喝擂茶，这是常德人特有的风俗：不论是炎热的夏季，还是寒冷的冬天，桃花运的百姓甚至不吃中午饭，而是弄上一桌擂茶；倘若家里有客人，也会摆上一桌擂茶。擂茶是用生姜、生米、生茶叶擂制而成，因为擂茶也叫“三生汤”。
擂茶由来已久，据传起于东汉:相传那时，一位名将马援，晚年奉命进击武陵壶头山，途经乌头村（桃花源附近）。因为酷暑，瘟疫传播，随行将士病倒了上百人，马援感染了瘟疫。于是立刻派士兵去寻医问药。附近的老婆婆看马援军纪严明，所经之处，秋毫无犯，于是使用祖传秘方：用生姜、生米、生茶叶擂制成桨，最后冲上沸水，叮嘱士兵每日当茶饮用。感染的服此汤后，身体恢复，慢慢就好了；健康的服用此汤后，也没有被瘟疫感染。
茶、喝擂茶也有许多讲究：入席之后，每个人面前放上一只小碗，碗中放上一团“脚子”。“脚子”以半调羹最佳。“脚子”调入碗中后，再用煨壶冲下一碗老开水。壶得提高，水要冲快，让水在碗里冲成漩窝，使“脚子”可以在洲转的水中自然冲匀。壶停水住，随着碗里冒出的氤氲热气，飘散出一股股特有的香气。擂茶一定趁热而喝，最棒的是开水刚冲下，热气还未散开时喝上一口这时顿觉心胸开朗，肝脾舒适，肚里留下一股消散不尽的香气。然后再细品慢咽，辣的，咸的，涩的，渐渐尝出其中的滋味。
“走东家，跑西家，喝擂茶，打哈哈，来来往往结亲家。”擂茶，是对美好生活的向往，是生活最质朴的表述，以茶养心养性，茶从文化符号过渡到了实际生活中，就成了平常自然而又浓淡相宜的生活和心情。闲散光阴里的一碗擂茶，欢声笑语里打发时光，茶是热的，心也是热的，热烈了乡里邻间的感情，捂热了每一个到来的客人。
