安东•契诃夫（1860〜1904年）19世纪俄国短篇小说家，生于南俄一个小商家庭。从小在父亲开的杂货铺站柜台。他曾回忆童年说:“我的童年里，只有痛苦。”后来父亲破产，全家迁到莫斯科，留下他边教书、边读中学。
19岁他考入莫斯科大学医学系。出于对文学的业余爱好和为赚点稿费以维持贴补贫困生活的目的，他曾用安托沙•契洪特的笔名给几家幽默杂志撰写短篇的滑稽故事。直到1886年在德高望重的著名老作家的引导下，他才产生文学创作的使命感，从而走上了真正的文学创作道路。很快就写出了《幸福》、《草原》、《神经错乱》、《没意思的故事》等中短篇小说，获得知识界人士的高度评价，成为俄罗斯文坛的红人。
1888年获俄国科学院颁发的“普希金奖”。他的前期作品，一般都是写生活中的片断、讽刺庸俗的社会风气和丑恶的专制制度。如《一个小公务员的死》、《变
色龙》等。契诃夫创作的第二阶段，作品主题日趋严肃，悲剧气氛更显浓厚。如《万卡》、《哀伤》等。到了第三阶段，契诃夫不仅对社会活动产生兴趣，而且力图在作品中表现揭示社会意义，思想艺术性都达到了空前的高度。比如他的中篇小说《第六病室》使沙皇政府惧怕。
他把整个俄国比喻成一座暗无天日的大监狱，凡有思想有观点的人就会被当成疯子而关起来，而恰恰是这些“疯子”清醒地戳穿沙皇俄国的黑暗和反动。小说中的拉京医生的死，也说明了“不以暴力抗恶主义”的破产。当俄国进人无产阶级革命阶段，契诃夫受到很大震动和鼓舞。他写出了《带阁楼的房子》、《套中人》、《醋栗》、《在峡谷里》等，重要作品。而其中《套中人》成为世界短篇小说杰作，揭露了沙皇统治下的俄国的反动与恐怖，反映了警察官僚制度对人民的残酷的精神压迫。他的短篇小说篇幅短，容纳的内容丰富，取材不求高深，却从平常生活反映出真实，没有故意安排惊险情节却能扣住心弦。
契诃夫在这个时期还写了不少思想艺术都很完美的剧本，开创了抒情性戏剧之路。著名的剧本有《海鸥》、《万尼亚舅舅》、《樱桃园》等，其中多幕话剧《海鸥》最为契诃夫所偏爱。1901年契诃夫与莫斯科剧院的名演员克尼比尔结婚，正当事业趋于颠峰、幸福生活向作家展现出一片灿烂的前景时，疾病无情地损害他的健康，1904年7月2日契诃夫因肺病去世。
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