先秦及后汉，以致后来的唐宋，古人都喜欢起单字名。
比如我们所熟悉的《三国演义》，里面好几百号人物，绝大多数都是单字名。像魏蜀（汉）吴三国的当家人，曹操，刘备，孙权；曹操的所有儿子们，如曹昂，曹丕，曹植；刘备儿子刘封，刘禅；以及孙权的儿子孙登，孙虑，孙和等。不光是大领导们喜欢起单字名，手下的将领也是如此，如蜀汉的诸葛亮，关羽，张飞，赵云；曹魏的张辽，夏侯惇，典韦；孙吴的周瑜，鲁肃，黄盖等。
看来不管是敌对阵营，还是上级下属，在起名字这件事上，都达有着共同的爱好。
那为什么古人这么喜欢起单字名呢？这跟两个大人物有关。
先得从孔子说起。孔子著《春秋》，乱臣贼子惧。后人在阅读这部“微言大义”的书时，发现孔子写错了一个人的名字。一个原本叫“仲孙何忌”的人，被他老人家写成了“仲孙忌”。这还了得，圣人哪里会犯这种小错，其中必有深意。后人们纷纷猜测。
那这仲孙何忌是个啥人呢？他是孔子的老家鲁国的大夫之一，曾经和季孙斯一起叛逃了齐国，还率军攻打过鲁国的郓城。这就是妥妥的乱臣贼子。所以，后人的理解是，孔子故意少写了仲孙何忌的名字中的一个字。
理由是啥呢？第一层意思肯定是否定仲孙何忌的叛国行为。第二层意思呢，孔子认为，起两字名不合乎礼法。为啥呢？因为如果起了两个字的名，后人要避讳的话多了一层障碍，这无形中给后人添了很多麻烦。比如唐太宗李世民，起了两个字的名字，害得观世音菩萨改成了观音菩萨不说，连朝廷六部中的民部也得改成户部。
因此，自孔子著《春秋》之后，古人们起名，多数都是单字名。注意，是大多数，不是全部。西汉还有霍去病和李广利呢。
到了西汉末年，出了个篡位皇帝王莽。这位皇帝，是真正影响后世起名规矩的人。人们都说王莽是从现代社会穿越过去的，这只是看到了表面现象而已。实际上，王莽真正的理念是托古思想。也就是啥都是古代的好。比如把全国土地恢复成周朝时的井田制，以古代典籍为蓝本，改很多地方的名字等。
他看到《公羊传》中对孔子写仲孙何忌时故意写错名字一事的解释后，觉得很有道理。于是以国家名义下了一道命令，以后无论皇亲国戚或平民百姓，起名时只能起单字名。那已经起了双字名的咋办呢？咋办？改，现在就改。
于是，他的亲孙子，那个叫王会宗的人，就成了王宗。
王莽虽然只当了十几年皇帝，汉帝国也终于被刘秀中兴，但他定下的单字名政策却影响深远，尤其是东汉一朝至三国纷乱期间，人们起名几乎只用单字。
文澜作
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