【导读】对于漏斗胸疾病，很多家长会想当然地以为在任何年龄都可以做，尤其对于出生后不久就发现畸形的患儿家长来说，往往更急于尽早完成手术。这样的做法到底合适吗？这也是一个常见的误区，需要家长格外小心。
很多漏斗胸都是在孩子很小的时候被发现的。此时家长往往会非常紧张，期望能早日给孩子实施手术治疗。目前接受治疗的患者中，其手术时间几乎涵盖了所有的年龄段，有1岁做手术的，有2岁做的，有3岁后做的。而对于成年人来说，更是包括了所有的年龄段。我们曾为一例56岁的患者实施过手术治疗，这是目前国内报道的最大一例手术。由此会给人一种假象，以为所有年龄的漏斗胸患者都可以接受手术治疗。那么，这样的认识正确吗？
关于漏斗胸接受手术的年龄，争议的焦点并不在成人患者的年龄，因为只要病人有重要脏器功能的损害，只要对自己的畸形外表不满意，任何时候都有手术的理由。目前争议的焦点主要来自幼儿患者的年龄。也就是说，是不是所有年龄的患儿都可以接受手术。
按理说，对于一种疾病的治疗，只要技术条件允许，应该越早越好的。但对漏斗胸这种疾病来说，最大的问题恰好就是手术技术的限制。
（NUSS手术是利用杠杆原理完成的，钢板要想将凹陷撑起来，就必须有一个合适的支撑点，但过小的孩子骨骼很软，没有办法提供足够的支撑，因此不适合做NUSS手术。）
对于成年或者稍大年龄的儿童，NUSS手术一般比较合适，不会有不理的因素影响，但对于过小的儿童来说，问题就严重了，因为这样的孩子首先没有一个坚硬的支点，其次是其胸廓要快速发育，而此间的钢板却并没有随着机体的发育而增长，这会对发育的胸廓造成严重的束缚。NUSS手术这两个特性使得过于低龄的孩子不适合做NUSS手术。此时如果强行实施手术的话，不但会影响手术的效果，而且会造成一系列并发症。
正是由于如上的考虑，目前国际上公认的年龄应该是5岁之后，最理想的年龄是青春期之前。这期间患者的骨骼并没有完全骨化，有良好的韧性，因此塑形效果比较理想，这是最为科学的认识。
但是，经常有一些低于5岁的孩子被一些医生劝说接受了治疗。这是什么原因呢？这其实是一种非常不合适的做法。如果医生不是只考虑赚钱的话，那就是对这种手术完全的无知了。这两种情况都是不可饶恕的。
当然，如果有一种比NUSS手术更先进且能有效克服其缺陷的手术方式存在的话，也许适合在5岁前给患者实施手术。但问题是这样的手术到目前为止并没有被发明出来。在这样的情况下，如果依然对过小的患者实施NUSS手术的话，问题就严重了。
那么，有没有一些特殊的患者需要5岁之前完成手术呢？这样的情况是存在的，大致包括两种情况：其一，合并严重心脏病的患者。这样的患者心脏病往往很严重，不允许手术拖延到5岁之后，因此必须尽早完成手术。对于这样的患者，比较理想的方法是将心脏手术和漏斗胸手术同时完成。如果单做心脏手术而将漏斗胸遗留的话，一方面不利于心脏术后的康复，另一方方面会增加患者的负担，所以最理想的选择就是一期手术；第二种情况是漏斗胸本身非常严重，这样的患者往往有非常严重的呼吸和循环功能不全，如果不及时手术，会威胁患者的生命。对这样的患者来说，手术等于是救命手术，应该尽可能早完成，不能拖延到5岁之后。
（合并严重心脏病的漏斗胸患者，由于心脏病情危重，不能等到5岁手术，因此需要提前完成手术，漏斗胸也需要一并进行治疗，这样可以免除患儿二次手术之苦。）
总之，对于多数的漏斗胸患者来说，最理想的手术时间是5岁到青春期之间，这是一条基本的原则。如果不是因为病情非常严重或情况特殊的话，一般都应该严格遵循。如果只是为了抢病人而极力说服患者家属尽早手术的话，那就不是技术的问题了，而是一种违背基本职业道德的行为，作为患儿的家长，一定要小心那样的行为。
（作者王文林，广东省第二人民医院心胸外科主任，医学博士，博士后，著名胸廓畸形手术专家，擅长各种类型的漏斗胸、鸡胸、扁平胸、桶状胸以及各种复杂的胸廓畸形的治疗。）
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