1、本书作者罗恩·彻诺，美国作家协会主席，曾五次获得普利策奖，是美国最负盛名的传记作家。
2、本书讲述了摩根财团从1838年至1990年这长达一个半世纪的兴衰史。
3、摩根财团是美国历史上最具影响力的金融帝国，一部摩根史，其实就是美国华尔街百年风云的缩影。
4、在19世纪末，美国已经完成了第一次工业革命，正在进行第二次工业革命，也就是以钢铁、能源、铁路、航运等为主的重工业革命。重工业是资本密集型的，需要大量的资金投入。但是当时资本是稀缺的。
5、同时，当时全国性的大企业还很少，没法单凭自身的信誉来发行股票和债券，必须要依靠华尔街财团的信誉背书，才可能募集到资金。不过，那时候华尔街对工业界还仅仅是施加间接影响，并没有直接参与经营。
6、真正让华尔街成为美国经济的实际操盘手的，就是当时摩根财团的掌门人，皮尔庞特·摩根。老摩根的创举之一，是一手组建了当时美国几个最大的工业托拉斯组织——铁路托拉斯、钢铁托拉斯和国际海运托拉斯。
7、老摩根通过组建铁路、钢铁和海运三大托拉斯组织，极大地控制了美国经济。华尔街的银行家们也纷纷效仿，组建了一批大型工业托拉斯。作者在书中把这一时期称为“领主时代”，认为以老摩根为首的华尔街银行家是那个时代的真正主人。
8、两次大战让美国摆脱了经济萧条，强势崛起，最终取代大英帝国成为新的全球霸主。在这个过程中，摩根财团与美国政府高度绑定，成为站在美国政府背后的重要推手。具体来说，摩根财团干了两件事：第一是介入欧洲事务，把国际金融主导权从欧洲转移到了美国；第二是帮助美国在第三世界攫取利益。
9、如果说在对外事务上，摩根财团与美国政府的利益基本一致，那么在国内事务上，它们却常常起冲突。
10、美国历史上著名的1907年金融崩溃很大程度上是由华尔街的过度投机引起的。在大恐慌的危急时刻，当时已经处于半退休状态的老摩根亲自坐镇华尔街，凭借个人威望组织起了大规模救市行动，挽救了几十家经纪行，也让纽约市政府免于破产。
11、但是，这次危机也让政府和公众看到，没有外部监督的金融体系是危险的。华尔街的投机冲动让美国每十年就发生一次金融危机，总不可能每次都靠老摩根来救市。
12、政府和民众一致要求，对金融业进行改革，加强金融监管，成立中央银行。但是公众担心，如果以摩根为首的私人财团控制了中央银行怎么办？当时老摩根力主借鉴英国模式来建立中央银行，而英格兰银行本来就是一家私人所有的中央银行。
13、华盛顿与华尔街经过一场旷日持久的博弈，最终达成了一个折中方案：美国中央银行由12家私营的地区储备银行组成；但在这12家私人银行之上，要有一个中央管理机构，也就是美国联邦储备委员会。这个委员会位于华盛顿，成员由美国财政部长和总统任命。美国政府希望以此来制衡以摩根为首的华尔街势力。
14、这是美国政府与摩根财团博弈的第一回合。事与愿违的是，美联储实际上并没有削弱摩根财团，反而是摩根暗中驾驭了美联储，从而进一步扩大了自己的势力。
15、十多年之后，发生了1929年金融崩溃以及随后的大萧条，引发了美国政府与摩根财团的第二回合博弈。
16、大萧条使美国经济遭受重创，罗斯福总统上台后推行新政的第一把火，就是成立听证会，彻查华尔街。
17、当时，美国的银行业是混业经营，一家银行可以同时从事存贷款业务和证券业务。在缺乏监督的情况下，明目张胆地欺诈公众。有的银行对拉美地区的贷款出现了坏账，银行就把这些坏账重新包装成很有吸引力的新兴市场债券，通过下属证券机构出售给公众。
18、听证会上所揭露出来的最骇人听闻的丑闻，是摩根财团利用股票承销而进行的大规模贿赂案。在股市节节看涨的1929年，谁能“打到新股”，谁就相当于发了一笔横财。而摩根财团就利用它股票承销商的身份，把新股卖给和它关系密切的政商界精英，引起民众不满。
19、罗斯福总统采取的行动，签署通过了《格拉斯-斯蒂格尔法案》。这个法案的核心条款之一，就是规定银行业分业经营，一家银行要么从事存贷款的商业银行业务，要么从事证券交易的投资银行业务，只能二选一。这样做的目的，是把较低风险的商业银行业务与高风险的证券业务分开，以保护公众投资者的利益。
20、摩根财团作为这两类业务的最成功的合体，是这部法案的最大受害者，它面临被肢解的命运。
21、肢解后的摩根财团分裂成了J.P.摩根和摩根士丹利，后来经过一系列的合并，J.P.摩根成为了今天的摩根大通银行，是美国最主要的商业银行，吸收了美国存款总额的1/4。而摩根士丹利则发展成为全球最成功的投资银行，它的广告语是，“上帝要融资，也会找摩根士丹利。
22、而《格拉斯-斯蒂格尔法案》在让美国金融界经历了长达半个多世纪的分业经营后，最终在1999年被取消。不过，在2008金融危机之后，美国政界关于重启这部法案的呼声不断，奥巴马和特朗普都曾提出要重启这部法案。看来，华盛顿与华尔街的博弈，还将继续下去。
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