早春二月，
柳枝悄然抽绿吐芽，
在和煦的春风里，
舒展着曼妙的身姿，
翩翩起舞，
捎来了春天的消息。
春来“柳”先知
在大多数人的眼中，柳树是一种树冠开散、枝条垂地的植物。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”，大抵是它最真实的写照。这种柳树，特指垂柳，也是扬州市树，是我区最常见的柳树品种。
其实，春天的柳树，不只依依垂地一种。
记者走进位于仙女镇横沟村的国家柳树良种基地，在榔榆、榉树、娜塔栎等树种还没脱下冬装时，成千上万株柳树已穿起绿裙子，在春风中起舞。
基地负责人杨建军介绍，柳树是世界上自然种最多的木本植物之一，柳属树种共有520多种。江苏省林业科学研究院作为我国最早系统开展柳树研究的科研机构，保存了1500多份种质资源，自主选育柳树良种19个，15个品种被授予国家植物新品种权。
2002年，国家柳树良种基地落户仙女镇横沟村，占地50亩。受土壤、地理条件以及环境气候等因素影响，目前，柳树基地大面积种植的主要是银芽柳、金丝垂柳、编织柳三种，其它品种在南京市、盐城市大丰区等地培育。
银芽柳又叫银柳、棉花柳，是一种常见的“年宵花”。经过人工染色后，作为装饰被插在花瓶中，为过年增添喜庆氛围，大多以红色为主。在国家柳树良种基地，记者见到了它原本的形态：枝条呈红褐色；芽长圆状卵形，有柔毛，有的芽苞已盛开；花序由银白色的绒毛组成，有丝缎般的光泽。
在柳林中，金丝垂柳尤为亮眼。与其它柳树不同的是，它的树干、枝叶均为黄色。“这是基地选育出的新品种，观赏性很强，一般用于园林欣赏、景观绿化。”杨建军告诉记者，人们常说“无心插柳柳成荫”，这是说柳树容易存活、栽培方式简单、生命力顽强。前不久，基地将种植的金丝垂柳全部砍掉，研究新品种，预计到年底就会长到两三米高。
编织柳因其功能而得名。柳树除了具有观赏价值外，还是传统的用材树种。柳树的树皮含鞣质，材质较旱柳差，可作器具和造纸原料；柳条可用于编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等。
此外，柳树是重要的生态防护树种，具有治水保土、防风固沙、改良盐碱荒地的作用。
“烟花三月是折不断的柳，梦里江南是喝不完的酒……”伴着音乐的节拍，柳树摇曳风中，婀娜多姿，应和《烟花三月下扬州》！
来源：江都融媒
作者：记者 郜粉定 浦成华 许龙新 实习生 刘娅
编辑：黄声冬
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