我们中国实行的是一夫一妻制，大概一些人已经说不清，为什么要实行这样的婚姻制度？这其实不但是为了保障婚姻中，男女双方地位的平等，更是为了保障子女人格及相关权益的平等。
在古代的中国社会，有钱有势的男人，在娶了妻之后，往往还会纳妾。
这一个“娶”字，一个“纳”字，就代表了虽然都生活在一个家庭里，但妻和妾之间的地位是不平等的。而且这种不平等，还会体现在彼此生的孩子身上。
这从古人对第一个孩子的不同称呼上，就可以看出来。
汉代有一本书叫《礼纬》，其中有一句话，说出了古人对于妻和妾生的第一个孩子，尤其是男孩，差距会有多大。
这句话就是：
嫡长称伯，伯禽是也；庶长称孟，鲁大夫孟氏是也。
第一个男孩是妻生的，就是嫡长子，叫做“伯”；第一个男孩是妾生的，就是庶长子，叫做“孟”。
为此书中还以鲁国的第一任国君伯禽为例，他就是周公的正妻生的。而后来鲁国“季孟之争”中的孟氏，其实就是周公妾生的庶长子那一脉。
- 古人为什么对第一个男孩是妻生的，还是妾生的，会如此在意呢？
因为在古代的宗法制度中，这很重要，涉及到父亲的爵位和财产，由谁来继承的问题。
具体就是，如果第一个男孩是由妻生的，那就是嫡长子，大家都不用争了。如果妻生的男孩，在妾生男孩之后，父亲的爵位和财产还是由妻生的男孩来继承。也就是说，只有在妻没生下男孩，或者生下的男孩夭折了之后，庶长子才有继承权。
这就是古代宗法制度中的“立嫡不立长”。
- 那么，生下第一个女孩，该怎么称呼呢？
因为在古代，女孩是没有家族继承权的，所以没那么多讲究，不过依旧会区分是妻生的，还是妾生的。比如第一个女孩是妻生的，就叫伯女；第一个女孩是妾生的，就叫孟女。
所以民间故事里，哭倒长城的孟姜女，其实不姓孟，而是姓姜，还是姜家的大丫头，只不过是妾生的。
孩子多怎么排行？
古人比较信奉“多子多孙多福气”，动不动就生一大堆孩子。在给这么多子女排行时，一般会用“伯仲叔季”。
因为第一个孩子有妻生、妾生的分别，所以也会用“孟仲叔季”。
这个仲，就是老二的意思。而叔和季的区别，就是叔在季的前面，季表示的是家中最小的孩子。
比如三国时期的孙策，正好有四个儿子，老大叫孙坚，字伯符；老二叫孙权，字仲谋；老三叫孙翊，字叔弼；老四叫孙匡，字季佐。
- 家里有三个孩子，该怎么排行？
家里有三个孩子，既可以用伯仲季，也可以用孟仲季。
区别就在于，第一个孩子是生的，还是妾生的。
- 家里有五个或五个以上孩子，该怎么排行？
如果家里子女比较多，有五个或五个以上，那么，只要年纪比仲（老二）小，比季（老小）大，统统都称为“叔”。
以《史记·管蔡世家》中，有关周武王兄弟十人的记载为例：
武王同母兄弟十人……长子曰伯邑考，次曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦，次曰蔡叔度，次曰曹叔振铎，次曰成叔武，次曰霍叔处，次曰康叔封，次曰厓季载。厓季载最少。
从这段记载中可以看出，周武王是十兄弟中的老二，一直到最小的厓季载，中间七个人的名字里都有个“叔”字。
或许有朋友会纳闷，老四周公旦，不是就没有“叔”字？
其实周公旦的名字，本来叫周叔旦。
只不过他的功劳太大，德行太高，人们为了表示尊敬，就把叔字隐去，叫他周公旦。
另外，古人还用孟仲季来表示每个季节的月份顺序。
据《逸周书·周月解》记载，古人把一年分为春夏秋冬四季，也叫做“四时”。同时把每个季节的三个月，分别以孟仲季来命名。
比如春天的第一个月就叫孟春，第二个月就叫仲春，第三个月就叫季春。
依此类推。
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