武则天是中国历史上空前绝后的女皇帝，对于她的长相，史书上没有一星半点的记载。有人据此认为武则天不是美女，因为如果她貌若天人，史官们一定会把她惊艳的容颜用文字记录下来，正因为颜值平庸，所以无需描述。但笔者认为，武则天应该长得不难看，至少五官端正，否则也不可能被招入宫闱。
虽然史书没有对武则天的容貌予以记录，但对其女太平公主的长相有过记载。史类文学作品《旧唐书•外戚 传》中用了八个字来描述太平公主：公主丰硕、方额广颐。翻译成白话文就是大身板、大脸盘、大额头。唐代以肥为美，太平公主的面相简直就是标准的唐代美女形象。女儿一般和母亲长得挺像，据此可以推断武则天也应该是大身板、大脸盘、大额头的女人。
《朝野佥载》是唐代张鷟撰所著的笔记小说集，该书记载了唐代朝廷中的一些佚闻轶事，其中有不少是关于武则天的。书中有这样一句话：武氏最长，时号“大哥”。因为武则天有两个亲哥哥，所以这句话中的“长”不能作年龄和辈分讲，而应是身高。“武氏最长”的意思就是武则天的个子在家族中是最高的。尽管不知道武家其他人的身高到底几何，但这段记载至少能说明武则天绝对不矮，绝不是二等残废。
中学历史课本中刊有一幅流传甚广的武则天画像，画中的武则天面目老气横秋，甚至有些狰狞。这幅画像出自诞生于明代的刻本《历代古人像赞》。这本古籍是目前中国刊刻时间最早的版画人物肖像画集，成书于明弘治十一年（公元1498年），书中收录了从上古伏羲到北宋黄庭坚这几千年中83位历史人物的画像。由于明朝距离唐朝较为久远，所以创作者只能根据想像来描摹。而且，此书对武则天是持批判态度的，作者在武则天的画像下写有这样的评价：屠虐宗支、毒害忠良、攘窃神器，淫秽纲常。既然用这样的文字概括武则天，那么这幅画像也必然是在丑化武则天，其可信度便也近乎于零了。
有一幅流传于世的绢丁设色画《唐后行从图》，此图相传为唐朝张萱绘制。有人认为，画中的唐后就是武则天，只见她穿着宽大华丽的服装，戴着精美的头饰，坐在最高处前行，但由于画质较差，已看不到武则天的面容。不过也有专家认为，从画中人物的服饰以及作画笔法来判断，此图不是唐人所作，应该宋人的作品，可信度不高。
对于武则天的长相，还有一种流传较广的民间说法，即河南洛阳龙门石窟的卢舍那大佛，其面容就是按照武则天的样貌来雕刻的。但这种说法只是民间传说，没有任何史料依据。据史料记载，这尊大佛是唐高宗建造的，那时的武则天还只是皇后，按照礼法，她绝不可能超越皇后的权限做这样的事，否则会给政敌留下把柄，甚至带来杀身之祸。把自己的脸相雕刻成佛像，这极有可能是武则天当权后，当地百姓以讹传讹的一种说辞。
由于当前的历史文献资料对武则天容貌没有直接记载，目前所发掘的文物也没有对武则天颜值几何的直接证据，所以只能从零星的考证中来揣测武则天的容颜，我们只能寄希望于将来的考古发现，根据相关文物彻底解开武则天的长相之谜。
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