玫瑰，是一种非常古老的花卉。她的出现，可以追溯到5000年的古代中国。后来，这种带刺的花朵被带到了国外，无论是对于古希腊、古罗马，还是基督教、共济会，玫瑰始终是爱与美以及平等的永恒象征。在欧洲的拉丁语系中，蔷薇、玫瑰、月季都是使用同一个词，如英语是rose，德语是Die Rose。玫瑰还是英国、美国等14个国家的国花。
英国诗人西格里夫·萨松说:心有猛虎，细嗅蔷薇。原文是“In me the tiger sniffs the rose.”这里的rose，被余光中翻译成了蔷薇。其实，我觉得萨松的本意应该是玫瑰。蔷薇和玫瑰是同属的植物，但蔷薇花比较单调，不如玫瑰花开得热烈与奔放。如果是月季，又少了些许的香味。与文中的sniffs无法对应。翻译过来，应该是:怀揣着虎踞龙盘的梦想，却不忘玫瑰似水的柔情。引申开来，就是我们常说的“醒掌天下权，醉卧美人膝”。可惜，余光中的翻译有一定的局限性。
明天就是西方的情人节了。这是一个纪念爱人的节日，源自公元前三世纪，又叫瓦伦丁节。传说瓦伦丁为掩护其他基督徒，被抓住，关进了监牢。他用高明的医术治好了典狱长女儿失明的双眼。暴君很害怕，就要将瓦伦丁斩首示众。在行刑的那一天早晨，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封情书，落款是：From your Valentine。当天，那位盲女在他墓前种下了一棵开红花的杏树，以寄托自己的情思，这一天就是2月14日。非常遗憾的是，故事中的她应该种下一棵玫瑰，就更加完美了。不过，这个日子被西方人确定为情人节后，玫瑰花就成了主角。当然，也离不开香甜的巧克力。
2月14日的玫瑰花，是一年中卖得最贵的一天。这一天，也是少女最容易沦陷的日子。人们为不同颜色的玫瑰花，赋予了不同意义的花语。红玫瑰花语是热情，代表着炽热的爱恋。粉红色的花语是感动、暧昧之恋，也代表着初恋。白玫瑰的花语是天真纯洁，代表着一种懵懂的爱。黄玫瑰的花语是为爱道歉，有时也代表着分手，这是不能随意赠送的，容易造成歧义。紫玫瑰的花语是梦幻、忧郁。橘色的玫瑰花语则是欲望。
刚才说过了，蔷薇与玫瑰比较容易区分，蔷薇的花瓣是单瓣的，而玫瑰则是复瓣。但是，玫瑰和月季就不太好区分了。
疫情到来之前，我带着父母去海南岛旅游。在快到三亚的地方有一个玫瑰谷。导游介绍说，玫瑰和月季就是同一种花。我给她指出来，她还很不高兴。应该说，玫瑰谷里种植的大部分都是玫瑰，但有些花朵很大的，我怀疑就是月季。
怎样区分玫瑰和月季呢？只能用比较法。
首先是花期不同，月季花之所以会叫月季，她一年四季都会开花，而玫瑰一般只在夏季开一次花。
第二就是香味，玫瑰的香味要比月季浓郁得多。我们都知道玫瑰精油，却从没听说过月季精油。
第三是花朵，月季的花朵比玫瑰大。
最后就是叶子和刺。月季的叶子比玫瑰少，刺也比玫瑰少。玫瑰花茎上的硬刺密密麻麻的，我们常说的带刺的玫瑰就是这个意义。玫瑰花又香又漂亮，采摘的时候却很容易扎到手。
宋代诗人杨万里写了一首《红玫瑰》，讲述了玫瑰、月季和蔷薇的不同点。原来，这位一生写过两万首诗的大诗人，还是一位植物学家。
非关月季姓名同，
不与蔷薇谱牒通，
接叶连枝千万绿，
一花两色浅深红。
风流各自胭脂格，
雨露何私造化工？
别有国香收不得，
诗人熏入水沉中。
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