就像隐喻，他们行经之处，触目可及的皆是苍莽的荒原，粗粝的沙石，干涩的植被。
尽管如此，这片历经风霜雨雪的大地上，曾经扎根着裕固族的信仰。
它是爷爷固守小镇边缘，望着不得不卖掉的羊群逐渐远去，他骑在马上轻声歌唱的悲伤而凄凉的背影；
它是怀着游牧人信仰的父亲，给予儿子血液里的自由与莽撞；
它亦是寺庙喇嘛，以生命之水的相赠，以《报父母恩重经变图》画轴为情感开解和心灵庇护。
放牧时如果迷路，一定要顺着河流走，只有在有水的地方水草才会茂盛，才是牧民的家。
他们的回家之路，不像乌托邦似的充满喧嚣与热烈。
画面多是黄沙漫漫的荒漠景象，废弃的旧居，脱落的壁画，空旷的河床。
以及还有两颗彼此分离却又渴望靠近的心，在一次一次的挑战里焦灼着观众的情绪。
故意搭话却不被理睬的阿迪克尔，其实心细又成熟。
他劝告哥哥要节约饮水资源，当哥哥在山洞里受惊时又疾奔而去，点燃篝火主动让哥哥取暖靠近。
哥哥巴特尔则因着一颗干涸的心，伪装出冷漠和坚强。
在荒漠里丢下生病的骆驼和弟弟独自离开，却在寺庙里为骆驼求水，为妈妈祈福。
伴随着声声驼铃，两个一前一后的弱小的背影，终于在疏离的对峙中，走向同一条路。
这条路，是注定远离从前的游牧生活，走向工业化图景的道路。
水草丰茂，终究只能是留在他们年轻这一代身上的困惑和回望。
草原退化成荒漠，清澈河流涤荡不清浑浊的淘金狂热。
绿意盎然的黄金牧场，消逝成灰白工厂里的一缕缕废气。
梦里与火塘前的白马，再也找不到自己的家。
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