我们在表达时间飞快时,经常爱说“弹指一挥间”。那么你知道“弹指一挥间”到底有多长时间吗?平常你是否计算过弹一下手指、挥一下手臂需要多长时间呢?

十年也不过弹指一挥间(弹指一挥间的弹指)(1)

其实在印度,“弹指”是种风俗,用来表示喜好或顿悟,使用时,没有人会去计算它的真正用时,但是在佛家,“弹指”却是有具体时间的。

“弹指”,《僧祗律》上解释说:“二十念为一瞬,二十瞬名一弹指,二十弹指名罗预,二十罗预名一须臾,一日一夜有三十须臾。”

根据佛家的这一说法,一天一夜有86400秒之多,一须臾相当于280秒,如此推来弹指就仅为7.2秒之短。

如此短暂的时间,又如何能指代实际意义上很长的时间呢?

佛语中常说“一念成佛,一念成魔”,向来以慈悲为怀、以普渡众生为追求的佛教在其道义上,分秒体现了向善的本质。因而,诸如“弹指一挥间”、“立地”、“须臾”之类的词,便被广泛使用在典故中,以表示时间短暂的意思。

随着文化的渗透迁移,“弹指一挥间”开始被人们经常使用在表时间上,虽然使用的是它较模糊的概念,但是,所表达的意思,却大抵相同。

十年也不过弹指一挥间(弹指一挥间的弹指)(2)

在一些文学作品里,我们会看到“二十年弹指一挥间”、“弹指间六十年过去”,这些都含有感叹时间飞快,回首沧桑的意味。

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