北京城是中国明清两代的政治中心，包括外城和内城，内城包括皇城，皇城包括紫禁城，这里曾居住过明清两朝二十四位皇帝。
北京城作为明清两朝的政治中心，代表着国家的形象和皇家的尊严，其建筑风格和风水布局都是非常有讲究的，是经过无数风水大师严格筛选和层层把关，不容有一丝偏差。
北京故宫位于北京中轴线的中心，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。紫禁城有四座城门，南面为午门，北面为神武门，东面为东华门，西面为西华门。城墙的四角，各有一座风姿绰约的角楼，民间有九梁十八柱七十二条脊之说，形容其结构的复杂。
古代皇城的修建用的是肯定是最好的工匠，保持最高水准。然而，从地图上看，故宫的中轴线并非正南正北，而是微微偏西。而且，紫禁城西北角并非方方正正，而是缺了一角。
从文化层面来看，古代历史上中国人都讲究中庸之道，几千年的发展之后中庸的意思有了许多含义，不偏不倚，处于中间地位，这是最基本的。在这样的思想下，普通大户人家盖房都要求方方正正，且左右一定要对称，更不用说代表皇家的皇城了。作为风水大师和顶级工匠，又怎会犯如此低级的错误呢？
关于北京城轴线偏差和西北缺角的说法很多。
关于轴线偏移，史学家认为，北京城是在元朝期间开始兴建的，明朝初期在元朝基础之上扩建和改造的，如果追溯的话，应是是元朝在建造北京城时有一个说法，据史学家研究，古代君王信奉神权，固有“神权在上，地权在下”之说，皇权要让神权，所以北京城不会是正南正北，要偏离一些。
至于缺少西北角，有一种说法是紫禁城的设计原本是四四方方，但是当时的皇家要求更严格，要求对角线的相交一定要在金銮殿上。但由于明清两代，北京城频遭地震破坏，并且每次西北角都被震坍塌。
根据风水大师所说，北京内城西北角缺一块，外城东南角缺一块。这正好对应“共工撞不周山，天缺西北，地陷东南。”像紫禁城皇宫这样的代表天子的工程，其西北角必然也是有缺陷的。皇帝认为这是天意不可违，无奈之下，只得将西北角城墙往里缩。神奇的是，此后北京虽然经历数次地震，但紫禁城的新城墙却岿然不动，一直屹立至今。
