钱江晚报·小时新闻记者 郑琳
据人民日报报道，中国棉花协会支持邀请国外行业协会等赴新疆调研。
从衣服鞋帽到货币、食品，它们当中都有着棉花的身影。那为什么棉花如此“万能”？本期我们邀请了杭州市之江实验中学科学教研组长齐星老师，从生物学的角度，来给大家解读棉花的秘密。
砖头、纸币、盔甲
可以用棉花做
棉花，是个我们既熟悉又陌生的“神器”。
一方面，由于坚固耐磨、耐高温的性质，它能够制成各种规格的纺织物。我们常在衣物的标签中看到“全棉”、“纯棉”等字样，指的就是棉的含量。含棉量高的衣服弹性高、还有较好的保温和保湿性能、质地轻穿着舒适。
另一方面，棉花的种子还可以提取出“棉籽油”，制作成沙拉油和食用油，常用于加工薯条、制作黄油和沙拉调味品等。
除了这些大家熟悉的东西，还有很多看起来毫不相干的物品，也由棉花制成。
例如，纸币是棉花做的。世界上的纸币主要成分都是棉花。美元75%的材质是棉花，人民币也是如此。用棉花造出来的纸，质地光洁细腻，坚韧耐折，挺括平整。
棉花还可以做砖头。著名期刊《福建建设科技》就曾经刊载了《棉花秸秆草砖建筑研究现状与展望》一文，里面详细地叙述了棉花砖头的用途和前景。
甚至，棉花还能被用来做成战士的盔甲！同学们想象不到吧？这种柔软质地的材料，竟然可以媲美钢铁铠甲。棉甲是一种以柔克刚的盔甲，它的优点很多。比如，相对于金属盔甲来说，棉甲更轻便、结构简单、制造成本低，并且能适应各种环境。我国从明朝晚期就开始流行装备这种新式棉甲了。在防御火器方面，棉甲比铁甲和布面甲都要优秀。
又长又坚韧的棉纤维
是棉花“无敌”的秘密
同学们是否好奇，为什么棉花就有这样神奇的能耐呢？为什么棉花既坚韧又灵活柔软？
这就要说到棉纤维的生物学特性了。
棉纤维是肉眼看不见的，它从棉花的种子开始生命旅程。一粒棉花种子中，可以长出16000根棉纤维，它们会膨胀、覆盖在种子表面。
每根棉纤维都是单个的细胞，但它可以长得特别长。棉纤维细胞有好几层细胞壁，最初的那层细胞壁会不断生长，拉长棉纤维的长度；接着，细胞壁就开始变得坚韧。通过产生碳水化合纤维素来达到变坚韧的目的。
如果温度、光照和其他条件适宜，每根棉纤维可以长到3.6厘米长，而宽度仅有25微米。又长又坚韧的棉纤维，能够很好地彼此缠绕，这样就能做出柔韧性高的棉线，进而做成品质好的布料。
这么好的棉纤维，同时也具有很好栽培的特质。因为棉花还有两个显著的特性：无限增长性和生长期重叠性。
在特定的生长期，只要条件适合，棉花就可以像多年生植物一样不断地生枝、长叶、现蕾、开花、结铃、持续开花、结果。
理论上来说，只要有一株棉花植株，就可以源源不断地增生果枝，生产出棉花，所以棉花的增产潜力很大。
此外，棉花还很耐寒，能应对恶劣的气候条件。
因为棉花具有发达的根，主根深，侧根向周围四散分布，从而在土壤中形成较强的吸收网，能充分从土壤中吸收到水分和无机盐。
同时棉花的根，茎和叶具有很强的再生能力，如果主根受伤或移植时断根，就将促进侧根的大量生长。每片棉花的叶子都有腋芽，大多数这些腋芽处于潜伏状态，如果遭受雹、虫等灾害而使枝叶折损，只要仍有茎节，就可以使原来潜伏的腋芽再生成新的枝条，灾难发生后的棉花仍然可以现蕾开花和结铃，获得一年的收获。
兴趣小组
曾经还当过上海市市花
如今棉色正越来越多
过去，浙江和上海很多地方都种植过棉花，甚至在明代，棉花还是上海地区最重要的农作物之一，“松郡之布，衣被天下”便是这一写照。
此外，棉花可不止是白色的。随着技术培植技术的不断丰富，目前还有黄棉、灰棉、彩棉等品种。特别是彩棉，它们可不是被染色的哦，而是在原来有色棉的基础上，用远缘杂交、转基因等生物技术培育而成。天然彩色棉花不仅有白棉花的各种优点，但缺点也存在，比如色相缺失、色牢度不够，目前仍在进行稳定遗传的观察研究之中。
并且，很多同学肯定不知道，棉花还曾是上海市的市花！当然，那已是近百年前的事情了，但这也说明了棉花在人们心中的地位是何等的重要。
棉花通常是根据纤维的长度和外观进行分类，可分成3大类∶
粗绒棉——也叫亚洲棉，原产印度。这类棉花纤维粗短，常用来制造棉毯和比较低廉的织物。由于其产量低、纤维粗短，不适合机器纺织，目前已被汰。
长绒棉——也叫海岛棉。纤维细长、强度高是其特点，适合于纺高支纱，这一类棉由于质量优异，所以价格较贵，我国的新疆棉就属于长绒棉。
细绒棉——也叫陆地棉，原产中美洲，所以又称美棉。适应性广、产量高、纤维较长、品质较好是其特点，可纺中支纱。
为什么新疆的棉花品质好？
首先，新疆日照长。棉花是长日照喜热作物，新疆光照强，热量资源丰富，降水稀少，空气干燥，昼夜温差大，这为棉花的生长提供了我国其他棉区所不及的良好条件。
其次，新疆土质优。新疆土壤大都为壤土，比较适合棉花直根系作物的生长。
再次，新疆种植棉花技术新。新疆采用的一系列栽培技术，使得棉花在产量和质量上更胜一筹，简单说有以下几个方面：采取早播；采取地膜覆盖技术；雨天少，病虫害防治及时到位；新疆棉花种植多年，掌握了许多施肥、灌水、整枝、化控等田管技术，使得、棉花产量和质量都比较好。
综上所述，新疆种植棉花有较大优势，比如病虫害种类少，危害程度轻，减少了防治病虫的劳力与费用，降低了生产成本。此外，新疆棉花吐絮好，絮色白，品级高，常年一、二级花在80%以上，可纺性好，质优色白，是制作纺织物的首选原料。
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