1505年5月时值壮年的明孝宗朱祐樘病死,15岁的少年朱厚照继承皇位,次年改元正德。史书记载,朱厚照“性聪颖,好骑射”,本来可以成为一位有作为的君主。但他喜动不喜静,在周围一帮太监的指引下,贪玩成性,建豹房、建皇店,荒废学业,怠于政事。而朝廷大权逐渐落入几个太监之手,人们称他们为“八虎”。

通常认为“八虎”贪污纳贿、朋比为奸,而且陷害忠良,祸乱朝纲,搞得正德一朝乌烟瘴气。这“八虎”都是谁,他们的最终结局又是如何呢?

如何评价大明王朝的七个面孔 大明王朝的正德八虎(1)

1.刘瑾

刘瑾本姓谈,1451年出生,陕西兴平人。六岁时他投入太监刘顺门下,后净身入宫,于是冒姓刘氏。明孝宗时期刘瑾曾犯下死罪,但却得以幸免。所谓不难不死,必有后福,随后刘瑾便负责侍候还在东宫做太子的朱厚照。刘瑾为人机警,善于投机,因此深得少年太子的宠信。

1505年朱厚照继承皇位后,刘瑾奉命执掌钟鼓司。刘瑾虽然是个太监,但他是个有“追求”的人。他以明英宗时期的太监王振为奋斗目标,每日里向明武宗进献鹰犬、歌舞、杂戏,并陪同皇帝微服出巡。明武宗对此非常高兴,接连提升刘瑾的官职,先后提拔他管理内官监,总督团营。

(明武宗画像)

2.张永

张永字德延,1465年,保定新城人。成化年间11岁的张永入宫净身,先后任内官监右监丞、茂陵司香。1496年奉命侍候尚在东宫的皇太子朱厚照。1505年明武宗即位后,张永先后任御马监左监丞、御用监太监。此后又提督三千、神机二营,兼十二团营,掌管乾清宫及本监事,兼提督尚膳、尚衣、司设、内官诸监,整容、礼仪、甜食诸房,并豹房、浣衣局、混堂司、南海子事。

张永原与刘瑾同为八虎,但后来逐渐不满刘瑾的所作所为。刘瑾也发觉张永越来越不归附自己,于是在武宗面前挑唆,要把张永赶往南京。张永知道后,对武宗诉说被刘瑾陷害。武宗于是召他们二人对质。争辩之中,张永拳殴刘瑾。后来武宗命八虎之一的谷大用设宴为他们调解,虽然在皇帝的干预,风波算是过去了,但两人的矛盾实际上愈演愈烈。

1510年4月安化王朱寘鐇在宁夏以讨刘瑾为名,起兵谋反。朝廷派杨一清、张永率兵讨伐。大军临行前,明武宗一身戎装亲自送到东华门,同时赐予张永关防、金瓜、钢斧,以壮行色,这让刘瑾十分嫉妒。张永、杨一清兵不血刃平定叛乱,在杨一清的策划下,张永向武宗上奏,最终扳倒刘瑾。

刘瑾倒台后,张永一时风光无两,他本人被赐予金牌、银币,岁禄加至三百石,张永的大哥张富被封为泰安伯,三弟张容为安定伯。此后张永企图得以封侯,便借郑和、刘永诚的事例,向廷臣发出暗示,但内阁认为这不合乎制度,没因而有同意,使得张永的气焰受到挫折。

1512年“八虎”之一的丘聚揭发了张永手下吴纪偷库银七千余两,抬入私宅,以及制造玩好诸物的事,张永因此被免职闲住。1514年张永被启用为御用监掌印太监,此后数次率军抵御蒙古小王子的入侵。

1519年宁王朱宸濠在江西谋反,明武宗亲征。叛乱很快被王守仁平定,但武宗想放了朱宸濠,自己亲自与他决战。在王守仁、张永的努力下,才避免了这场闹剧,此后有人诬陷王守仁,幸亏张永直言解救。

1521年嘉靖皇帝朱厚熜即位,御史弹劾八虎中的谷大用、丘聚,因涉及到了张永。因此张永被降为奉御,司香孝陵。1525),杨一清出任首辅,为张永平反,他重新被任命为他御用监太监;提督神机营并十二团营兵。不久后病死,时年64岁。

如何评价大明王朝的七个面孔 大明王朝的正德八虎(2)

(明武宗的康陵)

3.谷大用

刘瑾专权时,谷大用提督西厂,派出官校远出侦事,为祸地方。刘瑾被杀后,谷大用被免去提督西厂的职务。1511年河北爆发刘六、刘七领导的农民起义,谷大用总督军务,负责征讨事宜。后来起义军遭遇飓风,舟船尽毁,官军才得以平定起义。谷大用的弟弟谷大亮被封为永清伯,他的义子们纷纷冒功请赏。

嘉靖皇帝即位后,曾以迎立功赐予谷大用金币。御史萧淮弹劾谷大用等人“蛊惑先帝”,因此谷大用被降为奉御,居住南京,不久又他召守康陵。1531年嘉靖皇帝下令籍其家。

4.魏彬

刘瑾专权时,魏彬执掌三千营(三大营之一)。刘瑾被杀后,他负责执掌司礼监。嘉靖皇帝即位后,御史被弹劾魏彬“附和逆瑾,结姻江彬,宜置极典”,刚开始嘉靖并未理会,之后才将他免职闲住。

5.高凤

高凤字延威,1439出生,涿州人。高凤是八虎中资格最老的,他于景泰年间入宫,弘治年间进入司礼监,后负责照顾皇太子的起居、课业。高凤工作还算兢兢业业,先后负责主持孝宗的丧礼以及武宗的婚礼。1506年高凤提出退休,得到批准后退居家中。1513高凤病死,终年74岁。

6.马永成

刘瑾专权时,马永成执掌东厂。在张永建议铲除刘瑾时,得到了马永成极力支持。

7.丘聚

刘瑾专权时,曾与马永成一起执掌东厂。后忤逆刘瑾,被调到南京孝陵。刘瑾死后,重回北京,受到正德皇帝的宠信。嘉靖皇帝即位后,八虎受到打击,丘聚被发配到南京充净军。

8.罗祥

暂无资料

由于“八虎”均为太监,不为人所齿,所以关于他们的资料大多缺失,只有刘瑾、张永的情况较为详细。此外由于高凤的墓志铭出土,他的一些情况才为人所知。魏彬、谷大用、马永成、丘聚只有零星的记载,而罗祥则全无记载。

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