孙少平是孙玉厚的二儿子，孙少安的弟弟。
孙少平跟他父兄一样正直，一样能吃苦，肯吃亏，也一样贫穷。他物质贫乏，但感情生活却并非如此。
他从上高中开始，到大牙湾煤矿这几年中，在他的感情世界里来来往往有六位女性。
第一位，少平的“初恋”——郝红梅。
因为家境极度贫寒，在县城读高中的孙少平，穿着缀满补丁的衣服，下身是一条“九分裤”，脚上的鞋旧的没有鞋带，鞋里面的袜子没有袜底。
从上到下，没有一样不破，每一样都展示了他的贫穷，就连吃的饭也是最便宜的黑馍，他爸说，这黑馍旧社会用来喂牲口……
在这个学校里，跟他同样吃黑馍的还有一个女同学郝红梅，郝红梅家光景比他家更差，不但贫穷，而且成分还不好，她爷爷在旧社会里是个地主。
这两个贫困的男女同学从眼神交流，到借书还书，渐渐熟悉，关系渐近。彼此还生出几分既像友谊又像爱情的说不清楚的好感。
少平每天在偷偷拿黑馍时，少了尴尬，甚至还增加了几分期待。
郝红梅把少平看作跟她一样贫穷的一类人，只是亲切，并不像少平那样，把对方视作知己。
郝红梅家里那样困难，还艰难地供她在县城读书，只是想给她找个好前程（好男人）也好改善她家的现状。
也不知道什么时候，郝红梅就和班长顾养民熟悉起来。顾养民家在县城，爷爷是本地有名的老中医，父母是国家干部，这样的人家她可不得好好抓住了嘛。
她知道，孙少平的家跟她家一样烂包，给不了她想要的，她想要的，顾养民和他的家人都能满足。
孙少平懵懵懂懂的初恋以郝红梅和顾养民的交往而告终。
虽然很为少平不平，也不会太指责郝红梅，毕竟水往低处流，人往高处走。一个女孩想通过恋爱而改变自己的命运也可以理解。
第二位，也是他的同学——侯玉英
有一次，学校组织学农活动，期间下暴雨，侯玉英因腿脚不便被困河边，少平冒险将她救上岸，从此，侯玉英和她的父母就留意这个救命恩人，侯玉英也不再处处看不惯这个乡下娃，愿意听从他这个劳动委员的安排，视他为偶像、英雄。
高中毕业时，侯玉英向他表白，只要接受她，少平就可以不回村里，留在县城。
少平拒绝了侯玉英，因为他的心里装不下两个人。
这个人就是
第三位，田晓霞
田晓霞是润叶的堂妹，性格像男孩子，敢说敢做。
她虽然出生干部家庭，但是从未显出干部子女的优越感，她大大咧咧，热爱看书读报，有思想有主见，在她的影响和帮助下，少平也借阅了大量的世界名著，偶尔也能看看《参考消息》等。
他们的思想，高度一致，常常讨论只有他俩才懂的话题。
一个农家少年的眼界和思维都扩大了。呀，外面的世界多姿多彩，生活不仅是物质的更是精神的。
以后，一定努力走出去：到黄原去，到省城去，到北京去，去看天安门……
他俩是同学，也是知己。
县领导田福军的女儿和贫农孙玉厚的二小子，建立了深厚的友谊。
这种友谊，断断续续，一直到少平去黄原市打工，晓霞在这里读师专。
他们再次相遇，晓霞欣赏少平面对艰苦生活的乐观心态，少平揽工汉的高强度工作和生活环境，使晓霞震撼，偷偷地洒过几回心疼的泪水。
在黄原，他们恋爱了！
他们在一起，像从前一样，借书还书，探讨文学和人生，还浪漫地约定，两年后的同一天同一时在古塔山后的杜梨树下见面，不能早去也不能晚去。
就在少平和晓霞的两年之约即将来临时，晓霞在一次抗洪抢险中，为了救人，不幸牺牲。
少平和晓霞天人永隔！
但凡美好的事情都不长久，如果晓霞没有牺牲，也许就“从此，王子和公主过上了幸福的生活”。
只可惜，天妒英才！
第四位，曹支书的女儿菊英
少平在曹支书家打工时，深得支书两口子赏识，他们看他仪表堂堂，干活卖力，读过高中，当过代课老师，还没有结婚，正是他们眼中好女婿的合适人选。
支书两口子忙着给少平迁户口，只等女儿毕业，就把菊英嫁给他，少平还不知道支书的打算，曹支书女儿表示，她要嫁城里人。支书两口子反倒不好意思，这才少平推荐去了大伢湾煤矿。
在大伢湾煤矿，少平结识师傅一家人。在这个远离双水村的大伢湾，王世才一家给了他亲人般的温暖。
师傅、嫂子、明明都跟他没有距离感，好像他们已相识许久……
每次从阴冷潮湿的井下，来到师傅这个矮小却无比温馨的家，他在心里也暗想，以后也要有这样一个家，家里有人烧好饭菜，用碗反扣，酒盅里倒满酒，守在饭桌前等他归来……
这样的一个人不是我要说的第五位女子。
第五位是少平妹妹兰香的同学金秀
金秀跟少平妹妹兰香同一年考进大学，金秀读的是医学专业。少平的同学顾养民是金秀所在大学的学长，在大学里追求金秀，金秀偏偏喜欢少平哥，他的少平哥有男人气概，是一位真正的男子汉。
如果用《围城》里赵辛楣的话来说，孙少平和顾养民算是“同情者”，
高中时候都喜欢郝红梅，现在是金秀。
少平没有答应跟金秀在一起的请求。少平觉得，金秀就是他没有血缘关系的亲妹妹，他对金秀怀有亲人般的感情。
如果他跟金秀在一起，金秀只能跟他去大伢湾煤矿做医生，这是一种浪费，金秀理应留在大城市的大医院，在这里有条件为更多人治病……
他也不愿意，好容易才考上大学，走出乡村的金秀再去大伢湾煤矿，跟着他吃苦。
他不能这么自私，因此拒绝了金秀的表白。
最后一位，是惠英
在一次井下作业时，少平的师傅为了救另一个徒弟安锁子，牺牲了自己。
师傅家里的天塌了。
惠英嫂子失去可以依靠的丈夫，明明失去疼爱他的爸爸。
这个温暖的小家失去往日的欢声笑语，院子里、家里整天静悄悄，更是增添了惠英嫂子无限的悲愁。
少平没有用苍白的语言去安慰惠英嫂子，他像师傅在的时候一样，拼命地干活，让家里有生气，不再静谧，他修院墙，劈柴，捡煤球，甚至还笨手笨脚地给惠英和明明做饭。
他带明明去山上捡煤时，还顺便给惠英带回来一束野菊花。
师傅不在了，他要让师傅的家活起来。
少平给明明买玩具，买狗，他作为家长参加明明的运动会……少平自己也觉察到，自己对明明，比对自己的亲侄子虎子还要亲，那是他拿明明当自己的孩子看待啊！
师傅的家，在少平的帮助下，终于有了生机，失去亲人的伤口在慢慢愈合……
不知什么时候，少平口中的惠英嫂子已经自然而然地改为惠英。
少平去城里参加乒乓球比赛，回来时送给惠英一件礼物，不是衣服，不是首饰，是一口铁锅。
这是一件多么有烟火气的物件，锅，可不就是象征着过日子嘛！如果不是太亲近的人，送锅给别人怎么说的过去呢。
还有一年年末，少平回家过年，邀请惠英和明明跟他一起回双水村，惠英说，你回去吧，我们就在这里等你回来……
从以上几点来看，我觉得作者虽然没有明说，但是，可以看出来少平最后和惠英组成了新的家庭，一起照顾明明，成长、成人！
少平不是用语言跟惠英承诺，我愿照顾你和明明一辈子，而是用自己的行动表明，我不能也不会丢下你们不管。
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