图片说明1： 英媒制作的EHT系列望远镜的位置分布图。
本报记者 赵觉珵 赵雨笙
编者按：10日，一个爆炸性的重大消息轰动了全球天文界——在全球多地同步发布了人类首次拍摄的黑洞照片。这个在科幻类影视作品和霍金等科学家的字典中高频出现的烧脑词汇到底是什么呢？首张将黑洞真身公之于众的照片又是怎么拍出来的呢？对于黑洞的研究真的可以帮助人类进行星际穿越吗？针对这些话题，《环球时报》记者10日采访了多位中国知名天文学家。
黑洞，是个“黑色的洞”吗？
时空中的无底深渊、深藏不露的引力陷阱……在史蒂芬·霍金的科学名著《时间简史》中，黑洞是宇宙中最为神秘的天体之一。但黑洞真的如字面含义就是一个“黑色的洞”吗？霍金曾在演讲中明确表示，“黑洞不是黑的”。那黑洞到底是什么样呢？
“首先，黑洞不是洞，它是一个球体”，北京大学地球与空间科学学院教授焦维新10日对《环球时报》记者解释称，黑洞是大型恒星衍变到后期的结果，经过膨胀、坍缩，其内部压力变得极为庞大，密度可以达到每立方厘米的质量几十亿吨，而且几乎所有质量都集中在最中心的“奇点”处。这样庞大的密度导致在黑洞周围的一定区域内，连光也无法逃逸出去，这个边界称为“事件视界”。而没有光，人类也就无法看见黑洞。
人类关注黑洞的历史可以追溯到18世纪末。在万有引力定律提出约百年后，英国科学家约翰·米歇尔在1783年首次提出，可能存在引力强大到连光线也无法逃离的“暗星”。 1915年，爱因斯坦提出真正“预见”黑洞的广义相对论。20世纪60年代，美国天体物理学家约翰·惠勒首次将“黑洞”作为一个科学术语提出，此后，科学界不断收获关于黑洞的研究成果。
中国科学院国家天文台研究员陈学雷告诉《环球时报》记者，目前人们知道的黑洞有两种，一种是恒星级黑洞，另一种是超大质量黑洞，后者一般位于星系中心，最小的也相当于几十万或上百万个太阳的质量。此次被拍照的主要是两个黑洞：位于银河系中心的“人马座A*”黑洞;M87星系中心的黑洞。根据理论推算，银河系中恒星量级的黑洞有上千万个。天文学界认为，许多星系中央都有超大质量黑洞。
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