“公安”一词起源于法国大革命时期的“公安委员会”，全称是“公共安全委员会”。1920年孙科正在广州市政厅长任上，曾奉命草拟市政条例，竟在一夜之间，将市政范围、性质、权责、职权等一一列出，完成了一部《广州市组织条例》，其中“公安”与“公用”两局名称就是孙科发明的，沿用至今。“公安”一词的含义大部分人认为是公共安全，也有人认为应该是公共治安。
但我今天要说的“公安”是湖北省的一个名叫公安县的地方。在我不知道荆楚大地上还有一个叫“公安”的县域时，在武汉很多的大街小巷出现过星罗棋布的“牛三鲜、牛杂、纯牛肉、牛蹄筋、黄筋管、牛肉丸子、牛排、牛尾巴”等十多种火锅,兼有爆炒和凉拌两种烹饪方法。火锅系列美食店，我当时还傻傻地想，人民公安为何要开这些“牛”系列的美食店呢？
直到第三次前往湘西旅游时才发现“公安牛肉”系列的美食原来是来源于湖北公安县的地方特色美食系列。前两次是坐大巴车去的湘西，与第三次去的路线一致，但那个时候没有导航，司机熟路，我们只在车上聊天，车走到哪里根本就不知道，也没怎么关心。第三次去湘西导航指导说出了荆州城区往“公安”方向走，我这才知道原来“公安”还可以当地名使用，而且它还是个县名
公安县为荆州市管辖，其地理位置为湖北省中南部的边缘，其人口数量接近75万人，面积2258平方公里。
公元209年，三国枭雄之一的刘备领荆州牧，并扎营于长江畔的油江口，取“左公安营扎寨”之意，改孱陵为公安，图谋霸业。这是“公安”作为县名第一次出现。10年以后，孙权趁刘备进川之时，进而亲驻公安夺回了荆州，又将“公安”复名为孱陵。这中间还经过与荆江县合并，改名更名多次。1949年7月公安县解放，属当时的荆州专员公署领导，后荆州专员公署改为荆州市，公安一直属于荆州的下辖县。
公安县最大的特点是江河湖水密布，有14条外江河流过境的长度为422.84公里，并且是著名的荆江（长江荆州江段的简称）分洪区。荆江分洪工程是长江中游防洪工程的一个重要组成部分，对确保荆江大堤、江汉平原和武汉市的防洪重要屏障。2006年公安制江进洪闸(北闸)被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
公安县还有个非常特殊的地方，县域内除了黄山头镇与湖南安乡县的黄山头交界处有几座小山外，其他地方都是平原与沼泽。而公安孟家溪镇的桂花台，是明朝著名文学家袁宗道、袁宏道、袁中道三兄弟的家乡。三袁皆为进士。在文学创作上都主张不受俗套约束，追求张扬和自然、真实、清新的文风，被称为“公安派”。
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