第一次知道马克·吐温，是在上初中时学的一篇课文《竞选州长》，后来又读了他的《百万英镑》，就喜欢上了这个批判主义的作家，2006年马克·吐温被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物第16名。
1863年2 月 2 日这一天一位名叫萨缪尔·兰亨·克莱门（Samuel Langhorne Clemens）的年轻人内华达州弗吉尼亚市的报纸 Territorial Enterprise 写了一篇幽默的旅行故事。他使用的笔名是马克·吐温。那一年他28岁。等到到三十多岁时，他已成为美国最受欢迎的作家之一，凭借《汤姆·索亚历险记》和《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》等小说，他的名声传遍了全世界。
马克·吐温无论是在书中还是在现实生活中，他都是一位出色的讲故事者，他独特的叙事风格有趣、无礼、经常讽刺，他总是让那些自负自大的人泄气。
他同时还是金句大师。
例如：
*做正确的事。它会让一些人满意，而让其他人感到震惊。 * 闭上你的嘴，让人们认为你是个傻瓜，总比张开嘴消除所有的怀疑要好。 *基本上有两种人。有成就的人，自称有成就的人。第一种人比较少。
* 年龄是心智胜过物质的问题。如果你不介意，没关系。
马克·吐温出生于 1835 年，是一个贫困家庭的第六个孩子，四岁时搬到密西西比河畔繁华的密苏里小镇汉尼拔。但在他 12 岁那年他的父亲去世了，让全家陷入几乎一贫如洗的境地，他被迫辍学出去独立生活。
他在小镇汉尼拔印刷厂当了一名学徒印刷工，但没有报酬，只有食物。三年后，当他在汉尼拔西联汇款公司找到一份印刷和兼职编辑兼作家的工作时情况有所好转，但马克·吐温在 1857 年他 21 岁时放弃了这些，他在西西比河轮船上担任领航员这是他多年来的梦想。
两年后，他已经是一名合格的领航员了，并且非常享受在大河的浅滩和河道上航行的高薪工作。但是1861年美国内战爆发，河上的民用交通停止。对他来说是可悲的，但对文学来说却是幸运的事。那一年他登上了一辆驿马车，前往内华达州弗吉尼亚城，希望找到一条金矿或银矿，但是他失败了。
1862 年，因生活所迫他需要一份工作，他成为了弗吉尼亚城一家报馆的记者。在那里，他开始制作新闻故事和草图，采用了他现在著名的笔名马克·吐温，这个笔名是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水深度的术语。从此以后开启了他辉煌的写作人生。
1909年马克·吐温曾在他的文章中写道：“我是在 1835 年哈雷彗星带来的。明年它还会再来，我希望它能带我离开。如果我不去哈雷彗星，那将是我一生中最大的失望。
他的愿望实现了马克·吐温于1910年哈雷彗星出现后的第二天死于心脏病发作。
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