最近，位于成都市中心IFS的大食代广场宣布即将歇业。几个月前，大食代在上海来福士广场和美罗城的两家门店也相继关门。北京、深圳、重庆等地的大食代，同样都与“撤店”二字绑定在一起。
没了大食代，年轻白领们的午餐到底吃什么，仍然是一个不好回答的难题。
被白领抛弃的午餐食堂
两年前，Alicia刚从西安跳槽来北京工作。入职第一天中午，Alicia和同事一起去了公司附近龙湖天街里的大食代觅食。在他们的想象中，大食代餐饮选择丰富、提供的座位多、均价也相对比较便宜，应当是个工作日的午餐好去处。
可惜一走到门口，Alicia就发现一切并非自己想象中那样美好：虽然窗口众多，但是每一个前面都挤满了密密麻麻的顾客；座位的确不少，但是要找到足够三个人坐下的桌子，需要眼疾手快去抢位。
“端着盘子到处找位子的时候，我仿佛是回到了大学食堂。”尽管排队的时间并不久，但坐在人挤人的大堂里吃午饭，着实让Alicia和同事感到并不舒适。
她和同事最终选择了水饺、花甲和煲仔饭作为午餐。没想到，三样看似简单的餐食却让他们等了很久才送到。“特别是煲仔饭，我们都快吃完了，它才送过来。”再加上食物的味道非常普通，大食代在Alicia心中留下了很不好的印象，自此之后再也没有光顾过。
生活在上海的Fiona最近一次吃大食代则是好几年前的事了。当时她和朋友在购物中心里逛街，正好到了饭店，还在读大学的她们为了省钱，便选择了去大食代里吃一些简餐。
“但我现在肯定不会选择它作为工作日的午餐，感觉大食代一般都开在购物中心里，中午客流量会很大，还不如点外卖省心方便。”
大食代刚刚进入中国时，还不是现在这样“万人嫌”的状态。1997年，来自新加坡的大食代在中国正式成立。大食代率先入驻了北京、上海的大型百货公司，创立美食广场的新模式，满足了世纪之交大家喷薄的消费升级需求。
2008年时，大食代的人气还很旺
大食代一般位于大型购物中心的顶层或是地下一层，占地面积上百甚至上千平米。麻辣香锅、东北水饺、湖南米粉，来自天南海北的食物汇聚在这里，为食客提供了丰富的选择，主要客群就是来购物中心逛街的游客和在附近写字楼办公的白领。
北上广深等大城市成为了大食代的最佳选择。大食代发展部经理王英昊曾在接受媒体采访时谈及，在上海这种繁华都市，大食代能开到10~13家店，而二线及三线城市，一两家就足够。
在这样的前提下，大食代会成为一代白领的“午餐食堂”便显得理所应当：地理位置优越，不会步行太久；虽然拥挤，但是窗口和座位众多，等待时间不会太长；价格合理，人均消费在20-35元之间；选择繁多，能做到一周的午餐都不重样。
午餐吃什么，
依旧是世纪难题
放弃人挤人的大食代以后，Alicia面临了又一个难题：工作日的午餐到底吃什么？
她的公司位于南二环，附近有好几家大型购物中心，能点到的外卖数量也数不胜数。简而言之，在大食代以外，她还有无数可以选择的餐厅。每天11:30，早上的会议即将结束，Alicia就会拿出手机，一边发愁一边挑选自己今天的午餐。
有类似烦恼的可不止她。据“新一线城市研究所”统计，在2019年，上海南京东路/外滩商务区的写字楼，平均每栋周边就已经有761家餐厅。周边餐厅最多的汇金大厦，600米范围内有1264家餐厅可供选择。
入职两年的时间里，Alicia有一个明显的感觉，那就是周边餐厅（尤其是连锁餐饮品牌）推出了越来越多针对午餐时间段的单人套餐。
“我们公司附近的川菜馆推出了四川小吃和面食的套餐，南京大牌档可以去点阳春面或者美玲粥，还有日料店都会卖咖喱蛋包饭和炸物的套餐，韩餐店有石锅拌饭或者冷面，都是很不错的午餐选择。和大食代相比，这些餐厅都更好吃，而且环境更好。”
外卖也开始抢占白领午餐的市场。Sibyl的公司位于深圳市中心，周边最近的商场是一家万象城，“消费水平很高，可以想见，能让我们用来吃工作日午餐的餐厅并不是很多。”外卖是他们的主要选择，最近流行的品牌是主打健康减脂的唯小品，每份菜的分量都很少，并且贴心地为消费者表明了热量。
“但我并不太喜欢这个品牌，一个人要点四五盒才能吃饱。吃一顿饭要产生四五个塑料盒的垃圾，实在是很不环保。”
在外卖和连锁餐饮品牌的冲击下，大食代的地位自然变得越来越越来越尴尬。抛弃它的不止是消费者，更是购物中心本身。
以上海美罗城为例，原本位于地下一层的大食代在2009年以后为购物中心新建设的日式主题街区“五番街”腾位，搬去了顶层。然而搬迁之后的大食代仍然生意平平，业绩年年下滑，最终于去年年底撤店。撤店最重要的原因便是，美罗城不愿意再和它续租。位于北京富力广场的大食代，也是由于同样的原因闭店。
位于上海徐家汇商圈的美罗城
如今商场的地下一层，早已被各种连锁餐饮品牌占领。从主打兰州拉面的陈香贵到霸蛮牛肉粉，从遇见小面到杨国福麻辣烫，它们不仅知名度更高、口味更有保证，更有资本为其背书：遇见小面在去年7月完成新一轮1亿元融资，陈香贵也于去年年底完成B轮过亿融资。
曾经的大食代为小店们提供了入驻大型购物中心的机会，也为购物中心调动起了地下一层购物死角的活力。而如今，购物中心、餐厅和消费者显然都不再需要它，大食代尴尬的“二房东”地位自然也就摇摇欲坠了。
越来越贵的午餐自由
尽管选择越来越多，大城市白领吃午餐的另一难题是：现在的午餐真的太贵了！
据智联招聘在2019年统计的数据，近七成白领们午餐的均价在20元以下，这个数字在如今的北上广深显然并不成立。
早在2012年，位于上海南京西路梅龙镇广场的一家大食代倒闭时，就有市民在接受采访时表示：“和周边其他餐饮店相比，这里算是最实惠的地方之一了，一份主食的价格集中在20－25元，而且管饱。如果去附近一些其他餐厅吃饭，两个人吃一顿饭通常要100元左右。”可见在当时，人均50元的午餐在上海中心城区已经不算少见。
我们采访了10位生活在北京、上海、深圳、成都的年轻白领（月薪在9000元至20000元之间），他们的每日午餐支出在40元至100元之间。
许多人都会将“轻食”作为午餐的第一选择。Sibyl提到，自己刚开始上班时，会因为健康考虑选择wagas等大品牌的轻食沙拉，但一顿午餐加上咖啡或是果汁的花费，会高达100元。“后来意识到自己的工资不配，开始选一些有实体店、且消费在50元以下的外卖了。”
对于生活在一线城市的白领而言，一天50元以上的午餐消费虽然很高，但却是值得的。一位正在减肥中的采访对象告诉我们，他一天只有午餐会正经吃，所以“必须要吃好”，这也成为了督促他赚钱的动力之一。
在加班越来越普遍的今天，“午餐”更成为了许多白领工作间隙放松、和同事社交的场合。Fiona记得，今年年初的一个中午，她曾和同事一起在马路边吃了一顿潮汕牛肉火锅。“窗外是萧瑟的冬日，室内是热气腾腾的火锅，暖心暖胃地吃完，再一路散步消食回公司，有时候还会顺便在路边咖啡店买杯咖啡，真的是很美好的回忆。”
她曾经想过为了省钱而带饭去公司，但是繁忙的工作之下，自己很难挤出时间做饭。再加上公司里只有一个微波炉，每到午餐时间，有很多人会排队加热饭菜，等待的时间较长。种种原因之下，她便放弃了这个更经济实惠的选择。
“午餐时间是一个难得的可以出去走走的时间段，和同事聊聊天、晒晒太阳，也能缓解一下工作的疲惫。”Fiona说。
编辑：Echo
部分图片来自东方IC
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