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在很多现代人看来，广东人是什么都能吃的。从天上飞的到地上跑的，再到水里游的，似乎只要是活的，就没有广东人不吃的。为此，广东人还被人们称作有异食癖。
如果查查历史，似乎还能发现广东人的异食癖不是现代才有的。汉朝的《淮南子》中就有记载，越人得蚺蛇以为上肴。相隔千年之后的唐朝的《岭表异录》，更是将广东人吃鹦鹉、猫头鹰等习惯记录在册。之后的宋朝《岭外代答》中，直接说：深广及溪峒人，不问鸟兽蛇虫，无不食之！
《淮南子》中的广东人就爱吃猫头鹰
这些记载都坐实了广东人在众人眼中的异食癖。可是实际上，这种说法并不全面。因为在古代，类似的习惯是几乎所有地区都有的。《汉书》就曾记载，五月五日作枭羹，以赐百官以其恶鸟，故以五日食之。古者重鸮炙及枭羹。盖欲灭其族类也。显然在当时，食用猫头鹰的习惯非常普遍。
汉朝人其实非常依赖野味来获得肉食
2002年，社科学家在陕西的长安城遗址中，挖掘出一堆餐厨碎骨。其中就发现了猫和黄鼠的残骸。在唐朝，全国各地各有各的地方野味。比如闽浙地区就爱吃青蛙和蛤蟆，江西地区在冬天会吃红烧穿山甲。哪怕是到了清朝，果子狸也是各地公认的美食。所以，野味在古代并非只有广东人的爱好。
古代的都城居民 一样会食用猫肉
古代的畜禽业生产效率一直不高，鸡鸭猪羊等家禽的养殖量，远远跟不上人口增长的速度。所以，大部分人其实是吃不上肉的。正因如此，孟子在见梁惠王时，还特意阐述了他的解决办法：要确保畜禽业勿失其时，70岁以上的人才能吃上肉。可见，寻常百姓家吃一次肉是多么困难！
古代畜牧业的产量 远远无法满足大部分人需求
所以，人们就只能吃一些稀奇古怪的野生动物，来补充人体所需的动物蛋白。野生动物种类越多的地区，就越容易成为人们眼中的异食癖地区。广东地处南部沿海，境内高山平原鳞次栉比。加上江河湖泊纵横交错，所以气候温和、雨量充沛，动植物种类繁多。
孟子就提醒梁惠王要注意畜牧业发展
到了近代，环境改变与畜禽业发展，让大部分地区的人都已经吃不上多少野味。但古老的饮食习惯记忆还在，并因为野味的数量减少而逐渐变得“富贵化”。例如在清朝，人们就将熊掌、燕窝、鱼翅等列入八珍。更将驼峰和果子狸等更少见的野味，列入山八珍。为了体现身份，官宦与富人都流行用熊掌、鱼翅和驼峰等来宴客。野味就这样成为了身份尊贵的象征。
从古至今都不会便宜的 燕窝
在价格上更胜一筹的鱼翅
在广东开放通商口岸后，贸易让有钱人越来越多。他们需要用最直接而迅速的方法，来标识自己的与众不同。由于野味价钱越来越贵，所以就成为了商业新贵们的装逼首选。随后又向着其他有身份阶层流动，最后形成了约定俗成的饮食理念。
近代广州一直是较为富裕地区
富起来的新贵们 都喜欢用野味来彰显身价
所以近现代广东人吃野味，已经不单纯是为了补充身体所需蛋白质，而是把野味当作了富贵的符号。一直发展到今天，野味在广东已彻底承载一种社会功能。任何有身份的人，都会以野味来招待那些倍感诧异的贵客。
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