胆固醇又称胆甾醇，是动物组织细胞所不可缺少的重要物质；它不仅参与形成细胞膜，而且是合成胆汁酸，维生素D以及激素的原料。所以胆固醇并非是对人体有害的物质。
胆固醇还是临床生化检查的一个重要指标，在正常情况下，机体在肝脏中合成和从食物中摄取的胆固醇，将转化为甾体激素或成为细胞膜的组分，并使血液中胆固醇的浓度保持恒定，是人体所必须的一种营养素成分。
胆固醇分子模型
胆固醇过高，危害人体健康
亚太心血管疾病和中风调查显示，亚洲人体内的胆固醇每增加一单位（1mmol/L），心血管疾病死亡危险几率就增加35%，和血管有关的中风几率也会增加25%。
2005年8月18日消息：德国养老院协会日前呼吁人们，通过多样化的饮食和适当的运动来降低血液中胆固醇含量，因为如果血液中胆固醇的含量偏高，就会加大患动脉硬化的危险。
血液中的胆固醇
胆固醇的标准摄入量是多少？
胆固醇主要来自人体自身的合成，食物中的胆固醇是次要补充。
一个70kg体重的成年人，体内大约有胆固醇140g，每日大约更新1g，其中4/5在体内代谢产生，只有1/5需从食物补充。
既，成年人每日需要从食物中摄取大约200毫克胆固醇。而胆固醇的吸收率大约只有30%，随着食物胆固醇含量的增加，吸收率还要下降。按照30%来计算的话，食物中的胆固醇含量为660克左右即可。
胆固醇“排行榜”前十名的食物，中老年人应少吃
随着人体的衰老，人体代谢功能减弱，尤其是心血管功能的下降，就容受到一些慢病的威胁，因此，老年人要减少食物中的胆固醇来源。一下高胆固醇食物要尽量少吃。
1、猪脑；平均每100克食物中，猪脑含胆固醇为3100毫克；
2、牛脑；平均每100克食物中，牛脑含胆固醇2670毫克；
3、羊脑；平均每100克食物中。羊脑含胆固醇2099毫克。
4、蛋黄；平均每100克食品中，鹅蛋黄含胆固醇为1813毫克；鸡蛋黄含胆固醇为1705毫克；鸭蛋黄为1522毫克。
5、虾子；平均每100克虾子中，含胆固醇为890毫克。
6、鱼子；平均每100克鱼子中，胆固醇含近500毫克
7、动物的肝脏；平均每100克动物肝脏中，胆固醇含量在400——500毫克之间。
8、猪肾；平均每100克猪肾中，胆固醇含量在430毫克。
9、鱿鱼；鱿鱼（或乌贼鱼）每100克鱿鱼（鲜重，水分含量80.4%）含胆固醇268毫克。
10、贝类；如鲜贝、赤贝、牡蛎、鲍鱼、蛤蜊、螺类等；通常每100克食材中，胆固醇含量大约为100——200毫克。
尤其是注意的就是蛋黄，因为鸡蛋是非常大众的食品，有些人会每天都吃。一个鸡蛋大约为50克，胆固醇大约为300毫克，绝大部分是含在蛋黄中，老年人建议每天进食不超过2个为好，蛋白可以多吃些没事。
老年人要多吃富含膳食纤维食物，可帮助清理肠道中的胆固醇
膳食纤维不仅可以促进胃肠蠕动，而且还能吸收肠道中的胆固醇，并形成粪便排出体外。
建议老年人每天进食300——500克新鲜蔬菜，其中至少有1份绿叶蔬菜。每天进食300克左右的新鲜水果，满足人体对膳食纤维的需求。
与此同时，还要延长良好的生活习惯，比如规律的作息，不要熬夜，防止身体过度疲劳；保持合理的运动锻炼，促进人体胆固醇代谢；保持乐观的心态等等，也有助于人体更好地平衡人体内的胆固醇。
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