明清两朝素有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，意思是翰林在所有官员出身中地位最高，不管是选官还是晋升，都有得天独厚的优势。
但是对于翰林，很多读者可能还有许多不太熟悉的地方，御史结合不同时期的情况，来梳理一下清代的翰林。
能够成为翰林的几类人正常情况下，每届殿试之后，一甲三名直接授予翰林院修撰、编修。二甲、三甲进士照例要进行朝考，成绩优异者选入翰林院庶常馆深造成为庶吉士。据不完全统计，康熙晚年以后，每届新科进士有接近40%入翰林院。
总体而言，三甲进士进入翰林院的机会不多，除非在朝考中有着优异的表现，比如曾国藩以三甲第四十二名通过朝考，被选为庶吉士。
庶吉士要在翰林院深造三年，不过也有特殊情况，如果遇有恩科，那么就会提前散馆。需要指出的是，庶吉士并不能算是真正的翰林，因为散馆时还要经过一次考试，只有通过考试的庶吉士才算是翰林。
如果不能通过散馆考试，那么就将面临继续留馆，或者是打回原形，回到进士班次等待吏部铨选。属于后者的庶吉士，仍然是进士出身。
庶吉士的来源主要是新科进士，但也有一些是通过特殊渠道进入庶常馆的。比如康熙、乾隆时期曾开设博学鸿词科，其中有些人也被选入翰林院，还有一些则是通过异途进入翰林院的，这类人就被当时的官场称为“野翰林”，受到科举正途出身翰林的歧视。
除了野翰林外，还有一种则是皇帝特旨大臣之后入翰林院的，且很多都是因公殉职的官员子弟，这类翰林虽然不是靠自己的真本事，但也算是正途翰林，与科举出身无异。
显然，庶吉士在庶常馆三年期间，学习是主要的。庶常馆的师资力量十分雄厚，都是当朝大学士、尚书充任大教习，然后再从翰林院中选出资深的教官数人为小教习，定期授课。
如果以现在的眼光来看，庶常馆的教师队伍就好比是现在的科学院院士、工程院院士，以及清华北大最顶尖的教授。
庶吉士的学习任务很重，每天早上八点就要到馆，下午三点以后才能离开，不得迟到早退，还要按时交作业，定期举行各种模拟考试。课程主要还是诗赋、经史。由于清代是满洲贵族建立的政权，因此这些庶吉士中还有一部分人要学习满文，而满庶吉士则要精通汉文。
从清初一直到嘉庆时期，朝廷对庶吉士的管理都十分严格，但道光以后，风气一天不如一天。很多庶吉士在开馆前两三天到翰林院露个面，然后就是以各种理由逃学，不是生病就是家里有事，实际能正常上课学习的没有几个。比如蔡元培先生，他就是清末的庶吉士，他入馆后没在翰林院呆几天，大部分时间都在广东度过。
学习诗赋经史是主业，同时庶吉士作为朝廷的储备人才，也会被安排一些实际的差事。最常见的就是协助修书、修史，如果有书法水平或是文笔好的，则有机会参与草拟诏书、敕书一类的活儿。
庶吉士在翰林院学习的三年，日子是比较清苦的，但基本的生活还是有保证的。康熙时期，规定盐政部门每年要拿出一千四百两银子接济庶吉士。后来又规定，庶吉士每月可以领到四两银子的补助，差不多和知县的俸禄一样。
明清时期，人们都会在翰林的前面加上一个“穷”字，实际情况也是如此，庶吉士作为半个翰林，每月四两银子仅能维持温饱，在京城这个繁华热闹之地，开销很大，尤其是每逢节日又有各种各样的应酬，所以家境贫困的庶吉士，要不拒绝融入官场，要不就是借钱度日。
庶吉士通过朝考后就成为准翰林，按照正常的程序，将会被授予实职。翰林们首次任职在翰林院、詹事府这两个衙门居多，也有一些翰林被安排在各部院，或是外放。
翰林首次担任什么职务，不取决于散馆考试的成绩，而是要以殿试名次为准。二甲进士按例授翰林院编修（正七品），三甲进士授翰林院检讨（从七品）。可以看出，殿试的名次从头至尾都在影响一个进士的仕途前程。
能在翰林院、詹事府任职是前途最好的，不出意外，一个编修、检讨按部就班，十年后就很有可能升到侍郎级别的副部级高官，乃至入阁拜相，位极人臣。而如果运气差被外放知县，则是一步差步步差，恐怕一辈子也当不了二品大员。
清代倒霉的翰林并不常见，比如大才子袁枚就因为散馆考试不及格，结果被外放为知县。甚至一些一甲的进士，到了散馆时被淘汰的，比如道光二年的榜眼郑秉恬，因散馆考试不及格，结果被外放山西曲沃知县，也算是丢人丢大发了。
翰林外放知县也不必过于悲观，毕竟有了翰林这块金字招牌到哪都吃香。翰林外放知县官方有个叫法“带缺出京”，非翰林出身则叫“榜下即用”。翰林一旦外放知县，那是随到随用，不存在候补的情况，这一点比进士又要强得多。况且，翰林的晋升也比进士要快，运气好的话在地方历练几年，又可以调回京城任职。
然而到了晚清时期，地方官更受翰林们的青睐，他们宁可放弃在京任职的资格，挤破头也要到地方去当个知县。为了达成这个目的，可谓是无所不用其极。
不少翰林们故意在大考（不定期举行的考核，针对的是翰林，以成绩论前程）中放水，一心要拿59分。目的就是希望得到皇帝的训斥，然后贬到地方去任职，毕竟一任外官的收入，在京城干一辈子也无法企及。
除了授官和晋升比进士优越外，在附加待遇上翰林出身者同样也有优势。就以赐谥而言，朝廷规定非翰林不能以“文”字开头，如果官到了二品以上，那么死后好歹都能混上一个以“文”打头的谥号。
就算是退休回籍盖个新宅，大门上也可以挂上一个翰林的字样，显然这又要比进士第高上一个档次。说到这，各位读者应该对翰林有个新的认识了吧。
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