在这里对侗族来源及其基本情况行概括性阐述，随后会有专题文章对侗族文化如服饰、建筑和社会生活等方面进行详细介绍。欢迎您提出宝贵意见，以便进一步优化作品质量。
侗族（侗语作 Gaeml），是一个历史悠久的民族，是中国的一个少数民族。秦汉时在岭南地区（今广东、广西一带）聚居着许多部落，统称之为"骆越"。侗族是"骆越"的一支。据史书记载，侗族在秦时称为"黔中蛮"，汉代称为"武陵蛮"或"五溪蛮"，魏晋南北朝称为"僚"；到元代，在称"僚"的同时又称为"僚济"或"乌济"，至明代才有"峒(峒、洞)人"或"洞蛮"之称。清代则多称之为"洞苗"、"洞民"、"洞家"，或泛称为苗。历史上的这些不同称呼，是否同一族源，一时难以鉴别，但可认为："仡伶"乃是侗族的自称；"峒人"或"侗家"则是汉族对侗族的称谓。[1]13 目前侗族的分布和属于"百越"系统的壮、水、毛难等民族的住地相邻，语言同属壮侗语族，风俗习惯也有许多共同之处。据此，侗族可能是由"骆越"的一支发展而成。
侗族在黔湘桂分布图
侗族分布的特点是小聚居大散居、交错杂居。在侗族聚居的地区内还有一些汉、苗、壮、瑶、水、布依、土家等兄弟民族杂居。此外，湖北省恩施、宣恩、咸丰、利川等县有侗族人口居住。因此，侗族在黔、湘、桂三省交界处及鄂西地区集中居住，连成一片。
祥和美丽的侗族村寨 堂安侗寨
从地形来看，侗族所处的地理纬度较低，在北纬25度至31度之间，东经108度至110度之间。西属云贵高原之东部，东南处于十万大山的千沟万壑之中。地势西北高，东南低，最低处海拔为200余米，最高处为2000余米。地势由西北向东南倾斜。地形多破碎崎岖，盘亘着众多的高山峡谷。东有雪峰山，西有苗岭及苗岭支脉，北有武陵山、佛顶山，南有九万大山和越城岭,中有雷公山自西北向东南延仲。[1]3这种特殊的地理位置、地形位之交通不便，信息闭塞，与外面联系少。加之，居住分散于各个山坳之间，因而使其在漫长的历史过程中所形成的历史文化，及其独特的经济、政治和文化传统较完整地延续了下来。
侗族城市黎平县全景，图片来自网络
备注：黎平县侗族人口在侗族地区县中最多，人口约45万人，侗族文化最集中的县区之一，因而黎平县被称侗都。
参考文献：
[1]本书修订编写组.侗族简史[M].北京：民族出版社，2008
[2]国务院人口普查办公室、人口和就业统计司、国家统计局 ．中国2010年人口普查资料（上中下） ：中国统计出版社 ，2012.
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