今天，这种婚姻习俗可能看起来令人感到不可思议。但一些土著人民，特别是楚科奇人，看来这种行为只是一件平常不过的一件事情。
楚科奇人，俄罗斯远北的土著人民，按照娶寡嫂制的习俗生活。这是一种婚姻习俗，如果丈夫去世，他的兄弟或其他近亲有义务与寡妇结婚并收养她的孩子。但这只这种传统婚姻传统的一部分。
长久以来，楚科奇人认为换妻的文化习俗都是正常的：已婚男子与他们的亲密朋友或远房亲戚交换妻子。
换妻如何运作楚科奇人称之为nevtumgyt。男人过去常常签订一份协议，该协议赋予缔约各方彼此妻子的权利。
但与此同时，换妻的情况却很少发生：大部分情况主要是发生在在迁徙游牧营地期间。男人们会交换对方的妻子，和她一起生活了几个月，然后再把她还给她的丈夫（尽管有些情况下他把她留了下来）。
这样的大家庭所有成员都被视为亲属，彼此平等负责，在“换妻”期间出生的所有孩子都被视为无法彼此建立亲密关系的兄弟姐妹。只有财产是分开的
很长一段时间，直到20世纪中叶，楚科奇人都遵从这样的婚姻习俗。
生存和繁殖是游牧社会的主要目标。楚科奇人被迫在非常恶劣的条件下生存。
因此，大群体生活更有利于生存：大量的大家庭成员，增加了生存的机会，对于人口的加入对他们来说是有益的。
楚科奇人非常高兴地看到任何孩子在苔原下出生。对于是否是他们的亲生父母来说，这并不那么重要。孩子们受到每个人的照顾，就像在原始社会的族群一样。
还有民族学家还观察到，楚科奇人有时会向游客提供与妻子共度一晚，以换取东西（如烟草或妻子的珠宝）或仅仅是友好的标志。此外，观察人士指出，这些女性并不介意这种做法。在 1924 年的几期《北极星报》中，有楚科奇土著人民生活的素描描述了 nevtumgyt 的习俗：“他们对家庭关系的看法非常简单。例如，楚科奇人可以将他的妻子献给客人，同时在岸边散步。他们对伴侣没有太大占有欲。
娶寡嫂制娶寡嫂制主要是由失去兄弟的男人实行，因为一旦他们去世，他们的妻子和孩子将没有一个养家糊口的人。
娶寡嫂制度——无论如何，进入这样的关系后，至少不会让一个女人独自一人抱着孩子在苔原孤零零的独自生活。
无子女换妻的一个强有力的原因是一对夫妇长时间不能有自己的孩子。如果这对夫妇因为丈夫的生殖功能障碍而没有孩子，妻子有机会从另一个男人那里怀孕。
研究人员写了阿纳德尔区瓦耶吉村的一个案例：“安塔库·楚科奇一家很长时间没有孩子。然后，他们与安通林楚科奇家族建立了换妻关系。由于这种结合，一个儿子出生了，然后又有两个孩子在安塔库家族本身出生。当安塔库的任何儿子来到安托林时，他都会像自己的孩子一样迎接他们，并准备给他们任何他们喜欢的东西。但是，如果没有人出生在这样的结合中，这些家庭之间的亲属关系就不会形成。
健康的基因库
在族群中创建大量新的组合在遗传上也是有益的。否则，被迫与更大世界隔绝的游牧民族可能会遭受遗传问题的困扰。为了避免这些问题，原始社会开始通过这种混合直观地确保自己更大的多样性。伴侣越多样化，后代就越有可能健康和强壮。出于同样的原因，楚科奇人心甘情愿地邀请外人交换妻子。
这一切是什么时候停止的？
虽然在19世纪末，大量楚科奇家庭仍然实行换妻制，但到20世纪中叶，这一传统已经消失。造成这种情况的主要原因是：楚科奇人向现代定居生活方式的过渡，全球化和民间手工艺的发展。婚姻习俗过去提供的许多好处变得毫无意义
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