商朝作为中国早期国家文明的重要起源，虽然在时间上没有夏朝早，但是由于在商朝统治时期甲骨文的出现，意味着其文明程度要比夏朝更高。
起码在有关夏朝的考古成果，没有大量出现之前是这样，而商朝的建立实际上也标志中中国早期文明，从原始部落时期迈入到了更高级和复杂的国家文明。
马克思认为国家的出现，其实是社会阶级矛盾不可调和的直接结果，事实上的确如此，夏商周按照社会性质来分的话，皆属于奠定的奴隶制政权，而奴隶与奴隶主之间的矛盾，则是三代统治时期面对的根本性矛盾。
当然我们也要清楚每个政权在成立初期 ，或多或少地都要进行一定的扩张战争，这应该是国家实力正处于不断上升的具体体现。
殷商当然也不例外，政权建立之后，商朝的四周面临着诸多方国，北狄、西戎、南蛮、东夷等部落都是和殷商同时期并立的代表。
虽然他们未成立国家政权，但却深受殷商文明的影响，而商朝统治者也曾经进行了大规模的领土扩张行动。
商朝最强盛的时期，应该是根据考古发现的二里岗上层期，当时的商朝已经控制了河南大部分地区，山东、山西、安徽以及陕西部分地区。
《日知录》载："殷商前，河内本无卫名，卫乃殷之封国，姚姓故宇，其地于斟观氏之墟，未在河内，又见续汉书郡国志，水经河水注。武王克殷后，命百弇以虎贲伐卫，灭之。"
虽然势力范围与封建王朝时期差距甚大，但是这毕竟是三千多年前的国家。殷商势力范围在当时的中国应该是最大的，这也能够进一步凸显殷商文明的影响范围实际上也在不断扩大。
人口与城市规模的扩大殷商的势力范围在达到最大之时，其所控制的人口也在急剧增加，当然一个社会时期有一个社会的背景，人口规模的多少并不是仅仅从数字上就能够表示的。
因为有的地方生产力不发达，比如其只能养活五十万的人口，实际上却承受了五百万，这无疑是突破了社会的承载力，无形中加剧了社会负担。
那么反过来说，如果当时的社会生产力能够养活五百万的人，却只有五十万人的话，那么必然会导致劳动力明显不足，也不利于社会的发展。最好的结果便是社会生产力与其承载力相适应，而殷商最强盛时期就体现了这一点。
商朝建立之初，有专家考证其人口大约在四百五十万左右，这已经不是小数目了，而经过商朝数百年的发展之后，到了晚期人口高达八百万左右，这更是一个惊人的数字。
《逸周书》载："武王遂征四方也，得凡憝国九十有九国，又馘磨亿有十万七千七百七十有九也，俘人有三亿万且有二百三十。又凡服国者可达六百五十有二。"
举个例子，当时拥有强大国力的古埃及总人口也不过四百万，赫梯还不足两百万，从人口上，我们就能够看出殷商时期国力的强盛，而人口的增加势必会导致城市文明的出现。
因为社会劳动力增加，农工商业在不断发展，社会贫富差距不断拉大，使得社会阶级的分化更加明显，人口聚集之地则成为城市诞生的重要源泉，殷商的城市文明便也就应运而生了。
生产技术逐渐走在世界前列除了人口与城市是衡量一个早期国家文明产生基础之外，生产技术方面也可谓是重中之重。
在中国早期文明当中，对于文明时代阶段的划分，除了运用马克思主义学说中的五阶段论之外，另外一个非常重要的划分依据，便是生产工具使用的主要类别。
比如在远古社会时代，远古人类主要运用的是打制石器和磨制石器，依据这种工具的制造方式，以及使用的主要工具类别，专家就会将其划分为石器时代。
当然也会因为时间的先后而划分成为旧石器时代和新石器时代，那么夏商周时期同样也隶属于一个有其自身特点的时代，那就是青铜文明时代。而到了封建社会时期，更为先进的铁器生产技术流行，铁器时代也就到来了。
有关夏朝的青铜器考古资料并不是非常丰富，一般都是早期文明发掘中有所发现，比如龙山文化中出土的一些实品、工具等等，按照时间的研究，其大致属于夏朝统治期间，但是并没有直接证明这是夏朝的物件，学者们也只是据此猜测。
而商朝就不一样了，大量的龟甲、青铜器在河南殷墟地区发掘出来，这都是这证明商朝拥有辉煌文明的重要证据。
而且商朝时期的青铜文明已经发展到了一个非常高的境界，今天国家博物馆的镇馆之宝之一便是后母戊大方鼎，这就是商朝时期高度发达青铜文明的直接典范。
与此同时，还有各种各样的生活用品，当然大量还是局限于王族使用的九尊等等，这都是商朝青铜文明发展的重要标志。
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