作者：DIGITIMES范仁志
为了解决少子高龄化带来的缺工问题，日本政府与产业界在2010年代提出许多概念，其中之一就是实时重现人类动作的分身机器人，可以让大城市中的工人进行深山土木建设，让大医院的医生对离岛深山群众进行手术，让日本人旅游全地球甚至外太空，或是让隐居某偏乡的专家在大城市工作/教学等。
比方由日本东京大学(University of Tokyo)与庆应义塾大学(Keio University)合作，应用人工智能(AI)、虚拟现实(VR)、机器人控制、与高速无线通信技术，制造分身机器人的新创企业，Telexistence，在日本政府决定投资分身机器人，在2020年提拨预算补助企业应用后，马上受到日本企业注目，不断探访。
根据Telexistence的COO彦坂雄一郎表示，从该公司分身机器人展示分身观光，让东京的人可以看到与摸到1000公里外小笠原群岛的情景后，1年内有超过150家各种企业联络该厂，希望借此找到解决他们问题的方案。
日刊工业新闻举出1个范例，说明Telexistence分身机器人的用途，以及怎样的厂商也需要分身技术：日本石川县修理椅子沙发的专业中小企业，常困于必须派员到日本各地去修理，毕竟真皮沙发运输容易破损，到现场才能修得好，但这种技术的工人需训练10年以上，到处接单会影响年轻技工培训。
土木工程与医院都急于引进5G无线通信与云端控制技术，因为需求相当明显，但这些产业的需求不一定需要分身机器人，固然分身机器人可以代替工人驾驶现有土木车辆，但自动驾驶技术配合若干控制技术的新车也做得到，至于沙发修理、钢琴调音之类特殊技术，则很难用非人形的设备处理，对分身机器人的需求更。
另一方面，以拥有视觉听觉与触觉的分身机器人代替人类旅游，而让人类透过虚拟现实技术实时感受到观光地的分身旅游，确实是个卖点，但旅游业想率先执行的，恐怕是分身机器人观光导游，毕竟1个旅行团可能有50~100名团客，但导游需求只要1~3名，采购5具分身机器人代替导游，比采购100具替代游客，更便宜。
日本航空(JAL)在2019年7月7日、日本的七夕，就举办分身机器人导游测试，由机器人带动现场儿童进行七夕庆祝活动，现场反应良好，鼓励日本航空业者与旅游业者进一步推动分身机器人技术。
从日本中小企业的反应来看，分身机器人也很多可行的事业模式，过去未被发掘，不乏导游这类技术相对简单的用途，如何借此开发新市场新事业，值得深入研究。
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